第1章 归来

    人死后会见到什么？

    以前张东升无法回答这个问题，现在依旧不能。

    自有意识起他就明确自己已经死亡，然而眼前只有深不见底的黑，他似乎被隔绝在某个不为人知的地方，没有声音没有光源，感受不到身体的存在。

    令他意外的是，自己的意识并没有消失，中枪前的记忆仍在脑海中循环播放，他可以清晰地回忆出当时的画面，以及生命被剥夺的那一刻，一切都静止了。

    也许他的这段意识只是还未被完全分解成基本粒子的“波”，对于宇宙来说，亿万年犹如须臾般短暂，留给他思考自身虚无的时间不足以掀起小小的水花。

    他明明在注视着什么，却感受不到眼睛的存在，明明在移动，却和肢体断了联系。

    张东升不再思考这些。没有了迫在眉睫的危机，他开始花一点时间梳理曾经发生在他身上的事：前妻和岳父母接连死去，三个小鬼拿着证据威胁他要三十万，敌对的四个人里最终只剩下一人。这一切都发生在短短两个月不到的日子，他的生命也即将走到尽头。

    刚开始发生的事情都在他的掌控中，后来却是为形势所迫，到头来他完全失去理智，害人终害己。

    他说不清为什么最后把武器给了朱朝阳。

    普普哮喘病发死在怀中的情形历历在目，朱朝阳那张满分的试卷划过眼底，也许是微乎其微的怜悯心作祟，也许只是不想东躲西藏地活着，等待警察找上门的那天。他一心求死，什么也不在乎。

    朱朝阳手里有视频备份，谁知道他会不会赴约之前就给了别人，杀了朱朝阳，等同于他杀害岳父母的视频很快就会曝光。

    张东升这样为自己开脱。

    朱朝阳很聪明，张东升隔着船舱门与他打电话时就知道，这个男孩身上发生了隐秘的变化。

    第一次见面分明是惴惴不安，站在同样剑拔弩张的小混混身后依然自带纯良气息，换任何场景都是那种大人见了就会夸一句的乖小孩，不知何时，悄无声息蜕变成心思缜密的少年，被那双锐利的眼睛注视，会让人打心底生出恐惧。

    整个暑假唯一没怎么变的只有他的身高，每每俯视其头顶，张东升便以为能轻易敲碎少年的脊骨。

    他将锋利的铁钎递给朱朝阳，让他杀了自己以解心头之恨，朱朝阳却惊慌失措地举着它，仿佛有残存的良知阻隔着杀意。那副无辜神情骗得了别人可骗不了张东升，他是他最满意的学生。他分明看见少年的眼睛不慌不忙盯着他，虽然一步步后退，却显然是算计着如何在不杀张东升的同时保障自己的安全。

    于是假装刺向了左胸的部位，让张东升以为他只是一时心软，从而掉进了早已张开的罗网。朱朝阳精准无误地引导张东升来到警察面前，一发子弹如他所愿地射入胸膛。

    后面发生的事显而易见。以朱朝阳的能耐洗脱嫌疑不是难事。他爸和后妈死了，他能继承不少财产，肯定过得比张东升自己过去三十余年的生活好很多，他还有很多很多机会。

    成王败寇，张东升也只能不甘地祝他好运。

    死寂中传来冰冷的问话：“你想活吗？”

    不知从哪里传出来的声音在脑海中幽灵似的飘荡。张东升努力寻找着声音的来源，却是徒劳。他面色平静，心里的疑惑汹涌而来：“你是谁？”

    “你只要说愿意。”熟悉的音调仿佛在嘲笑他的别无选择。

    “我们知道所有关于你的事。”那道声音不徐不缓，“你的遗体被警方送去火化，你的父母对此很难过。”

    张东升皱了皱眉，没有出声。

    “你回去的时候，留在警方和法医那里的指纹、身体组织和血液样本会重新返回你的身体，其它部分也是如此，你会完完整整回到子弹射出前一秒的状态。”

    “代价是什么？”“不需要，你能付出的代价一文不值。”

    时间一分一秒流逝，张东升思考良久，根据热力学第二定律，系统的总熵值永远不会减少。处于膨胀中的宇宙衍生出一条铁律：时间具有单向性，它只能往前延伸不能后退，发生过的事情再也不能改变。

    摆在他面前的两种选择，其中一种是信任陌生的力量，如果这股力量能随意左右他的生死，为什么要过问他的意见？他甚至无法确定这个声音到底是自己在绝望中产生的想象，还是真实存在的？

    “回去也见不到我想见的人。他们都死了。爸妈想来也不乐意看到我这个杀人犯儿子。”张东升冷冷地说。

    “可以。但是很遗憾，这并非由你选择，我们只是通知你，现在，请做好回去的准备。”

    交谈终止。张东升什么都来不及多想，忽然感觉左侧胸口传来剧烈的疼痛，仿佛那颗子弹仍留在胸前，疼痛漫长得像是过了一个世纪。

    他睁眼便看见自己住了整整十八年的房间，他试图想起什么，上一秒的记忆却停留在倒地前的那一刹那。

    也许自己是死而复生，又或是在失去意识的这段时间里被人救活了。他什么也回想不出，脑中断片似的空白。

    有且仅有一个念头占据了此时全部心神。

    无论如何，都不能让人知道这件事。

    他熟门熟路地来到床边，撬开床板一侧的木片往里掏，掏出两沓现金。他不能以张东升的身份出现，必须立刻找到其他合适的身份，否则会引起不必要的怀疑。

    他在房间搜寻着能用的东西，一转身看见柜子上的方盒，贴着他的黑白遗像。敞开的窗外吹来一阵风，窗帘轻飘飘地扫过地面，分毫未动的摆设洁净得看不见灰尘，仿佛还有人住在这里。他不由地打了个冷颤。

    张东升刮下墙壁上的漆，搓成大小合适的颗粒放进骨灰盒，又将脚印和指纹抹去。

    现在是上午，爸妈一般都在田里耕作，张东升小心披上柜子里的旧衣，听到外面没有动静后出门，扫了一眼钉在墙上的红日历。

    眼看距离他的死亡已经过去了一年多，不用担心还有警察出入村子。朱朝阳那么聪明，怎会老实交代对自己不利的事，大概已经将所有事都推到了他身上，张东升一死，再也没人隐瞒真相，警察很容易就能查出事情经过，一切就水落石出了。

    他走出门，朝村尾表弟住的房子走去。表弟张东成前几年父母双亡，没生过孩子，社会关系简单，而且长得和他有两三分相像。放眼整个农村，再找不出比这更好的条件了。

    最重要的是，表弟从来不长心眼。

    夕阳渐渐沉没，张东升父母扛着锄头菜篮归家，远远的见白墙黑瓦的小房子里，有一人头攒动。

    “东成你刷墙干啥——”那人的动作一顿，又若无其事地继续，没有应答。

    二老早就习惯了这位后生沉默寡言的性子，没多说什么就走远了，张东升刷掉最后一丝血迹，取下纸帽收拾地面。

    开着垃圾车的老头慢悠悠到了跟前，拎起两个大纸箱子，头上留下一股汗。

    “装了甚么？这样重。”

    “都是过期的，从冰箱里整理出来了这么多。”

    老头没多问，将纸箱全部搬了上去。

    它们蜷缩在垃圾车的角落，很不起眼。老头双眼昏花，一时没能看清里面装了什么，颤颤巍巍坐回去，驾车离开了。

    ——

    老式房屋外表陈旧不堪，楼道贴满各式各样的小广告，把手也锈迹斑斑。屋里边儿倒整洁，客厅、厨房、卧室甚至连餐桌腿都透出整洁朴素的气息。

    门被打开，少年逆着窗外照进来的阳光脱鞋，脚边放置的塑料袋里装着今天的蔬菜，新鲜的叶子上滴着水。

    绿墙纸剥落了一大块，有气无力地耷拉在墙角，少年将它涂了胶水贴回去，习惯性看了眼四周，开始生火做饭。

    炊烟在排气扇处弥漫，少年熟稔地颠勺炒菜，装好盘后端去桌上。

    桌上摆着两副碗筷。

    少年给自己盛好饭菜，对面的碗里空空如也。过程很安静，连筷子敲击碗壁的声音也听不见。

    自打上了高中，他的饭量越来越大，很快整整一碗米饭两盘菜就见了底。

    “妈，今天我洗碗。”少年越过空无一人的桌椅，自顾自走进厨房打开水龙头。

    装的水太多，没过了沾满油渍的餐具，不甚清晰地映照出上方面无表情的脸。

    然后他回到房间收拾好背包，去了少年宫不远处的新华书店，在熟悉的书架前翻开一本高三数学真题卷。

    周围没有声音，仿佛一切都按下终止键，时钟默默指向六点整，不少人都出去吃饭了，四处传来窸窸窣窣的响动终于将朱朝阳从题海拉回现实。

    不知不觉看了五个小时，朱朝阳伸了个懒腰，将卷子依依不舍地放回去。正要走就听见后方叶驰敏朝这边嚷嚷，有如空旷马路上疾驰的汽车一样吵闹：“朱朝阳！我看见你了！”

    前三个字念得很响亮，急促而尖锐，朱朝阳没有回头，听见脚步声正在靠近。

    周围人渐渐走开，朱朝阳分辨出那脚步声沉重缓慢，一步一步踏在地面，落下的闷响仿佛要让朱朝阳听个仔细。

    不可能是叶驰敏。

    朱朝阳转身，没想到来人已近在咫尺，他首先看见的是一张陌生的面孔，身上的打扮却让他感到似曾相识。洁白衬衫外披着灰色风衣，修长身影立于书架之间，挡去了部分细节。

    朱朝阳的呼吸声陡然变得急促，瞳孔也骤然紧缩，他退后一步，撞在背后的铁架上，骨缝传来了细微的疼痛。

    不可置信的神情仅仅出现了一瞬，便消失在无波无澜的眼神里，可是张东升敏锐地捕捉到了，将他的反应尽收眼底。

    他似乎很惊讶，不过，换做是自己，大概也会不知所措。

    张东升捧着教材绕过书架，走得每一步都又稳又快，朱朝阳毫不怀疑他是来找自己算账的，毕竟他一次次地欺骗了眼前这个人。

    朱朝阳脸上露出迷惑的表情，左右看了一眼，似乎不明白发生了什么。待张东升走到离他仅有半米的位置，朱朝阳终于开口：“叔叔，你有什么事吗？”

    眼前之人面目可憎，张东升一口银牙几乎咬碎，面上却亲切极了：“朱朝阳。”念完这个名字后他像是松了一口气，当年两相对峙的感觉又卷土重来，“你真的不知道我是谁？”

    朱朝阳不解地注视着他，经过两人身边的少男少女齐齐看向两人，朱朝阳求助似的转头望向离他最近的女孩：“jiejie你好，我不认识这个人，他跟踪我，jiejie你可以帮忙报警吗？”

    女孩将信将疑，看了一眼张东升，被那双眼睛吓到，果断开始翻找手机。

    张东升走得离他更近，下巴与朱朝阳的头顶平齐，目光居高临下紧盯着他，低声道：“你要是报警，我不介意一刀把你先捅死。”

    没想到他会这么不要命。朱朝阳犹豫了一阵，对正拨号的女孩道：“jiejie还是别报警了，我感觉他有点眼熟，好像是我认识的人。”

    女孩却觉得眼前的少年是被歹徒威胁了才不敢报警，却也不好引火烧身，跟着朋友快步离去。

    待旁观者散尽，朱朝阳打量着他，忽视了远处叶驰敏投来的迷惑视线：“我们去那边谈谈。”他指了指被书架重重遮挡住的角落，张东升跟着他，走到光照不到的阴影下。朱朝阳回头，张东升看不清他的表情。

    “张东升。”

    念出这个名字后，朱朝阳紧绷的肩膀放松下来，抬头：“你不是死了吗？为什么来找我？”

    张东升摇摇头，叹了口气，声音温柔得令人毛骨悚然：“不管你信不信，我复活了。我来这里，只是想看看你过得怎么样。”

    “挺好的。”朱朝阳笑笑，“现在你可以走了。”

    张东升凝视着他完美无缺的笑容。

    少年好像又变回了初见的形象。一副学生打扮，瘦削的肩膀背着包站得笔挺，举手投足间隐隐透出书卷气，清澈的眼眸里什么情绪也瞧不出。

    他靠近一步，朱朝阳就退后一步，他看着那张脸上越来越警惕的表情，终于在即将突破他心理防线的前一刻停了下来。

    “不用急。”

    ——

    朱朝阳的内心掀起轩然大波。

    他当年看得清楚，张东升是被警察确认过死亡的。死去的人怎么可能复活？到底是幻觉还是有人催眠自己，想要了解当年的真相。

    三年了，他已经上完高一，张东升这个名字尘封已久，今天却毫无征兆地被人掀开了记忆。

    甲板上，微风和煦，张东升在眼前倒下，胸口突兀地绽开一朵血红艳丽的花。朱朝阳低头，脚边修长清隽的手带着铁钎砸向地面，不由自主地联想到这人一手捧着折角的书，一手捏着粉笔，在黑板上画出笛卡尔的心形曲线。

    风浪裹挟着氤氲水汽扑面而来，叶军拽着他的肩膀想让他不再回头看那可怖的现场，而他依旧怔怔地张望，没走几步，在警笛声中晕了过去。

    警车一拥而上封锁现场，醒来的朱朝阳被叶军带去警局做笔录，他编造的谎言称不上毫无破绽，却被一本长达万字的日记证实了每个细节。

    朱朝阳赶制那本日记的时间很仓促，逻辑上小小的漏洞也无伤大雅，毕竟他只是个初中生，若是日记的行文过于完美，警察反倒会怀疑。至于里面记载的内容，也许有人相信，也许有人不信，并且动用手段去查验字迹的真伪。可无论如何，他们无法给他定罪。

    证据不足，朱朝阳又将事实紧紧掩盖，警察从他嘴里撬不出隐情，却在问话途中意外发觉这孩子有点过于聪明了，体现出完全不符合他年龄段的绝对冷静，说话有条不紊，仿佛陈述的不是三起命案，而是和他人的家长里短。

    不过，比起这孩子遭遇的一系列事件，这倒不算太奇怪，问话的人很欣赏他的处变不惊，暗自觉得这个男孩以后会成为了不起的人物。

    最终，张东升的罪行被揭露，他犯下的案件被编撰成吸引眼球的桩桩新闻，一时间在宁州闹得沸沸扬扬，不过犯人已经被击毙，证人如实陈述事件经过，案子不久就结了。少年宫遭受舆论压力被迫整改，内部彻底地筛查清洗了一番，确保不会再出现类似的情况。

    朱朝阳的生活和以往几乎没什么区别。他继承了父亲几千万的遗产，包括车房以及证券之类的资产，有很大一部分交给了父亲生前好友方建平叔叔打理，少数资金存在银行，只靠利息就足以维持最基础的生活开销。

    母亲周春红换了个离家更近的工作，虽然薪水依旧不高，但母子俩都感到十分满足。朱朝阳每天都能看见母亲在厨房里忙碌着为他准备早餐，像绝大多数的家庭主妇那样庸庸碌碌。简单平凡的生活正是朱朝阳想要的，没有了一大堆麻烦事，日子轻快起来。

    他们不打算用这些钱做出更多改变，不露富，低调而安全地活着已经是从前母子俩不敢奢望的幸福。这些资产将来会交给朱朝阳处置。

    可张东升的到来，粉碎了他的美好期待。

    张东升怎么可能活着？人死不能复生，朱朝阳早就笃定了这一点，甚至用不着逻辑严丝合缝的证明，朱晶晶、王瑶都没回来找他就是最好的证明。

    他也只能想到两种可能性：要么，张东升是借助超自然力量复活的，要么就是自己出现了幻觉。

    后者几乎是不可能的，周围人看到张东升的反应不是自己能想象出来的。而如果是前者，是不是意味着爸爸、普普、严良也可以……

    可是，他们最好还是别带着那些秘密回来了。

    朱朝阳眨眨眼，发现张东升并没有消失。

    “你是怎么‘复活’的？”

    “不记得了，这是真的，我也想知道为什么。”张东升摇摇头，“是不是很好奇我为什么要来找你？怀疑我的动机不纯？”

    “朱朝阳，我之所以能站在这里，肯定是要付出代价的，既然付出了代价，那我也会珍惜这条命。对于现在的我来说，安稳过日子就足够了。”

    朱朝阳上上下下打量着他，似乎在判断他所言是否属实，顺带发现他脸部不自然的地方有一些不明显的伪装痕迹。张东升将自己伪装成了另一个人，借用别人的身份活着，对他不失为一种惩罚。

    “那咱们彼此之间最好相安无事。”

    “当然。”张东升轻轻拍了一下他的肩膀，“你mama的身体还好吗？”

    “挺好的。”

    “现在在读哪所高中？”

    “二中。”

    “全市最好的重点高中，不错，让我猜猜，这次期末考你考到了全校第五，对吧。”

    朱朝阳低头，只留给他漆黑的发顶：“你怎么会知道？”

    “不用太紧张，只是久别重逢，关心故友的生活状况很正常不是吗？”语气漫不经心，张东升仿佛没看见他垂落身体两侧的拳头慢慢握紧，继续说道：“有件事还是提前让你知道比较好，一个月后开学，我会成为你的新数学老师。”

    “朝阳同学，我会让你喜欢上听我的课。就像以前在少年宫那样。”

    图书借阅室人来人往，只有这偏僻一角出奇寂静。张东升也不指望他会回答，转身离开。

    没走几步，身后跟上来一个人，张东升能感受到那股气息正靠近自己，维持在不远不近的距离之外。

    少年低沉的嗓音悦耳动听：“我很期待，张老师。”