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    。”桑榆拧着眉头道，“可我觉着没什么效用。他都能为了那女人偷拿家中的银钱了，难道还会在意这么一句话不成？只怕银子不花完，是不会回来的。”

    南云垂眼想了想：“还是要见着他，当面说清楚才好。”

    “我也是这么说的，可我爹不听，觉着亲自寻过去，闹起来的话实在丢人。”桑榆揉着衣袖，咬牙道，“到这地步，脸面早就丢尽了，还有什么好说的？”

    南云心下叹了口气，沉默下来。

    她虽与桑榆关系很好，但这毕竟是桑家的家事，牵扯得还挺多，所以并不便过多地指手画脚。

    桑榆凝神想了许久，半晌后，突然说道：“我要去京中走一趟。”

    南云一怔：“啊？”

    “我爹好面子，我娘又是指望不上的，那就只能我来了。”桑榆原本还有些犹豫，但越说越笃定，“我要进京去找大哥，当面问个清楚。他若是躲着避着不肯见我，那我就去桃花巷，见一见那狐狸精。”

    南云心中飞快地掂量着，片刻后点点头：“这倒也行。”

    桑榆偏过头来看向她，脸上是她再熟悉不过的神情，南云随即领会了桑榆的意思，无奈地笑道：“好，我陪你去。”

    两人少时聚在一处，没少干出格的事，什么爬树摸鱼，都是交换个眼神就能偷偷一道去的。

    如今桑榆想要到京城去寻人，说不准还要去烟花巷，虽说一向大胆，但终归还是有些心虚的，便想要拉着南云一道过去，算是个安慰。

    横竖家中也没什么要紧事，南云没怎么犹豫，便答应了下来。

    等南云点了头后，桑榆便顿觉有了“同党”，底气也足了，当即就到正屋去同自家爹娘商量。

    桑父桑母原是不肯同意的，觉着这事儿太过出格，可到底争辩不过桑榆那利落的嘴皮子，加之这件事情也不能拖着迟迟不管，最后再三叮嘱要小心之后，还是点头同意了这事儿。

    桑榆办事一向雷厉风行得很，生出什么主意来，便立时要去办的。回房之后就开始收拾了东西，这就准备到京城去。

    南云既是答应了下来，自是要陪桑榆一道进京去的。

    她先回家去，寻了个旁的借口知会了母亲，只说是要同桑榆到京城去逛逛买些东西，明日便归。

    姜母如今的精气神与身体都好了许多，并不需要旁人时时看顾着，倒是让南云省了不少心。她将家中的事情安置妥当，便随着桑榆离开了。

    两人花了点银钱，趁着镇上的马车到京城去了。

    及至晌午时分，马车过了城门，南云挑开车帘向外看了眼。她昨日才从宁王府离了京，如今才不过一天，就又回来了。

    因着这车夫与两人相识，便顺路将她们送到了绸缎庄附近，而后才自去送货。

    南云与桑榆向这车夫道了谢，下了马车。

    “这边走。”桑榆早前是送兄长来过这里的，倒还记得路，七拐八拐地将南云带到了绸缎庄。

    这绸缎庄叫做“元盛”，是京中有名的老字号，开了足有百年，颇负盛名。

    元盛在外地也有诸多分号，每年都会招收不少学徒，当初桑朴能到元盛来当学徒，还是费了番折腾托了门路的。

    桑榆来时气势汹汹的，可到了这绸缎庄后，却还是耐着性子堆出些笑意来，同人打听着。

    那看门的仆从原本是一脸不耐的，但见桑榆与南云生得好，态度便不由得好转了，连说话的语气都放缓了许多：“这庄子里都是制衣的，不能随便放人进去。你兄长叫什么名字？我倒是可以替你去打听打听。”

    “那就多谢这位大哥了。”

    桑榆报上了桑朴的名字，还没来得及讲是哪个字，那门房便恍然大悟似的“啊”了声。

    “你要找的原来是他啊，”门房看向桑榆的目光带了些怜悯，低声道，“他近些日子玩忽职守，管事的说了几次，还是屡教不改，前几日便将他给赶走了。”

    桑榆一怔：“赶走了？”

    昨日桑朴回家之时，父亲问起近况，他还是敷衍着说一切都好，决口不提自己被赶了的事情。

    “是啊，”那门房颇有些惋惜，“他在这里当了几年学徒，原本都能外放出去转正了，不料临到头落了这么结果，旁人提起也都觉着可惜。”

    桑榆半晌没能说出话来，脸色也显得很是苍白，南云不动声色地握了握她的手，又向那门房笑道：“您既是知道他被辞退，想来应当也听说过旁的吧……譬如他去了哪儿？”

    南云的语调温温柔柔的，没等她再问，门房就跟竹筒倒豆子似的，将自己所知道的事情都说了：“我倒是也听人提过，说他原本也是个老实肯干的，只是早些时候被桃花巷的女人给哄住了，所以才做了这傻事。如今若是没回家，想来就是又去了桃花巷吧。”

    南云道了句谢，又问道：“你可曾听过，那女人叫什么名字？”

    门房挠了挠头，咧嘴一笑：“自然是听过的，芙娘。”

    南云记下了这名字，又道了句谢，牵着桑榆的手向外走去。她察觉到桑榆的手在微微发颤，也不知是气的，还是太过震惊难过。

    “你莫要气坏了自己，”南云握着她的手腕，轻声安慰道，“等见了桑大哥，同他好好分辩就是。他本质并不坏，只是一时迷了心窍，说通了也就好了。”

    桑榆磨牙道：“这事我同他没完。”

    两人从绸缎庄的后门绕了过去，到了门面所在的大街上，南云四下看了眼，同她道：“饿不饿？若不然吃些东西再过去？”

    桑榆心中虽气得厉害，但也知道并不急在这一时半刻，加之肚子的确是饿了，便同南云在一旁的摊子坐了，点了碗阳春面。

    摊主收了钱后，利落地张罗起来。

    南云余光瞥见那绸缎庄正门前停了辆马车，华丽得很，下意识地偏过头去看了眼。

    在宁王府呆了数月，又跟着萧元景到西山行宫去了一趟后，南云也算是开了眼界，见识许多以前不知道的事情。就譬如眼前这辆富丽堂皇的马车，单看其规格，便知道必定是王侯之家才能用得起的，或许还要再往上些。

    紧接着，从绸缎庄出来的人印证了她的猜测。

    “看什么呢？”

    桑榆见南云看着那边出神，也随之看了过去，只见一个珠光宝气的美人从绸缎庄正门出来，身边拥着好几个婢女，绸缎庄的掌柜更是亲自送了出来，恭敬得很。

    桑榆好奇道：“这是什么人？”

    南云不动声色道：“如今的太子妃。”

    “难怪这么大的排场。”桑榆只感慨了句，便收回了目光，并没多大兴趣似的。

    南云犹豫了下，若无其事地问道：“阿榆，你觉不觉得我与这位太子妃的长相有几分相仿？