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    ，阿弦哭道：“伯伯没有了。”

    陈基吃了一惊：“你说什么？朱伯伯怎么了？”

    阿弦吸了吸鼻子，哑声道：“伯伯被不知哪里的贼人杀死了。”

    陈基胆战心惊，几乎无法相信这个事实，可看阿弦伤心欲绝的模样，陈基深吸一口气，又镇定下来，他看看左右，用力握了握阿弦的手：“弦子别哭，别哭，听我说……现在不是伤心的时候。”

    阿弦好不容易收了泪：“大哥，你怎么才来？我让这里的人找你，都找不到。”

    陈基面露难色，欲言又止，只说：“我这不是来了吗？”

    阿弦本还想问，却又打住，只有握紧陈基的手，却觉他的手十分粗糙，阿弦并未在意，将脸在这双粗糙的手上蹭了蹭：“我跟阿叔和玄影一块儿上京的，在洛州的时候，有个坏人跑出来，把阿叔抢走了，玄影也不见了！”

    陈基越发震惊：“阿叔？你说的是哪个阿叔？”

    这个简单的问题，却问住了阿弦。

    舌尖翻滚几次，阿弦终于说道：“是我在雪地里捡到的阿叔，他是个瞎子，还忘了自己是谁。”

    陈基呆了呆，无奈地笑：“原来是捡来的人，你这爱发慈悲心的老毛病……算是改不了了。”

    阿弦仰头道：“大哥，你帮我留心看看哪里能找到阿叔，还有玄影……”

    陈基道：“现在哪里还有心思理会那些，现在最要紧的，不是你自个儿么？你无端端怎么去招惹李家的人？那可是长安一霸，如今先要想个法子把你救出来才好。”

    阿弦道：“原来有个薛主簿很好，但我听狱卒哥哥们说，薛主簿好像被革职了。……是被我牵连惹怒了李家所致。”

    陈基叹道：“这件事我知道，只是革职还不算太坏，你可知道触怒李家诸人的，下场比这个凄惨的要多的多。”

    陈基说到这里，本能地又有些紧张，便把阿弦的手握紧了些。

    阿弦察觉，安抚道：“大哥，不必为我担忧，我能见到你就已经很高兴啦，其他的再慢慢想法子。”

    陈基见她浑然不把自个儿的生死放在心上，本要斥责，可望着她清澈的双眼，却又说不出来。

    他想了片刻，问道：“对了，你是怎么驱使那些狱卒们帮你找我的？”

    阿弦道：“我……”

    正要再说，陈基忽然道：“有人来了，弦子，我回头再来寻你，我会尽快想法子救你出去。你……自己多保重些。”

    才跟他相见忽然又要分开，阿弦哪里舍不得，但听他语气郑重，便仍乖乖点头：“好的大哥。”

    陈基攥紧她的手，往自己跟前拉了拉，阿弦踮起脚尖，额头在他的手上蹭了蹭：“你也多保重自个儿。”

    陈基看着她雏鸟恋巣似的姿态，几乎不忍松手，但听那脚步声越来越近，陈基咬牙道：“我走了。”将手抽出，头也不回地往脚步声传来的相反方向而去！

    陈基匆匆忙忙往监牢后门而去，将出门口之时，一道影子窜了出来，道：“还在里头啰嗦什么？方才看见王牢头带人进内去了，几乎把我魂吓飞了，才要进去找你出来。”

    陈基忙道：“多谢你罗哥。”

    罗狱卒不耐烦地挥挥手道：“横竖没惹事出来就好，赶紧走。”

    陈基陪着笑脸后退两步，才转身走入暗影之中。

    他慢慢地沿着无人的墙角往后而去，过了半刻钟左右，才来到京兆府的后院，靠外的一排简陋房舍，均都默浸在沉沉地夜色之中，仿佛荒无人踪。

    陈基推开其中一扇房门，虽然已经尽量小心，古旧的房门仍旧发出“吱呀”声响。陈基闪身进入，匆匆将门掩上，又侧耳听外头并无动静，才松了口气。

    他摸黑往前，黑暗里依稀可见靠墙边儿有一张窄窄地木床，陈基缓缓落座，忽地黑暗中有人道：“张大哥，你去哪里了？”原来在他的床铺旁边，还有一张小床，床上的人慢慢翻了个身，黑暗中静静地看着他。

    陈基一惊，继而若无其事地说道：“有些闷，出去走了走。”举手抚了抚床，他正要倒下，那人又道：“这两天我看你好似有心事，好像总往监牢那边跑，难道是有什么你认得的人犯事了？”

    “你真会说笑，”陈基笑道：“你认识的人才会犯事呢。”

    暗夜里那人也笑了两声，又道：“我看你晚饭也没吃多少，偷偷地给你留了两个汤饼，放在你床上，你若饿了就凑合着吃口。”

    陈基答应了，仰身倒下，手肘碰到微硬的东西，转头看时，果然是两个干硬的汤饼。

    陈基举手拿了一个，放在眼前看了片刻，却并无食欲，此刻心里忽然想道：“我进去的匆忙，竟也忘了给弦子带些东西，不知他吃的可顺口？有没有害怕挨饿？”

    嗅到面饼的淡香，陈基随意咬了一口，却觉着味同嚼蜡。

    因为这口饼子，蓦地又想起阿弦所说的老朱头的事……陈基原先在桐县的时候，便经常带人光顾老朱头的食摊，他也只知道老朱头做的汤面好吃，几乎比整个桐县的饭食都好，但自从来到长安后，才知道老朱头的手艺并非只是区区“好吃”那么简单，简直绝品。

    长安居，大不易。

    这一句话在陈基来到长安三天后就已经明白了。

    他的目标很明确，之前在县衙当差，风生水起，几乎所有人、连同陈基在内笃定，倘若他不离开，他将成为桐县的新任捕头。

    所以陈基想在长安找到一份公差，比如大理寺，比如京兆府。

    但是他的设想极佳，真正实行起来，却只能用一个词形容：处处碰壁。

    大理寺如今并不招设公差，就算是其他的职位，也并非随意什么人就能担任，且还多半要求需要长安的籍贯。

    陈基在大理寺外徘徊许久，以至于几乎被大理寺的公差们以形迹可疑的罪名将他拿下。

    陈基说明来意，那些人大笑，劝他死心，言下之意，就算是大理寺中洒扫的下人都要是长安籍，至少也要是雍州的居民，要想当公人，一个毫无根基的小地方捕快……委实算不上数。

    大理寺像是一块铁板，冷硬地将他拒之门外，甚至不许他举手叩门。

    陈基只得退后一步，来至京兆府试试运气，京兆府倒是在招设公差，但唯一空缺且适合陈基的，是仵作房的小杂役。

    说是杂役，其实就是平日帮着仵作们抬搬尸首，清理送葬等龌龊事，而且又有些可怖……等闲之人是不肯干的。

    陈基当然不肯做这种卑微肮脏的活，如此，一直在长安盘桓了将近一个月，差使却依旧没有着落。

    但陈基的囊中却已经有些见了羞涩，他倒并非是个奢侈之人，起初也只选了一家小客栈，但这也比在桐县的花费要大，他本以为很快