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    走，将军拣了一条人烟密集的乡村小道。两人徒步走，肩上都扛着人，看着有点奇怪。阿莫一心想找辆马车。可村子里看着就不像有这玩意的。将军倒也无所谓，就近买了辆驴车，前头打了帘子，也算遮得严实。阿莫弄了套农家小伙的衣服穿着，也正好掩人耳目。

    那车里坐两人绰绰有余，三个人就有点挤了。将军自然不愿小菜跟皇上单独挤在里头。因此，安置好皇上后，将军特意把他的脑袋扭到一旁，向着角落。自己才坐了进去，就像很多年前那样，把小菜抱在膝盖上放着。幸而皇上一直昏迷着，否则看到这情形，大概也是有点哭笑不得的。

    四人一路出奇地通畅无阻，虽然驴子跑得慢，大半日的工夫，也已远远瞧见驻军衙门的旗子了。阿莫暗自舒了口气，对坐在里头的将军说：“咱们赶着这破车，人家给不给进去啊？”

    将军笑着说：“若说皇上来了，估计是没人信的。幸亏我身上还揣着块令牌。”

    “将军！”阿莫忽然喊了一声，将军立刻明白了。他把小菜放好，拔剑就往外跳。

    追杀皇上的人也挺聪明的，干脆以逸待劳，在驻军衙门外截人。照着这距离，喊破喉咙大概那边也不会来人接应。

    将军和阿莫背对背站着，将军小声地说：“别下重手，先摸摸他们的底。”阿莫“嗯”了一声，两人便出手了。不过几招，将军心中就了然了，耍了个剑花将围着他的三人逼远一些说：“原来真是反清的义士。”

    戴着面具的几个人都是冷哼几声，为首的一人说：“那又如何？你们身为汉人，竟然为清狗效命，为虎作伥，不觉得羞愧么？”

    将军微微笑了笑，平静地说：“各位好汉若能推翻清廷，再造一个咱们汉人的好朝廷，我马某自当奔走效力，听凭差遣。然而各位如今在做些什么呢？你们要杀的，不过是清廷的一个皇上，他若死了，满人随便在皇室里挑个人，朝廷还是那个朝廷。可大王镇的百姓呢？南山寺的僧人呢？有多少无辜的人要为他的死偿命？你们可有想过？”

    那几名刺客一时都沉默了，竟找不到话来驳他。

    将军又说：“昨夜在南山寺，慧光大师为救皇上，已遭毒手。杀人者却不是各位义士，而是满人。”

    “啊？”几人更是面面相觑，惊讶不已。

    将军摇头说：“各位一片苦心孤诣，到头来只是遭人利用，末了还要为谋权篡位者背上黑锅，而背这黑锅的，还有后头千千万万的汉人百姓。各位问我羞不羞愧，我倒想反问各位，是否觉得问心无愧？”

    那几个汉子默然无语，为首那人一言不发扭头便走，后面的人也跟着一径去了。阿莫呆呆站了一会，见将军面上还有一些沉重，知道他是肺腑真言，心里不由一暖，开口说：“将军，我没看错你。”

    将军朝驴车里看了一眼，叹气说：“只盼着这位当真是一位明君。”

    驻军衙门的秦守备从前也在将军帐下呆过，听说是将军来了，亲自跑出来相迎。将军附在他耳边低声说：“里头受了伤的是皇上，切不可走漏风声。”

    秦守备听得冷汗直流，牙齿不住打颤地问他：“我这……京里头会来人不？”

    将军拍他的肩膀说：“你别慌，大概后天就来了。你从今夜起，多派几个兵士在城门外探着，见是罗副将他们，就直接带过来。”

    秦守备忙连连点头。

    罗二照着将军交代的，只找了皇上的几个心腹，从宫里头急调了数百名大内高手，一行人悄无声息地出了京，直奔大王镇。

    皇上比小菜醒得早些，醒来的时候，见几位心腹都在，倒有些愧色，低声说：“是朕一念之差，让各位如此奔波劳碌。”他又看向马将军，似乎有话单独和他说。

    罗副将他们全都退了出来。马将军走近一步，皇上就说：“马将军，朕早知你战功累累，然而都记在韩岱头上了。朕这趟南行，没有白走，至少看清了将军。”

    马将军便说：“末将只是尽忠。”

    皇上仍有些虚弱，他坐直了身体说：“将军行事，十分合朕的心意。朕这次来大王镇，来得太过糊涂。”

    将军了然，就说：“末将断不会声张此事。”

    皇上点点头说：“朕知道。朝廷里暗藏祸端，朕今后……”他原想投石问路，劝将军站在自己一边，忽然又不知该从何说起，就停住了。

    将军却明白了，点头说：“末将心目中，皇上便是治好这天下的明君。皇上心慈，必会以事佛之心待天下苍生。”

    皇上目光中皆是激赏，他把手上的佛珠褪下来说：“此番朕幸免于难，将军功不可没。而小菜也是朕的救命恩人，朕这次来的糊涂，走的也狼狈，便不去探他了。将军帮我把此物转交给他，就当是朕的一点心意。”

    将军接过佛珠，收进了怀里说：“末将代犬子谢过皇上。”

    皇上本就是瞒了京里的人出来的，这次回去，带着一干大内高手，只推说是狩猎回来，料想别人也不会生疑。将军与罗副将他们同行，也能寻个cao练的借口。

    一堆凶险倒是都盖住了，可那幕后的黑手是谁，连皇上自己也是没底的。

    小菜醒来的时候，耽平和阿莫正在他房里头说话。

    “阿莫？你怎么在这？”小菜撑坐起来，揉着睡酸了的眼睛问他。

    耽平跑过来说：“这个说来话长了。你一定想不到，原来我们一路离京，马将军是一直跟着的！”

    小菜表情复杂，又惊又喜又盼着见他，张了张口老半天说不出话来。

    阿莫忙说：“我去找将军来。”

    卅三

    马将军送走皇上就心急火燎地往回赶，远远见阿莫跑来，登时有些发慌，阿莫看出他的紧张，摆手说：“少爷醒了，找你呢。”

    将军的嘴角就咧开了，提步就跑。

    在阁楼下一抬头，就见小菜把虚弱单薄的身体倚在窗口上，探了脑袋出来看。两人四目相对，登时，铁树开花了，冰山也化了，心里那点小疙瘩早被冲得干干净净的。小菜很少见将军奔跑，夕阳下他那健壮的身影越发显得英姿勃发，不觉就看痴了。待看不到他了，小菜忙转身出来，想到楼梯口迎他。

    这驿馆是接待往来官员的，一排有好几间，耽平跟他出来的时候，感觉身后有人影晃动，忙警惕地回头，见是之前那个店主人，便松了口气，笑着说：“七爷怎么也来了？”

    小菜无暇回头，却见楼梯下的将军面色一变，拔剑就朝自己冲了过来。小菜头脑一片空白，待清醒过来，看清眼前，头脑又迅速陷入了混乱。

    小菜的脖子上横着一片锋利雪白的短刃