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    驿卒装扮之人，匆匆朝这里赶来。他们显然非常着急，但宫中不许奔跑，只能加快脚步，被扶在中间的驿卒形容狼狈憔悴、根本无力跟上另外两人的脚步，几乎是拖着走的。

    贺卿心头一跳，立刻迎了上去，“怎么回事？”

    “瑞州民变！”那驿卒仿佛惊醒一般，立刻扬声喊道。

    贺卿和顾铮同时面色巨变，下意识地对视了一眼，都有种山雨欲来之感。地动之后的这段时日一直很太平，但整个楚朝疆域如此之大，总免不了生出一些事端。

    但像民变这样的事，实在是少数中的少数，必定会令天下震动的。

    贺卿略好些，因为这样的大事，里是不会错过的，只是具体的日子贺卿记不得了。上回地震的时间之所以记得这么清楚，是因为那一句就是那篇的开端，而且穿越女才看了没多久。

    但毕竟心有准备，所以在最初的焦灼之后，她很快就平静下来，看着驿卒奄奄一息的模样道，“他这个样子，难免在娘娘面前失仪。何况娘娘心急，必然要详细询问瑞州的情形，他也没精神对答。你们先带他下去整理一番，休憩片刻，吃点东西再来。”

    安排完之后，又转向顾铮，“就请顾大人与我一同入内，禀奏此事吧。”

    顾铮没有反对。这么大的事，太皇太后肯定会召集重臣议事，其中也肯定会有他，提前一步倒也没什么大碍。

    但……他又转头看了贺卿一眼，见她安排得有条不紊，半点没有避嫌的意思，心下自然也有一番思量。

    上一回地震的事，姑且算是他误解了贺卿，但贺卿对朝堂诸事有野心，想插手，却也是不争的事实。而且从这两次的事情上看，她也的确具备这样的能力。

    所以这一次，顾铮没有贸然开口试探，而是打算静观其变。

    内侍和侍卫们带着驿卒转去了旁边的偏殿。因为皇帝召见朝臣议事的时间难以确定，有时大臣们会在这里用饭小憩，所以这偏殿里的东西十分齐全，他可以在这里略作休整。

    而贺卿和顾铮则是主动走到咨平殿前，让守在门外的内侍入内通传。

    殿里已经有人在了，是同平章事刘牧川。不过内侍说有十万火急的事，太皇太后便立刻将二人召了进来。两人进门时，顾铮主动后退了一步，让贺卿走在前面。他本来就比贺卿高半个头，这样跟在贺卿身后，反而显得十分和谐，真如一双璧人。

    太皇太后早忘记自己曾经有过将贺卿许给顾铮的打算，此刻见两人走得近了，反而不由皱眉，问道，“怎么你们走到一起去了，又有什么事要奏？”

    贺卿忽略了第一个问题，深吸一口气，沉声道，“启禀娘娘，瑞州民变。来报信的驿卒就在偏殿里，只是仪容不整，兼且赶路耗尽心力，因此我让人送他去偏殿暂歇，喝口水用点东西，恢复了力气，才好详细询问瑞州的情形究竟如何。”

    太皇太后微微颔首，认可了这项安排，转头吩咐侍立在一侧的黄修，“去请政事堂的相公们和兵部尚书过来。”

    刘牧川皱着眉，捻着胡须道，“瑞州一带，年年天灾不断，从来都是靠朝廷赈济才能把日子过下去。只是那里与白人交界，两族杂居，地理位置十分紧要，朝廷也不得不如此。因民生艰苦，便多生刁民，素来桀骜不驯，但毕竟是安化之民，数十年安然无恙，怎么忽然就闹出民变了？”

    “只怕源头就在这两族杂居。”顾铮在一旁道。

    刘牧川转头看向他，眉头皱得更紧，“这又是怎么说的？”

    顾铮却不是向他，而是向太皇太后道，“臣记得，如今的权知瑞州府的，是唐礼臣。”

    刘牧川面色不由微变。

    唐礼臣这个名字，听起来好像是个端庄儒生，但实际上他却是个推崇法家的酷吏，治理地方的确有一手，尤其是在刑狱诉讼、追捕盗寇这方面，简直可以说是成绩斐然。

    他任知县时，三年时间，就将本县积压的陈年积案全部都审理完毕，逃逸在外的凶犯也抓了不少归案。甚至还联合上官办了几起跨州县的大案。

    正因为有这样的履历，所以献帝在位时，由刘牧川举荐，将他派去了民风彪悍的瑞州，就是为了杀一杀这股风气。

    只是瑞州本来就是中原汉族与白族杂居之地，风俗不同，自然免不了生出许多波折碰撞，朝廷也一向都是以优抚为主。骤然碰上唐礼臣这样的官员，压得越狠，也就越是容易□□。

    ☆、第22章 事情始末

    下头的人把时间卡得很好，前脚几位宰执进了咨平殿，后脚那个传信的驿卒就被送上来了。

    这样紧要的消息，自然不是空口白话就能说清楚的。驿卒取出信物和知州唐礼臣请罪的奏折呈上，这才在众人的询问下，说出瑞州发生的事。

    事情的起因，的确是因为汉白两族之间的摩擦。

    两族聚居，彼此之间从生活习惯到信仰都不太相同，矛盾自然也是由来已久。

    白族人擅骑射狩猎，战力不俗，但瑞州本地的汉人也同样彪悍凌厉，不会让对方讨了好处去。所以这么多年来摩擦不断。但因为都知道对方的实力，也想谋求长远的发展，所以双方都压着，不会让事情真正闹大。

    再加上官府在这种事情上一向都是和稀泥，只要他们能和平相处，别的一概不管，久而久之，彼此之间多少也有些默契。

    什么时候该闹，派多少人去闹，闹到什么程度……这些下头的人或许不清楚，但领头的心里一定门儿清。偶尔有些事情，两族甚至会通力合作，联合起来对付和糊弄官府。

    最辉煌的时候，他们曾经一连挤走了三位当地官员，从县令到知州都有。其中一位县令，甚至是死在当地的。

    也正是因为那位县令的死，事情有些压不住了，朝廷才觉得应该杀一杀瑞州当地的风气，派了唐礼臣这样的能吏干臣过去，希望他能够为当地带来一些改变。

    当时唐礼臣的其实品级还不够执掌一州之地，是刘牧川和先帝力排众议选择了他，所以他的官职是权知瑞州，这是朝廷为能力强而官品低的官员做出的妥协，可见对他的信重。

    唐礼臣也没有辜负这种信任，到了那边之后，迅速地审结了张县令的案子。却原来这位倒霉的县令大人，是死在一次两族斗殴