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    永安帝看向他：“依穆王的意思，该给他什么官职？”

    “臣弟私以为，任他为水部郎中，方为稳妥。”杨琰低声道。

    此言一出，太保卢文举已气势汹汹站了出来：“皇上，那公孙同是楚中人士，臣再清楚不过。他不过是区区一个船工出身，如今只是任着流外之职，怎么能因为略通治水便从小吏升为五品官员，未免太过草率！”

    杨琰不慌不忙地道：“此人虽出身低微，但可为皇上分忧解难，只此一点便不可轻视。倘若卢太保认为此人不能当此重任，不如另举荐高明。小王年纪尚轻，又不通事务，本不该在殿前如此夸夸其谈。”

    他说着，便向角落中走去，似乎果真不肯再管此事，永安帝忙道：“穆王且慢，”他竭力和缓地道，“既然是为了国之大事，便破格提拔也无妨，朕即刻下旨命公孙同任水部郎中，掌黄河筑堤之事。”

    杨琰停下脚步，拱手道：“皇上圣明，臣弟今日回去便修书于外祖，言明此事利害，料得外祖也会体谅皇上苦心。”

    永安帝解决这么一桩难题，自然心中大喜，待得退朝之后，又特特留下杨琰，同他攀谈起来。

    “穆王，朕原先以为你久在深府之中，是个不谙世事之人，怎么近日看来，你不仅才学渊博，且识人甚广，真教朕欣喜。”

    “皇上过誉了，”杨琰略略一笑，“臣弟生来目盲，久居府中无聊度日，只能听人谈论外界奇人奇闻来解闷，故而知道些许典故。”

    “原来如此。”杨解点了点头，又道，“方才听你的意思，对说服拓跋公很有些把握？”

    杨琰低头道：“皇上也说了，拓跋公毕竟是臣弟外祖，他虽有几分孤傲，但血浓于水，终是对臣弟有些情分。”

    “这是自然。”杨解低声道，“你应当知道，自从你父王薨逝，朝中再没有克制东胡的近臣。朕有心，想把此后对东胡的事宜皆交由你掌管，你意下如何？”

    杨琰似是一惊，倒退一步道：“臣弟愚钝，万万不敢担此重任。”

    见他这样断然拒绝，永安帝不由大皱眉头，正要说话，却听殿旁静静立着的太尉谢鏖忽然道：“皇上，先前穆王殿下还说了，名不正言不顺。如今穆王殿下虽贵为亲王，但只是遥领晋州牧之职而已，又如何同东胡大都护们交涉呢？”

    他话中之意，永安帝立刻领会，当即笑道：“谢卿说得不错。”他想了想，又看向谢鏖，眼神中微露询谋之意。

    谢鏖笑了笑：“穆王知晓天下能人，尤擅屯田水利之事，司空一职想必再合适不过。”

    永安帝略一犹疑，很快又大笑：“不错，取诏书来。”

    待杨琰步出大殿时，已过了巳时，晨起还有些微光的天绵绵下起雨来。这春时雨水，最是缠绵纤细，杨琰略略抬起脸，有雨丝打落在他额前，一片微凉，他似是笑了一笑，而后也不搀随从，自顾自冒着细雨缓步而去。

    而殿中的谢鏖望着他的背影，现出若有所思的神色，因永安帝过会还要召见，他此刻还不便出宫，只退到偏殿稍事歇息。很快，有内侍端上御赐的羹汤来，羹汤里是上等的燕窝，这是极得宠的近臣方有的待遇。谢鏖几口饮了羹汤，又有人递上手巾请他擦嘴，他目光一掸，只见这侍候的内监十分眼熟，正是御前叫做怀喜的小内监，不由笑了一笑：“有劳小公公。”

    怀喜殷勤地捧着手巾，赔笑道：“听说今日早朝，新晋的穆王殿下大放光彩，方才由谢太尉您进言，让皇上封了穆王一个司空。”

    这些御前的人最是消息灵通，谢鏖不以为意，只点了点头。

    怀喜又笑道：“司空同太尉大人同属三公，如此风光，想必穆王殿下心中也会感念谢大人的恩德仁义。”

    谢鏖淡淡地道：“穆王颇有才学，我今日进言，不过是为了替皇上分忧。至于穆王殿下心中感念与否，我并不在意。”

    “那是自然，谢大人一心为国，奴才一直是很敬佩的。”怀喜说完，略顿了顿，又道，“不过，有件事不知谢大人可知晓。”

    听他话中有话，谢鏖微觉蹊跷，不由问道：“什么事？”

    怀喜向左右瞟了一眼，又放低了声音，轻声道：“听说，这位穆王殿下同羽林卫骑都尉卫将军很是要好，先前穆王殿下被他兄长毒害，还是卫将军去府上相救，闹得满城风雨，还险些被斩首呢。”

    谢鏖皱起眉头，似乎不解其意，只道：“此事，我也有所耳闻，不过，羽林卫中我同陈将军还有些旧情，这位卫将军与我倒并不相熟。”

    怀喜笑得尴尬：“谢大人有所不知，这位卫将军是个孤儿，自幼由义父抚养长大，他的义父……便是原先看守皇陵的那位田文礼，田公公。”

    谢鏖一惊，微微变了脸色，他看着怀喜，似乎欲言又止，而后已有内监前来传召：“谢太尉，皇上有请。”

    永安帝退朝后照例去了麒澜殿，这是临水的一处殿阁，皇帝在华盖下扶着玉栏，眺望湖水，他看着匆匆赶来的谢鏖，略有些诧异地道：“谢卿怎么来得这样急，竟出了一头的汗。”

    谢鏖掩饰般擦拭了几下：“想是方才饮了热羹的缘故。”

    永安帝不甚在意地点了点头，又低头去看水中锦鲤，随意道：“你说这世间的事教人怎么想得到，那穆王府的小瞎子原先看着只是个废人，没想到还颇有些本事。”

    谢鏖低低应声道：“确实让人料想不到。”

    “不过这样也好，朕正愁无人可用，他倒是让朕省了不少事。”永安帝说着，又转头来看谢鏖，“对了，方才在殿前谢卿为何让朕封他司空？这司空官位虽高，却是个虚职。什么治水屯田都不要紧，朕真正要用他的，是同东胡那帮人周旋，原该封他西北大都护才是。”

    谢鏖低头道：“皇上莫不是忘了，原先西北大都护是先穆王杨烨，杨烨在位时何等专权，何等跋扈？若非如此，之后杨玳继位，皇上也不会有所顾虑，而迟迟不肯封他大都护之职。如今皇上若是封了杨琰此职，难道就不怕他将来变成第二个杨烨么？”

    “放肆！”永安帝忽然便恼怒起来，“朕何时怕过他穆王府，穆王府从始至终都是朕的臣子，不过是替朕管辖西北的工具而已！”

    谢鏖知道自己无意间冒犯了皇帝的尊严，赶忙跪下道：“臣失言。只是……只是西北大都护手掌天下半数军权，臣是担心那杨琰万一不慎，会损害皇上威名。”

    永安帝低头看着他，忽然叹了口气：“你起来。”

    他抬起头，望着绵绵春雨，低声道：“如今雍王殁了，几家臣子都一拥而上，要抢相权，吵吵闹闹不成体统。谢卿，朕不妨同你明说，这帮外姓臣子朕实在是信不过！可是宗室子弟又没