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    ，而武林与朝堂素来对立，她对江湖中人没有好脸色也不奇怪，但不知那视人命如草芥的杀手为何会在江记药铺中进出，是巧合还是别有缘故？

    江都自古以来都是繁华之地。这一日，闹市之中忽然有人纵马，惊得行人纷纷躲避，更有走散的孩童被吓得只知当街啼哭。

    只见一道身影如同灵猫一样蹿出，在马蹄踏下前抱着那个孩童就地打了个滚，堪堪脱离了险境。救人之后未多作停留，那人就转身隐没在了人群中。

    罗隐离得远了些，抢在马奔至之前将那孩童抱走已是不及，他的右手本已按在剑鞘上，欲斩马救人，但见到有人抢先赶到，于是也就按剑未发，却也瞥见了那人模样。

    那是个普普通通的年轻人，在人堆里并不打眼，让人看过一眼也很难再起他的长相。然而，罗隐并不是第一次见到他，方才似曾相识的情景，让他想起几月前北上途中的一次偶遇。

    与此同时，沈红曾说过的话也在脑中一闪而过，「数月前接到传书后，当即安排人手追踪那个杀手，也在江都发现了他的踪迹。」

    拐进一条巷子后，周围清静了许多，那人在一户人家的后院前停下，正想扣门而入，突然停住了动作，然后慢慢转过身来，看向跟在身后的两人。

    苏木转过身来时，神色看不出半分异常来，只有目力过人的高手才能看出他身体略微紧绷。也无人看得出那一刻他心中在懊恼，近来太过松懈大意，警戒心大不如前，竟被人一路相随而未曾察觉，若换作是往日，不知够他死上多少回了。

    他转身之时，就已料到来人武功不弱，却也没有放在心上，然而目光落在其中一人的脸上时，一瞬间面色遽变，像是不敢相信他眼睛看到的。

    他仿佛又看到了一年多前的那个夜晚，在内应相助下暗中潜入了易水盟中，去杀那位传说中武功天下无敌的人。

    那时他没有比往常任何一次任务更为紧张，不仅仅是由于他的职业本能，也是因为他早已知悉，那人内伤复发，近日里难以提起半分真气，这在他面前无疑就与一个不会武功的寻常人一样。

    事实上他此行也如同预想的一样顺利，一剑就完成了任务，太过轻而易举，简直无法成为他的战绩中值得夸耀的一笔。

    他一生杀过太多人，对于杀人之事早已麻木，也不记得有多少人死在了他的剑下，却惟独对这个人印象深刻。

    不是因为那人的声名太过显赫，而是他的目光太过平静。

    苏木过往暗杀的江湖中的大人物不知其数，却未见过有人真正能直面生死而无惊无惧。

    只有这个人，无视穿胸而过的利刃，仍然从容而平静地伸着手指想要去够散落在塌下的书信。

    直到那双眼睛中的亮光熄灭，双目合上之前，眸中的点点眷恋，仿佛最轻柔的雪落在了心上，融去时却少了清寒之意，而是有着能透入肺腑的暖意。

    这是他不能了解的情感，陌生得让他不知所措，连一向稳定至极的杀人的手竟一时握不住剑，被没由来的惊惧乱了心绪，夺路而跑时甚至忘了拔出遗落的长剑。

    叶子昀在与他目光相接时，气息平稳如常，并没有任何的变化。而站在他身侧的罗隐将对面那人的神情变化全瞧在了眼中。

    初次相遇时叶子昀一眼就看出了那人的不同寻常，传信给易水盟中之人追踪杀手的去向，再是方才撞见的一刹那对方的神色大变这一切串联到了一起后，罗隐刹那间明白了一切的始末。

    「铮」的一声，他手中的长剑已然出鞘，周身的凛然剑气中混着绝不容错辨的杀意，传达着剑客前所未有的激愤情绪。

    那人也已感应到遇上了平生仅见的强敌，全神贯注地凝力相抗，他垂下的双手中并无握有武器，然而罗隐却知道，这样的杀手身上必然贴身带着独门的兵刃，虽然此刻还没有出手，但让对手看见之时必是杀招已现。

    瞬间对战一触即发，却听着有个娇柔清雅的声音传来：「几位客人来我江记药铺，有何贵干？」

    说话的是一位妙龄女郎，一身鹅黄色的衣裙，清丽柔美而又雍容大方，她仿佛没有看到出鞘的长剑，也浑然不觉两方对峙的人之间的剑拔弩张的紧张气氛，就这样施施然走了过来。

    目光落在罗隐的长剑上，她冷起容色，淡淡道：「既有一身好本事，不知国家效力上阵杀敌，却仗着血气逞勇斗狠，枉为男儿大丈夫。」

    这女子不是别人，正是江家药铺的当家的，江大小姐，罗隐二人来到江都时日不长，也听闻过她的善举。她虽是一位不懂武功的弱质女子，却让人心生敬重。故而她将武林中的成名人物当作顽童一样呵斥，也无人与她计较。

    叶子昀也在此时，探出手去，搭在了罗隐握剑的手上，罗隐转头看向他，对视良久，终是将长剑收回了鞘中，两人转身一道离去了。

    他们没有沿原路折返，走出数十步后街巷更为僻静，忽然之间，罗隐停下了脚步。

    对面空无一人，周遭也没有什么异常的动静，然而他的心中却莫名起了一阵冰冷的颤栗。罗隐行走江湖无所畏惧，也从不轻视对手，但从未有人给过他如此大的压力。

    他描述不出心中感应到了什么，也不知这一刻的异样由何而起，直到后来正面交锋时才明白，那是被索命的阎罗盯住的感觉。

    作者有话要说：

    ☆、三六、杀手与大小姐

    叶子昀功力未复，原本不可能及时发现暗中潜伏的那人的气息，但敏锐地觉出了好友的异常，他的目光随即遥遥地投向了重檐下的某一处。

    这是天生的颖悟与无数对战的经验杂糅在一起的直觉，罗隐却由于受到的冲击太大，反而失去了对环境与对手的敏锐判断力。

    就在同一时刻，无人能看到的是，藏在暗处那人隐在金属面具后的面容也有一瞬变色，目光如鹰隼一般攫住了罗隐身旁那人。能如此轻易地发现他的行踪，难道这人当真是叶子昀？叶子昀竟然会真的未死，而不是与其形貌相近的他人？

    那人目光转冷，难道阁中的第一杀手也有失手之时，竟敢回来糊弄于他？不对，纵是被手下的杀手欺瞒，被易水盟的障眼法蒙骗过去，然而埋在易水盟中的那个钉子，却是他手下最为可靠的暗探，那日曾亲眼确认过那位叶盟主早已没有了气息，而且贯穿胸口的伤势足以致命，断不会再有生机。

    他心中犹疑不定，原本浑然天成的气势也有了细微的破绽，当即明白已然受到心中的困惑干扰，无论那人究竟是何人，却使得他的信心有所动摇，眼下不会是出手的最佳时机。

    不过须臾，暗处隐藏的充满威胁的压迫力消失了，不知何时那人已经默