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    姝儿没撞见，没把人卖了，你……你就舍不得处置了，是不是？”谢氏闷声闷气道。

    “说什么呢？”尚永泰好声好气，“姝儿没闯进来时，我已经把那姑娘骂了一通。”

    “可你若不心虚，为什么从来不告诉我你曾经订过亲？”

    这才是谢氏最介意的地方。

    谢家是皇商，虽然家财丰厚，地位却不高。尚永泰是侯府嫡子，又有探花功名，这样的男子，谢氏待字闺中时就是做梦也不敢想会与自己有瓜葛，可他们偏偏成了亲。

    因为家中经商，她当然不会觉得尚永泰辞官经商有什么不好，只一心崇拜，觉得他不管做什么都是芸芸众生中最拔尖的那一个。

    丈夫在外有本事，在家中又体贴，若不是当年长子长女那场意外，谢氏的婚事可以说是完美无缺的，饶是如今这般，也不知羡煞多少大姑娘小媳妇和老太婆。

    可原来自己不是他最初的选择，是因为旁人与他退了婚，他才退而求其次娶了自己？

    谢氏一想到这个就觉得堵心，难过得不行。

    尚永泰握住妻子的手，“这有什么好说的呢。不过就是一桩没成的婚事，你也要喝醋？那桩婚事是母亲为我说的，当年我也只是远远看过她一眼，话都没说过。你却是我自己求娶的，你说这能比吗？何况这些年我待你如何，你难道还不清楚？”

    谢氏态度软化下来，“但……我们没有儿子，你还想不想……”

    尚永泰摆手打断：“我们都五十了，我也不想再折腾。儿子这种事，命里有时终须有，命里无时莫强求。”

    他想起裴子昂的求婚来，从前是没人求亲，如今有了出身和前程皆是上上选的六郡王，对于其姝的安排，尚永泰也开始另有想法。

    “有时候，儿子也不是非得自己生。你说其沛这孩子，怎么样？”

    其沛今年秋闱又落榜了，二老爷尚永安气得将他赶回平城老家来。

    乔太夫人一直希望尚永泰过继其沛，因此又重提此事，只是看儿子不表态，两人关系又才修复不久，便不再多提。

    谢氏也知道婆婆的心思，她从前宁愿被婆婆责怪，也不肯违拗丈夫的心愿，眼下见他问起，斟酌着答道：“他举业上虽然屡试不第，但平日为人宽和温厚，与其姝相处得也十分融洽。而且，他在外面似乎也很善于结交，六郡王就与他交情不错的样子。”

    尚永泰点点头，为人心善厚道，又与自家女儿相处得来，就不怕将来不给其姝姐妹撑腰。做生意懂得与人结交很重要，举业如何反倒无所谓。

    他试着问了问妻子的意见，谢氏当然不希望把隆盛的担子压在其姝身上，没有不答应的。

    尚永泰便正式与乔太夫人提出过继其沛的事情。

    谁知事情还没商定，其沛那边不知怎地得到了消息，连夜卷包袱逃走了，只留下一封信。

    “我自小数目不精，对做生意也没有兴趣，若强行继承四叔的票号，恐怕将偌大的家业败光，害meimei们穷困潦倒。且我心中另有志向，欲做今世大禹，治水利民，这就去踏遍千山万水实地考察也。”

    其姝朗声读出七哥的信。

    乔太夫人气得笑起来，“这孩子，真当我老婆子不懂吗？修河治水也要用到算学！”

    尚永泰摇了摇头，强扭的瓜不甜，既然其沛不愿意，那就算了。

    不过，他这是什么运气，旁人若有一份家业，子侄兄弟加孙辈们不知到多么积极地争抢着占上一席之地，偏他的隆盛想送都送不出。

    如今子侄和兄弟们的路是走不通了，孙辈他还没有。

    尚永泰的目光就落在其姝身上，女儿聪颖远超常人，六郡王也是人中龙凤，若是他们两个的孩儿想来不会差。

    只是……他能等得到外孙长大成人的那天吗？

    第44章 兵临城下

    尚永泰今年五十岁， 尚有希望等到外孙出生长大。

    乔太夫人却已八十有一， 曾孙她倒是有， 大房、二房和三房都有男丁，自然也不缺活蹦乱跳的孙儿，可四房的事一直是她的心病。

    从前儿子不吐口，她也不好强逼， 如今难得尚永泰表明愿意过继，虽然事情未成，但在乔太夫人心里就像那紧闭的门扉打开了一道缝。

    她格外热情地帮着儿子想办法， 甚至没征得他同意就擅自聘了一名良妾回来。

    尚永泰知道这事时， 那位姑娘已被一顶粉轿抬进了门。

    乔太夫人以为自己办得好，“城东薛家你们都知道， 世代为屠户，向来人丁兴旺，薛九姑娘前面有八个哥哥， 还都是一个娘生的， 可见她也是极好生养，一定能为你生下儿子。”

    谢氏秀眉微蹙， 那日丈夫才说过不再纳妾，谁知婆婆竟然自作主张聘了新人回来。她当然不高兴， 可人都进门了，难道当场赶出去不成，真是怎么想怎么郁闷。

    尚永泰伸手过来握住妻子的手，微微用力， 示意她别心烦。

    “母亲，既是屠户世家，想来家中生活不愁，怎么会无缘无故将女儿与人做妾？”

    “那不是家里哥哥多，都对这个小meimei爱如珍宝，看哪个男人也不顺眼，拖来拖去把姑娘拖到了十九岁。”乔太夫人解释着，“不过平城的百姓对咱们尚家从来尊崇，所以他们一点不觉得让meimei嫁了你不好，反而引以为豪。”

    薛九姑娘，喔，现在应该称为薛姨娘了，抱着蓝底白花的包袱站在厅堂当中任由尚家人打量，虽低着头，却没有半点不好意思。她是北方典型的那种身材高挑健美的女子，算不上绝色，但五官大气浓艳，站在人群中绝对引人注目。

    因乔太夫人说到薛家人的态度，薛姨娘顺口接话道：“对，出门时哥哥嫂嫂们都嘱咐我，定北侯世代镇守平城，保护咱们百姓平安，所以我也应当尽心尽力帮尚家生儿育女、延续香灯。”

    这种事也能用尽心尽力形容么，当值的不少下人偷笑，这新姨娘看来没读过什么书，而且也不大懂规矩。

    十九岁，尚永泰心道，作为没嫁过人的姑娘确实年纪大了些，可那也是比他长子长女小了十来岁的小女孩。

    当年长子长女意外丧命后，他也曾想着不管怎样一定得生个儿子继承香火，可一连三个都是女孩，到其姝出生后，他非要儿子不可的心思也就淡了。不然也不会那么多年没再讨过新的姨娘，就是一直好端端在后院的郑姨娘，他也极少去留宿。如今更是只想与老妻好好做伴，不打算糟蹋这个才十九岁的姑娘。

    只是没想到母亲事先不与他商量就将人讨进门，若当场赶出去，这无辜的大姑娘颜面尽失，将来再嫁也就难了，一样是害了人家。

    尚永泰喝了妾室茶，表面接受了薛姨娘，却一直没去她