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子, 给他小心仔细熬药, 煎药。 “小直乖, 吃药了，爹爹喂, 吃了药就不难受了，啊？” 小嘴儿瘪瘪地, 李汝直躺在床上, 雪白小脸恹恹地：“爹爹, 药药苦……小直……小直不吃。” 嘴巴倔强紧紧闭着, 不停摇头。 李延玉少不得又耐心哄。“你是男子汉大丈夫, 还怕苦么？” 如此, 千哄万诱，终于才把药给喂了大半下去。 二十两银子, 那诊所确实是敲诈恶劣得紧，不过，两副药下去，果真渐渐地孩子烧退了, 气色也好了，出了身大汗，身上的青紫也逐渐消失了。 李延玉回想这一场，想起大夫说的，“幸而及时”、“要不然就是败血症”，他想着就很觉毛骨悚然。 这天，哄儿子喝完最后一副苦药。 李汝直：“爹爹，小直，小直刚才梦见娘亲了。” 李延玉挑眉，手还拿着汤勺。 李汝直：“娘亲，她，她不要小直。” 眼泪簌簌地下掉。“她，她说我是个孽种，讨厌我，不喜欢我。” 李延玉手中的小勺叮地一声，落在碗底。他惊骇地睁着眼睛，四肢百骸都哆嗦冷汗。 立马吼：“不准胡说。” 蔻珠，蔻珠…… 李延玉徐徐闭眼，痛苦难堪把脸扭向一边。这就是你的报应吗？你在天上看着了，听见了这话到底会如何感想？ 他回想起那会儿，给她强制抓回软禁起来。女人被恨和痛苦所折磨时说的那些疯狂气话、狠话。 男人轻吁了一气，睁开眼睛，放下了手中的碗和勺，想了想，把儿子抱起来，坐在膝盖腿上，哄笑着说：“胡说！你娘，她怎么会不喜欢你呢？她可以为你去死，你知道吗？”牵着袖子擦拭儿子眼睛。“你再那样说，爹爹可要生气了。” 李汝直小嘴儿一瘪一瘪的，又是断断续续，抽噎着不说话。 李延玉想，这孩子，简直早熟聪慧得令人可怕。 他虽走路比同龄的孩子晚些，却是很早就会开口说话，两岁会背很多诗词文章。 想这也是从他这父亲身上遗传下来，当年，那皇帝之所以喜欢他，就是他被很多人称呼为神童，过度早慧。 “你娘啊，她可是天上的仙女。” 他把儿子圈抱在怀中，摇着哄着，拍着说着。“有一天，她偷偷下凡，便和爹爹成亲了，然后，她就生下了你。” 一边说，又点点孩子的鼻：“可是，王母娘娘不答应呀，知道了这事，就把她带走了，还关起来，要在天上惩罚她。” “儿子，爹爹有没有给你讲过沉香救母的故事？” 李汝直点头。 李延玉笑：“是了，爹爹就是指望你长大了以后，会想沉香那样，长成一个顶天立地的男子汉大丈夫，然后劈山救出你的娘亲，嗯？” 李汝直黑宝石一双眼睛亮晶晶看着父亲。“娘亲……娘亲是仙女？” 李延玉微笑点头。“当然是。所以你和那些凡人生的小孩儿是不一样的。” 李汝直扭扭捏捏，抿着嘴儿，坐在父亲膝盖，脸红了。 小而早慧的心灵，偷偷地乐：难怪跟他们不一样呢，娘亲是仙女……“爹，爹。” 他奶声奶气，“小直要吃药药了。” 李延玉一愣。还未回神，小短腿已经从他的膝盖一溜烟下去。小小的人儿，已经捧着药碗咕噜咕噜就喝起来。 他是男子汉了，再苦的药药都不怕，哼。 李延玉摸摸他的头：臭小子。 *** 李延玉没有再去找苦力活路养儿子了。 镇上有一个官办学堂小书院，老夫子生病不教了，缺个有学问的人。 李延玉在这镇上也渐渐混熟了，众人见他能写会画的，纷纷也都推荐他。每个月有十两银子，由官府出。 这样其实也更方便教养带孩子，日常，他给那些学生们授课时候，李汝直要么也在边上听，要么就在边上抓小石子斗蛐蛐玩。 —— 多年以后，蔻珠得知她没有在儿子身边的这段时光： 男人手把手教孩子写字念书，画画做学问，陪着一起锻炼身体。孩子由他亲自抚育成长，长得又聪明又健康。 即使那种情况，也从来没有讲述过父母之间任何矛盾痛苦、不愉快的事。 一直在告诉儿子李汝直，他是带着爱、带着希望与祝福来到世界。父亲与母亲非常相爱，是因为相爱，才有他这个爱的结晶。母亲也在天上，犯了错被王母娘娘关着，要由他长大去拯救。他是男子汉，必须要担负起这个非常重要艰巨的责任。 蔻珠每每思及这段经历时候，心里难过自责——这是对孩子的一种亏欠，对儿子成长中自己缺席所心生的愧疚与遗憾。 孩子从那以后，常常睡梦里都是笑的。潜意识，娘亲是个伟大而不普通的女人，是个天上的仙女。 他希望自己快点长大，长成沉香。 男人历经各种沧桑劫磨，和从前几乎也是判若两人了。 其实，她也在这段时光里，就已经接受了男人吧？甚至不单单是为儿子。 *** 蔻珠和苏友柏其实这段时光过得也不是很容易。 现在，蔻珠的眼睛复明了，大脑却是对过去的人事一片空白。 同样在这个桃源镇，位于东街某巷口，有一处四合院。苏友柏和蔻珠以每年数十两的银子租下住了。 兵荒马乱的年岁，谁都不是很容易。想要谋生，尤其当时在宫变突然那样情况下，身无分文逃出来。 蔻珠在那天李延玉抱着儿子看病的那家诊所里当一名小小女医。主要还是帮女人看病。 那诊所老板非常市侩没有医者仁心，病人在那个地方看病往往比天价还高。 那天李延玉其实还是要抓完药、会缺几两银子的，有人冷笑道：“要不，还是去那袁蔻珠工钱里扣吧？她那个人向来菩萨心肠，见这种情况，通常不会见死不救的。”所以，这样的情况多了，蔻珠每个月领到手里的工钱都很少。她和苏友柏励志也要在这镇上开家医馆，但是，银子不够。就算每每够了，可遇见有些给不起诊费的病人总是会忍不住好心，该减就减免。当然，她一减免，医馆的老板不答应，就从她工钱里扣。 那天，她从医馆愤愤走出，就又是因为这事儿和那里的老板大吵了一架。 “喝口茶吧，就别生气了！”苏友柏道。 小小的四合院，两个人都有点筋皮乏力，为了能开家属于自己的医馆，常常为此奔波疲累。 蔻珠轻轻地从苏友柏手里接过茶，“谢谢你，苏大哥。” 苏友柏看着现在蔻珠的表情说不出复杂—— 苏友柏有时候会想：自己，算不算一个很卑劣自私