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    子看的。而今又派了太子殿下亲自上门，来请主子。看样子战局当前，泰安宫里那位已经坐不住了。”

    他说完，却见杨琰神色安静，对这些事显得并不在意。他知道主子心里另有心事，此刻再不多言，只低声告退着去了。

    穆王府外，大管事方明领着王府的仆从在正门外静静等候了许久，才终于看见一驾淡黄车辇缓缓行来，车驾旁有两队执金吾打着旗仗护卫，随行的还有一队内侍宫人，一路迤逦而来。

    等到车驾行到近前，先有两个内监上前拉开车辇的锦帘，而后一个小小的身影被扶了下来。方明赶忙领着众人上前跪下：“恭迎太子殿下。”

    小太子咳嗽了一声，轻轻道：“都平身吧。”

    方明应声站起，偷偷向太子看了一眼，只见那个孩子看起来不到十岁，眉宇间还有些稚气，但唇角绷得紧紧的，像是要竭力撑住太子的威严。

    “太子殿下，我家王爷已在府中久候，请随我来。”

    小太子点了点头，跟在方明身后走入了穆王府大门。

    他已有一年不曾见自己这位皇叔，此刻又肩负重任，心中十分忐忑，甚至不敢抬起头去打量王府周遭。直到一阵沁人心脾的荷叶香气送到鼻尖，他才蓦然停住脚步，抬起头来，而后便看见那个熟悉的身影正站在自己面前，那人唇角微微扬起：“是兕奴来了么？”

    “皇叔。”小太子怔怔喊了一声，他原本准备了一肚子的话，可此时看着那双又深又远的眼睛，忽然就说不出了。

    他身后的内监悄悄扯了一下他的袍袖：“殿下。”

    太子猛然想起此行的要事，慌忙上前，向杨琰行了叩拜之礼：“父皇命我拜皇叔为仲父，请皇叔归朝理政。”

    杨琰静了片刻，向前伸出手：“兕奴，过来。”

    小太子愣了愣，爬起身，走上前挽住了他的手。

    杨琰牵着他，沿着池畔便往后苑走，内侍们面面相觑，不知该不该跟上，还是方明笑了笑道：“诸位不妨让我家王爷同太子单独说会话。”

    在来之前，宫中诸人已轮番向太子教导了一番，大意便是如何打动穆王，让他派兵退敌。老太傅教他晓以大义，言谈庄重，绝不可失了皇家体面。宫中内监却是要他以情动之，若穆王执意不允便涕泪交流，苦苦哀求。到最后连永安帝也亲自前来，和声细语地向他道：“兕奴，你可知为何此事我不交予他人，却偏偏交予你么？因为你是大昭的储君，你和其他皇儿是不同的，只要你办成此事，众人自然对你心悦诚服，往后这帝位朕才能安心托付给你。”

    这传帝位的事既遥远又沉重，兕奴从来没有想得那么远，他懵懵懂懂地受命前来，却始终犹豫着不知要如何开口。

    “兕奴，”杨琰唤了他一声，又笑了，“听说皇上已给你赐了名，往后不该再叫你的乳名了。”

    “是，过元日时，父皇为我赐名为悭。”太子声音闷闷地，“但是兄弟们都笑我，说这个悭字意在吝啬困乏，父皇定是不喜欢我，才给我起了这么个名字。”

    “杨悭。”杨琰点了点头，“倒是个好名字。”

    小太子不明所以地看着他。

    “悭者，心旁有坚。你若能做到心怀坚硬，容不得一丝柔软，将来便可以成为一个真正的帝王。”

    太子有些犹豫：“可父皇他……并不是这样的。”

    杨琰轻轻笑了：“你父皇做不到，但你或许却可以。”

    “那皇叔呢，”小太子迟疑地拉了拉他的手，“皇叔的心……也会是硬的么，一丝柔软也没有么？”

    杨琰的手微微一僵，他垂下眼睛，许久没有答话。

    正在这时，远处传来独孤宏的声音，他方才练完骑射，此刻策马而来，到近前才一个翻身下马，“太子殿下好像长高了啊？”

    “你来的正好，太子头一回来到府中，你带他四处玩玩。”杨琰说着，便把孩子的手递了出去。

    独孤宏显然没料到会摊上这么一个差事，他为难地挠了挠头，暗道这么一个娇贵的小孩子，想必是不会骑马射箭的。他着实没什么带孩子玩的经验，犹豫了半天，才想起来道：“前些天侍女们扎了几只大风筝，我带太子殿下放风筝吧。”

    风筝很快被送了来，小太子像是看见什么新奇的东西，翻检了半天才选了一只巨大的大鹏风筝。这风筝扎得很精致，头上绑着竹笛，有风掠过时，竹笛声便清脆地响起。

    “你拿着线轴，站在这里不要动。”独孤宏全然忘记了面前这孩子的身份，俨然把他当做了自家的幼弟，“我去把风筝放起来。”

    “嗯！”小太子显得有些紧张。

    杨琰站在离他们不远的地方，听着这番对话，忽然觉得一阵恍惚。好像又回到了多年前那个午后，漪澜园宫宴。四周风的声音呼啸而过，少年奔跑着的脚步声越来越远，竹笛的鸣响渐渐升到了半空中。

    “风筝飞起来了！”孩子的声音很有些兴奋，他从入府到现在，难得地笑了两声。

    杨琰默默转过了身，有什么东西在他胸口郁结，让他几乎喘不过气来，就在他正要离去时，忽然有人挡在了他的面前，是唐安举着一张竹纸，声音焦急：“主子，陇州刚送来了传书。”

    “嗯？”

    “燕虞军前日大举攻城，却受陇州戍军伏击，双方血战了一昼夜，死伤不下两万人，陇州勉强未被攻破，”唐安说到这，微微迟疑，咬牙道，“两军交锋时，卫将军身先士卒，身中十一箭，如今已是……生死不知。”

    他说完，几乎不敢抬头去看主子的脸色，而杨琰的呼吸似乎停滞了片刻，过了一会才低声道：“我知道了，你下去吧。”

    他声音又低又冷，平静如同冰面，让唐安心里愈发觉得不安，却也只能应声退下。

    而此时，正仰头奔跑的太子却被地上的碎石绊倒，线轴脱手而出，他还没来得及爬起，只见狂风大作，瞬间便把风筝卷到空中，很快就飘远了，他仰头看着半空，不由哀叫了一声。

    远处的独孤宏抓着另只风筝还来不及回头，问道：“怎么了？”

    小太子惋惜地喃喃：“风筝……飞走了。”

    正缓步折返的杨琰听见这句话，茫茫然停住脚步，他的心口像是被猛地攥紧了，一股甜腥味猝然从口中喷涌而出，重重地栽倒了下去。

    第88章

    雨淅沥沥下了一夜，杨琰在黑夜里茫然前行，冰冷的雨丝一阵阵打在他的额头上，他浑身冻得直哆嗦，却依旧没有停下脚步。突然，一声凄厉的惨叫刺破了雨声，那声音十分熟悉，听得他呼吸一滞，不辨方向地循着声音跑去。可是没有用，大雨铺天盖地地落下，天地仿佛没有尽头，他找不到声音的方向，也找不到来时