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    现在的一半，爬上那又窄又陡的楼梯应该勉强可以……他突然想起一事，“爸爸，前一阵子我到处打听你的下落，见到了你的一些朋友。高大齐，您记得吗？”

    “记得啊！他现在可好？”

    霍子安也说不上他好不好，只是道：“他说要是找到你，想跟你聚一聚。”

    秦有德忆起往事，眯眼道：“好啊，高大齐……嘿，不止是他，当时一起混日子的人，我都没联络了。”

    “时间隔了那么久，但高教授还挺惦记你。”

    秦有德突然想到：“呀，要不中秋祭把他们都叫过来！这日子还挺应景，对吧子安？”

    霍子安“嗯”了一声。他答应过大画家卢夏，要给他安排一次晚餐，后来闭店整修，没能兑现承诺，这次正好一起把债还了。

    秦有德和霍子安走到胡同口时，秦有德停下脚步，道：“子安，我有一件事，想征求你意见。”

    霍子安一愣，心想，说到正题了。这才是他来这里的主要目的吧。

    秦有德对霍子安说了一番话。

    霍子安惊道：“你怎么不事先跟我商量？”

    “哎，我下面的人，顺道就帮我把事办了，对方也很爽快。我倒是想跟你商量，已经来不及了。你要不喜欢，那就算了吧，反正要处置也不难。”

    霍子安犹豫不决。

    秦有德谅解地笑了笑：“你再考虑考虑，中秋前告诉我，嗯？”

    霍子安心事重重地回到餐厅里。他一星期没回来了，但感觉上像是出门扔了垃圾，只离开了一小会儿。

    推开玻璃门的瞬间，他全身都放松下来了，瘫在一张椅子上，动都不想动。

    第一个闻声出来的是陈朗心。见到霍子安，冷笑道：“哟，您还活着呢？”

    霍子安知道陈朗心肯定有怨气，叹道：“现在是活着，不过也快累死了。每天睡不到五小时，饭也不能正点吃，你看，我耳朵都饿尖了。”

    陈朗心笑骂：“你是霍比特人吗，还尖耳朵！”

    霍子安卖完惨，开始哄道：“诶，我看你比我还瘦，这段时间很辛苦吧？这几天有好好吃饭吗，一会儿给你下碗馄饨吧，看着怪心疼的。”

    陈朗心“啧”了一声，“花言巧语。”不过到底很受用，气也顺了。最近霍子安对餐厅的事撒手不管，欧吉中文不好沟通不畅，魏国恩势利不敢得罪人，厨房的所有决策都落她头上。她是个懒惰的，暗地里不知道咒骂了霍子安多少遍。

    霍子安陪笑道：“多亏有你在，餐厅才一切顺利。等忙完元旦的工作，我们休息几天，去泰国晒太阳，怎样？”

    陈朗心掐指一算，哀叹：“还有三个多月才能放假啊！”

    霍子安：“快了快了，一忙起来，时间就过得快……”

    陈朗心坐了下来，见霍子安脸色疲惫，估计这段时间确实累坏了。她关心道：“你要没精神，回家歇会儿吧。”

    霍子安摇头，问道：“那什么中秋祭，做得怎样了？”

    陈朗心烦道：“事儿太他妈多了！还好由良辰都扛了起来，平时都是他去跑动协调，三十席的饭，哪家负责什么，菜单、酒水、小吃、上菜顺序，服务员的人手调配，听说都安排好了。关键时候，良辰还挺能担事啊。”

    霍子安松了口气，感到了安心和依靠感。他们俩每晚都睡一张床，但由良辰从未对他念叨过中秋祭，自己把事儿都办了。

    “良辰呢？”

    陈朗心耸耸肩，“去买烟了吧。”

    魏国恩从厨房走了出来，见到霍子安，高兴道：“老师，您回来啦！我给您倒杯茶去！”

    “别忙了。国恩，最近累坏了吧？”

    “活是不少，不累！”他到底还是倒了杯茶。

    霍子安喝着热茶，感觉像回到家一样舒适。魏国恩邀功：“老师，厨房的活儿没出什么岔子，但胡同里不是搞什么中秋祭吗，要额外准备一次大聚餐。您在外忙着，我跟欧吉自作主张定好了菜单，你看看！”

    霍子安看了一眼手机上的菜单、备菜程序，又问了上面给的预算，满意道：“做得很好。”

    被霍子安这么一称赞，魏国恩兴奋得不知怎么好了。霍子安是真心感到了欣慰，这大半年来，魏国恩进步惊人，从知识和技术的掌握到厨房管理，现在又能跟个大厨一样，合理地设计菜单与程序；他自己走到这一步，还花了三年呢。

    过了片刻，欧吉和由大成下完棋回来；周冬曦上完课，也小跑着来上班。人差不多齐了，霍子安回到了熟悉的环境里，对着一起工作了大半年的属下，心里踏实无比。

    他不由得想，这才是他最想要的环境吧。一家舒适的小餐厅、他想做的食物、相知而可靠的同事。如果能一直这样下去……

    不，不可能一直这样下去。外面的变化，他已经看得一清二楚了，就像1999年父亲看明白了这个城市的未来，他对自己身处的状况，也有了一种启迪似的理解。

    他思虑着父亲为他做的安排，觉得纠结极了……

    等由良辰一边喝着养乐多，一边推门进屋，就见到餐厅里久违地热闹了起来。“要开会呢吗？”他问霍子安。

    霍子安赶紧把脑子里的事情放下，一拍大腿道：“没错！好久没开会了，我们讨论一下中秋后的菜单。”随即他笑了笑：“不过，这个点都饿了吧，我们先吃饭。我一星期没下厨房了，给你们包馄饨！”

    老虎虾rou手工剁碎，故意不剁得太均匀细腻，以留下参差口感。鲜虾rou混合了苹果和咸蛋黄，裹上日式的柿子种酥炸。一时之间，厨房里香气四溢。

    霍子安看看时间，下午五点。天空斜斜地挂着明晃晃的太阳，天气晴好，估计今晚的月亮也会又圆又明亮。

    他们还有一小时来准备晚宴。

    其他的食物，都按照预定的时间表制作着：用大蒜粉、芹菜粒和海盐腌制的鸡腿rou，卷着椰枣，被串成串儿放进了烤箱；根茎蔬菜和水果玉米蒸熟了，正刷着蜂蜜和甜椒粉；有人在刚出炉的法棍上挤了鳕鱼泥和芥末；奶油和荔枝用液氮急冻成小冰糕，开餐后会拌在蔬菜沙拉里。牛尾汤在锅里嘟嘟冒着小泡儿，陈朗心正切着酥皮，等待盖在汤碗上，再放进烤箱里烤。

    餐厅里来了七八个帮工，没地儿干活，都在院子里架桌子打下手。霍子安见厨房井然有序，就信步走到了广场，看外场准备得如何。三十张桌子已经团团摆好了，铺上了桌布和天竺葵。由良辰正在一桌桌地确认名牌。

    霍子安走到他身边：“宝贝儿！”

    由良辰吓了一跳，转头见是霍子安，笑道：“你叫我什么？”

    “大宝贝儿！”霍子安没羞没躁地叫了一声。

    由良辰左右看了看，见周围没人，拍了