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        皇帝赏了蔷薇给有功之臣，宴会进入最无聊的环节。

        三皇子率先捧着酒出来说着讨巧的话，惹得皇帝皱纹舒展，像一个平常人家含饴弄孙的普通老人。

        “如今虫族平息，更是喜事一桩。父皇明君御四海，乃国之荣幸。”

        近日虫族偷袭不断，皇帝狠心亲自派出自己成年且精神力出色的太子和三皇子出征，幸而皇子们竟无败战，民众对于皇室的追捧一时之间水涨船高，加上暗中舆论的引导，皇室的威望达到数年来的顶峰。

        皇帝笑：“你们完成得漂亮。”

        三皇子负手朗声，端的一副神采飞扬的模样：“父皇可得让我们有讨赏的机会。”

        皇帝高兴，眯眼中闪过一丝精光：“那当然，我儿扬皇室之威，于帝国有功，自当按军爵另行册封，元帅以为如何。”

        时周越听越不对劲，老皇帝对司凛的针对竟然直直放到了台面上来，光明正大想让皇子们插手军中事务，皇室对于军权的觊觎和对司凛的忍耐心接近告罄的边缘。

        司凛不辨喜怒，淡然一笑，并无被针对的恼怒：“陛下说的是。”

        皇帝满意地将目光转向下面的三皇子：“你们说，还有太子，立了这么大的功，当然得有赏。”

        自宴起便静坐皇帝身侧不出风头的兰斯起身，长身玉立，在众人的目光之下，竟然直直与时周的眼神相锁定，飞快略过一丝深情与志在必得的笃定。

        时周望见他扫过中含了太多情绪的一眼，忽然生出一种不好的预感。

        兰斯在所有人的目光中缓缓跪下，身姿挺拔，如雪下青松。

        帝国最骄傲最出色的少年郎，肆意挥霍着许多人的爱意，此刻却如同陷入万丈红尘的平凡世人，明亮、希冀却忐忑。

        “父皇，儿臣有心悦之人，望父皇赐婚。”

     第36章乖

        全场寂然。

        皇帝怔愣, 同样是惊讶之人中的一员。

        这是他曾经最疼爱的儿子。兰斯出生之时, 他尚未夺得皇位。兰斯一头象征着血脉的银发引得他父皇大悦，一朝之间将他定为下一任皇位的人选，兰斯则成了嫡孙，等他继承皇位之时顺理成章地立为太子。

        哪怕他不愿意承认, 他的权力竟有一半根源于他的这个好儿子。

        可他就是不愿意承认，随着兰斯的成长, 逐渐变成心中的一根顽固又腐朽的刺，拔不出，动不得, 让周围的血rou都腐烂。

        他恨这个儿子的优秀, 时刻提醒着自己的皇位来的有多么嘲讽。

        帝王之心, 凉薄无情。

        他放任了其他儿子对兰斯的试探打压，必要时甚至暗中推一把手。

        现在，他很久没有正眼瞧一瞧的太子站在下面，依稀能看清像他年轻时一样清俊的眉目轮廓。兰斯孺慕期待的眼神令他恍惚间回到自己的壮年将小儿举过头顶, 对着他宠爱道“我儿必成大器”。

        冷硬的心忽然破开坚冰, 融融化成春水暖流, 他语气和缓：“是哪家儿郎？”

        兰斯惊喜, 回望时周所在的方向：“现任公爵时清的哥哥, 时周。”

        原来目光的齐刷刷真的是有声音的。

        刷刷刷。

        所有人如同探照灯一样的目光齐聚在时周的身上, 仿佛要把他照出一个洞来。

        了解兰斯和时周之间事情的人暗叹一声孽缘, 不了解的人用审视的目光上下打量时周无数遍, 强行按捺下自己八卦打听的心思, 毕竟皇帝还在上头，他们不敢造次。

        系统已经发狂到乱码了：【卧槽卧槽卧槽卧槽@#！33^&%!#*&-%￥&@34%！他不要脸！他下贱！他就是馋你身子！】

        还没等时周关掉它，再一激动直接自己嗝屁死机了。

        谁能想到兰斯竟然来了这么一招釜底抽薪？时周单方面拒绝太子，是成年人之间的你情我愿。但有了皇帝的赐婚再拒绝太子，就是自寻死路和皇帝作对。

        时周听见自己内心的一声轻叹，默不作声过去跪下。

        虽然帝国没有跪礼，但由于坐榻与席位低矮，所有人或跪或坐，他和兰斯的行为不算突兀，老皇帝也十分受用。

        清冷俊美的少年，脸色苍白，黑发红唇，灰蓝色的瞳色增加了拒人于千里之外的神秘。

        和兰斯一起，看上去和谐的仿佛一对璧人。

        老皇帝眯眼看了他半天，似乎在回忆里搜寻时周的身影，毕竟曾经时周跟在兰斯身边时不是没有遇见过皇帝，半晌他恍然大悟：“你原先是太子伴读对吧？”

        时周颔首。

        皇帝换上一副和蔼慈爱的神情：“你喜欢兰斯吗？”

        一道送命题。

        回答喜欢，就要跟兰斯在一起。回答不喜欢，那是在打皇家的脸，不仅兰斯没面子还会引发皇帝的震怒。

        时周竟在温暖的大厅里逐渐起了一身冷汗，一旁兰斯的注视和皇帝越发冷漠的目光令他的舌头打结。

        “我……”

        一声轻笑突兀出现，打断时周的回复，引得众人回顾。

        是珀西，也只有他敢冲着皇帝的看重而行事无忌惮，他轻弹银质酒杯，似乎沉醉于清脆的回响。

        “不知道陛下对殿下的心上人了解多少。我倒是听说时家这位小公子，卓尔不群，得了元帅青眼，元帅是他在首军的监护人。”

        皇帝瞳孔一缩转而向着司凛发问：

        “司凛，是这么一回事吗？”

        司凛弹开过分用力而掉落的魔方尖角，指尖涌出几滴血，垂眸沉声，一贯不理世事的模样：“是，我从基军带回来的，他的身份处理起来有些麻烦，所以校长把他记在我的名下。”

        皇帝的疑心又犯了。

        他紧紧盯住司凛云淡风轻的面容，似乎想要看穿他心里的想法。不过依照司凛现在的冰雪模样，他的企图只是枉然。

        珀西又笑道：“殿下未免过于心急，听说时家少爷刚回帝都没几天呢。”

        心急什么？

        可以是和司凛有关的军事，可以是借此翻转的口碑，帝国人民心中的兰斯已经足够优秀，他们对他的包容心极好，一点点的好处就能让兰斯再上一层楼。

        老皇