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    第1章

    红辣椒今天生意一如往常得火爆，店里忙得不可开交。

    “是，还是老样子吗？唔，加一份套餐……”，圆珠笔按下笔头发出一声脆响，老板娘歪着脑袋边讲电话边用笔把送餐信息抄下来。挂了电话，她把菜单传给厨房，左右环视一圈，“小芹呢，她不在谁去送外卖？”

    刚好听到的伙计扭头答道，“小芹堵在路上了，雪大，封路了。”

    “那她什么时候回来？”梅跃焦头烂额地算着账，脾气如同这店里呼呼呼的排气扇和油烟味一般冲天了，“还有馒头，他请几天假？真是……这倒霉天气……”

    一整面的玻璃墙上刮了不少雪花，对面的花店也遭了秧，早上的鲜花，快中午就蔫蔫一息的模样了。钟虎凑在玻璃上往外头瞅着，也不知道瞅得是人还是别的，睁着一双大眼睛，从那些花花绿绿的伞上面掠过，连鼻头都快压扁了。

    “这儿有人吗？”

    钟虎耳朵动了动，但还是维持着那个姿势，伙计赶着他的肩膀把他扯开，对客人道，“没人，没人，这小孩儿坐这儿玩儿呢，你们坐，给，菜单。”

    钟虎顺势被拖到了门口收银台，梅跃指着那个塞着杂物啤酒纸箱，“小虎，跟你说不要乱跑，乖乖坐那儿去，不然你哥又该找我麻烦了。”

    钟虎乖乖地噢了一声，坐得极为端正，探着脑袋一会儿望着厨房，一会儿望着窗外的。

    梅跃忍不住摇头，这年头，店里请个手艺不错的厨师，还拖家带口的，明明也不算小孩儿了，却比小孩儿还麻烦。钟龙说是小时候烧糊涂了，有点儿傻，看着怪可怜的，她心一软，就同意了暂时把钟虎看管在店里的请求。

    但也还行，没想象中那么麻烦，甚至还为她招揽了不少生意。不远的那个寄宿高中，自从几个女孩儿来吃过一次后，就仿佛要把全班女同胞都带来瞻仰一下他们店里那个傻乎乎的小孩儿一般，吃饭的时候也回头看，还凑在一起嘻嘻地笑，甚至还会要求，“哎，我们还想点菜，你们能不能让他过来帮我们介绍？——就那个啊，坐那儿的弟弟。”

    这群女高中生叫小虎弟弟？

    虽然小虎看起来是挺小，但他哥说是成年了的，只不过一张娃娃脸，，加上傻乎乎的，着实能骗人。

    为了生意，梅跃不得不差遣起小虎来，但是小虎半句话也不说，站在她们桌前为难地回头望着梅跃，不知道该做什么。他笨拙的举措更是取悦了这帮高中女生，小虎不知道她们在笑什么，只能茫然地望着她们，手里干巴巴地攥着菜单。

    “喂，弟弟，你有Q号吗，或者微信，咱加一个呗。”

    小虎啊了一声，手指都难堪地绞在一起了。

    “你这是害羞了么？脸都通红了呢，哈哈哈，真可爱。”

    这种事情遭遇过不少次了，好在没被钟龙给看见，梅跃想到他便是一声叹气。

    “啪！”小虎听到一声摔笔的声音，蹲下身帮梅跃捡起来，递给她，“……给。”

    梅跃慢了半拍接住，“谢谢……”她抬头喊道，“那什么，石头，去帮我买一桶圆珠笔回来，速度点！”

    话音刚落，石头就端着打包好的餐出来，装进橙黄的保温外卖袋里，“这怎么办？”

    梅跃皱着眉，“你先去送……哎算了，店里人手不够，小芹呢，她还要多久？”

    “老板，十分钟前她堵在路上，至少还得十分钟才回来吧？”

    梅跃抓狂地挠了挠头发，方便面似得炸开来，倏地，她瞥见一只白手偷偷摸摸地伸到桌上，抓住了那根没墨的圆珠笔，梅跃低头和被抓包有却半点没心虚的小虎对视。

    “这个…能、能给我玩吗？”

    “你要没水的圆珠笔？”

    “嗯！”小虎眼睛很大，梅跃最是受不了他这么祈盼又水汪汪的眼神了，“拿着玩儿吧……”她摇摇头，蓦地想到什么似得，眼睛发亮地又望着他，语气亲切，“哎，小虎，jiejie跟你商量个事儿呗，”她双手安放在外卖包上，“这个，能不能帮jiejie送到隔壁那栋大厦，三十一楼，看到了吗，最高的那个就是。”她顺手一指，那是城市的标杆大楼，最高的大厦。

    小虎抬头一望，大楼侧面挂着的巨型logo图案常常在各种地方以不同形式出现。他点点头，梅跃再一次叮嘱他，“纸条上有电话号码和名字，别送错了啊，钱也别弄错，少收也别多收了。他们楼下有安保，说是红辣椒外卖就成，不会拦你的。”

    梅跃委托他以重任，石头在他们俩身上来回看了几眼，一句“不妥吧”吞下了肚，这么多天相处，也能知道钟虎是个傻到什么程度的成年人。

    外卖包有些重，好在那栋标杆大厦就在过个马路再走上个百米远，他同陌生人说话依旧是有障碍的，而安保看到他的帽子没问话便放行了，小虎常识还是有的，电梯里还有人，是个长得比他高些的栗发女性，顺手帮他按了楼层，她的指甲亮晶晶得让钟虎眼睛始终追着她手上的亮片看。

    栗发女性对着他的脸多看了会儿，手指抓在电梯内扶手上，漫不经心地望着电梯上行，“小弟弟，生面孔啊，你是他们家新员工？兼职啊？一月了还没放假，”艾琳看向他埋着的头顶，一圈儿发旋，“逃课出来兼职吗。”

    钟虎仍是埋着脑袋，不说话。

    艾琳见他反应便笑出声，“我长得很像坏人吗，你别发抖啊，你送的这饭就是我们订的，老远我就闻着儿里面的味儿了。”

    艾琳还没觉察出送外卖的小弟弟是怕自己还是怕电梯，楼层便到了，“这么多重吧，多少钱，我给你拿。”

    约莫是身上没揣钱，艾琳踩着高跟鞋蹬蹬蹬进了办公室，“刚才收的餐费在谁那儿？”

    钟虎站在那里好一会儿，拿了钱和小费，估计是看他傻，栗发的女人把小费揣他兜里，“别拿给你们老板知道么，这是姐给你的。”

    小虎不明所以地望着她，把钱一起拿出来数，数了好几遍，最后又把多余的数出来退给她，“多……多了。”

    女人看得哑口无言，确认了一遍送外卖的小孩儿眼里的确是很认真的，她卷起钱，又塞到他手里，无奈道，“这是给你的辛苦费……好吧，看来你不是很明白。”

    有人道，“艾琳姐，那么近能有多辛苦啊，算了吧。”

    “我愿意你管得着吗。”

    有人帮腔道，“人弟弟长得多可爱啊，换我我也愿意的。”这话换了不少附和，“是啊是啊，看看以往送外卖的都是什么歪瓜裂枣，弟弟还在读书吧，明天还来送吗？”

    午休时间，像模特试镜处一般的秘书部都围着这个面生的外卖小弟调笑了起来，钟虎最终还是坚持不收多出来的那部分现金，