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    ，居然比他的脸以及手腕以上的肤色显得还要白一些。

    随后，那只手又松开，转而垂下去握住排挡杆。

    不知怎么的，曾鲤心中升起一种想要覆盖上去，握住它的冲动。如他一而再，再而三地给予她力量，鼓励她，抚慰她时那般。

    “曾鲤。”他轻轻地叫她。

    她倏的一惊，猛然收回了那几乎被蛊惑的神智，连同自己半空中的手也缩了回去。

    他并未察觉她的异样，接着说道：“我告诉你这些，不是要你同情我，也不是在拿自己的经历来安慰你。我觉得，人的一生必定有不同的挫折，痛苦过，难受过，哭过，最后还是要努力向前。也许过了很多年回头再看，会发现原来我们曾经执著的事情，其实大概很微不足道。”

    曾鲤默默不语。

    艾景初说：“我这人其实不适合当老师，也不适合给人讲道理，所以……”

    “我懂。”曾鲤答。

    这时，艾景初的电话急促地响了起来。他接通匆匆地说了几句便挂断了。

    曾鲤见他面色不佳，不禁问：“怎么了？”

    “医院打来的，那孩子跑了。”艾景初答。

    他点火，打燃了车，对曾鲤说：“我先送你回去。”

    “不用了，”曾鲤急忙阻止，“我自己打车就好了，正事要紧。”A大医院和她家南辕北辙的，太费事了。

    艾景初看了下表，果断地否决道：“不行。这里挺偏僻的，你一个人，这么晚了，我不放心。”

    “那你载我前面人多的大街上。”曾鲤又说。

    他没有再说话，只是抿着嘴开车，正当曾鲤以为他同意默认的时候，却听他说：“先跟我去医院，一会儿我再送你回家。”

    “真的不用。”

    “不会耽误你太久的，听话。”他说。

    他最后的“听话”两个字，激得曾鲤霎时红了脸，不敢再和他争。她想起傍晚他哄那孩子也用了这个语气，是不是正畸科的大夫们，因为所面对的病人大多是未成年的小朋友，都有这种杀手锏。

    到了医院，他没来得及将车停在地下车库，直接摆在门诊大厅的外面，叮嘱了曾鲤几句，又将车钥匙留给她后，便急匆匆地上楼去。

    口腔医院并未和A大本部的附属医院在一起，而是建在另一条街专门独立出来。口腔科住院的人不多，一共十二层楼，下面七层是口腔各科门诊，往上才是住院部、院办和手术室。

    艾景初刚才将孩子临时安置在九楼的颌面外科，当时正好有葛伊的学生在值夜班，就将孩子交给了他们。

    艾景初一到，在护士站坐立不安的那名学生就急道：“艾教授，对不起，我就上了个厕所孩子就不见了。”

    护士也跟着说，“我当时在坐在这儿，也没注意到他什么时候溜的。”

    艾景初问：“几点钟的时候？”

    “大概十点半吧，一发现我们就给你电话了。”

    艾景初点点头，将手机摸出来查了下通话时间，记在纸上，然后叫学生去保卫科请他们按照这个时间调一下监控。

    过十来分钟，那学生打电话报告说监控里看到孩子已经溜出医院了。

    艾景初得到这个结果有些沮丧，离开护士站走到走廊尽头的大厅里独自坐了下来。

    怪他太大意了。

    他本该好好趁着孩子没改主意之前好好问问他的情况，再仔细地将他安置好，而不是这般，哄他的话一项没兑现，还把他随意地仍在医院里。

    当时他心里满满地惦念着曾鲤，根本来不及多想。

    突然，电梯“咚——”一声在这一层停了下来。空旷的大厅因为已经过了十点，住院楼层也到了休息时间，只剩下最基本的照明设备还亮着。

    所以电梯门一打开，里面比这外面亮多了。

    艾景初被声音和灯光吸引过去，抬头看了一下，却见曾鲤从里面走了出来。

    他孤单地坐在电梯正对面的椅子上，一目了然。

    “怎么了？”曾鲤看到艾景初便问，“找到了吗？”

    “没有。”

    “刚才有几辆车要走，你停得挡着道，我就把车挪到车库去了。”她一直都没带手机，没法联系他，又怕他找不到车，见他久久没下楼，所以就找了上来。

    “你怎么了？”她又问。

    “今天离我上次看到那孩子又过了好几个月，他已经那么大了，早就过了矫正的最佳时期，他的情况挺严重的，发音进食都困难，说不定还会影响耳朵。”他淡淡地解释，语气里难掩遗憾。

    他说这些话的时候，电梯门重新合上，原地停了小会儿后，又开始往下行。

    曾鲤皱了皱眉，思考了下说：“你要想找他的话，也许我可以试试。”

    艾景初不解。

    曾鲤解释：“我在一个网站做版主，以前办过些跟贫困儿童的活动，今天下午咱们遇见那孩子里的时候旁边还有好几个大孩子，其中有一个我看着挺面熟的，这群孩子要是真是总在一起的话，应该可以找得着。”

    “谢谢。”艾景初说。

    听见他的话，曾鲤笑了下，“终于你也有了对我道谢的时候。”

    艾景初微微一哂，没接腔。

    “不过，”曾鲤不明白，“我说的那男孩，他是有父母的，怎么会跟流浪的儿童一起。”

    “他们也许都不是孤儿。”

    “那怎么？”

    “我以前接手过一个患者，也是这种情况。他们有的并不是孤儿，只是被父母租给村里的其他人到城里来乞讨的。”

    “租？”曾鲤诧异。

    “有的有身体缺陷，有的是家里孩子太多养不起，按人头算，租一个月多少钱。有的是整年整年的租，有的则是寒暑假租，开学又回家去。”

    曾鲤半晌没说话，许久才叹道：“怎么会有这样做父母的，管生不管养。”

    艾景初站了起来，本来准备回身叫她走，却不想一低头看到曾鲤在咬唇。他站着，她坐着，所以他居高临下正好看得清楚，忙开口轻轻说了一句：“别动。”

    曾鲤不知所以，也不懂他什么意思，不禁怔了怔。

    “给我看下。”他说完这句话，便将手伸了过去，食指拖住她的下巴，大拇指轻轻往下一压，她的下唇顺着力道微微往外翻开。

    照明的灯正好在他们头上，艾景初的影子恰恰印在曾鲤的面上，遮住了大半光线。于是，他蹲了下去，挪近了彼此的距离，又将光源让了出来。

    这下，那个Z字型的伤口才暴露在艾景初的视线里。方才，曾鲤不自觉地咬住自己的下唇，门牙正正咬在磕破的伤口上，所以伤口一拉扯又裂开，泛出了血丝。

    “矫治器把皮给划破了。”他说。

    他蹲在她跟前，比坐着的曾鲤位置低了一点，