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饨。 渐渐地，他的视野清晰了起来，可以看见四周一排一排整齐排列的蜂巢。 蜂巢内，无数个亚瑟闭着眼睛，安静地等待着被激活。 亚瑟握紧了拳头，踉跄退后了几步。 虽然已经隐隐约约有所感觉，但是真正见到时，他仍然吓了一跳。 他，并不是亚瑟本体，他是复制人。 问题是，他是第几个呢？ 他在蜿蜒的蜂巢中缓慢前行，终于摸索到蜂巢入口。 陡然间，刺耳的警报声响起。 片刻之后，十几个守卫举着枪把他团团围住，从守卫后面，缓缓走出来一个身穿白衣的身影。 亚瑟愣愣地看着他，好久，才吃力地扬起笑脸。 “你好啊，我是不是醒来得不是时候？” 他微笑着问那个白衣人，他的另一个复制人。 那个有着和他一模一样面孔的人回答：“提前了一个恒星日。” 他看起来不苟言笑，湛蓝的眼眸透出冰凉的光，整张脸上没有任何的情绪。 亚瑟耸耸肩，耗尽了力气，瘫倒在地上。 虽然都是“亚瑟”……但他不喜欢这个家伙。 亚瑟再次醒来时，已经是躺在实验台上。 那个和他一模一样的人抽去了他的血液，放入仪器中。很快，所有的身体数据都投射到空中，那些数值已经不是简单的身体检测，几乎涵盖了基因序列所能拆解的最小范围…… “科技似乎发展到了不得了的地步。”他低声问，“已经，过去多久了？” “四千年。”复制人冷淡回答。 亚瑟的脑神经有一瞬间的短路，喃喃：“四千年了……我们都没有攻克基因缺陷吗？” 他本来以为顶多过去两三百年，顶多七八百上千年，以帝国的科技水平，要想攻克一种顽疾应该不是什么难事。可是竟然过去四千年了！为了基因改良计划，用四千年的苦难去偿还，这代价真是难以估算…… 复制人冰蓝的眼眸聚焦在他的脸上，眼底划过一丝探究的光。 “研究所将会对你的身体和心理素质进行评估，如果合格，你将会去帝国基因研究所供职。” “通不过呢？” 复制人亚瑟神情毫无波澜：“当做残次品销毁。” 亚瑟闭上了眼睛。 是不是因为提前醒来的关系，所以情绪并不是完美契合“亚瑟·柯博特”呢？ 他真的，真的，非常不喜欢这个家伙。 好在，身体检查顺利通过。 亚瑟在坦尼桑工作人员的陪同之下登上家园号，临走之前，又回头看了一眼那个陈旧的基地。 真是幸运啊。 他在心底大大松了一口气，他实在无法想象，一生一世都在这个囚牢之中渡过是什么样的感觉。不过看那个家伙几乎就是一个钢铁人了，肯定枯燥到让人都能变成机器吧……还好，他的人生将在远方的伊克斯佩特星渡过。 作为一个复制人，运气也是很重要。 “亚瑟大人，好久不见。”家园号的指挥舱内，薇妮微笑着打招呼。 “是啊，好久不见。”亚瑟轻道。 虽然对于他们来说，这可能是第一次相遇，但那又怎样呢？ 薇妮捧出一个小小的盒子，道：“这是您的‘记忆’，请收好。” 亚瑟接过盒子，把里头的晶片小心地取出来。四千年来，每一任“亚瑟”在苏醒之后的所有记录都在这里，他现在还不是基因研究所的主人，只是一个新生的复制人。而当他正式接手这四千年来的记录之后，他将正式成为伊克斯佩特星的主人，亚瑟·艾博特。 他几乎是急不可耐地进入模拟舱，如同迫切地孩子。 下一秒，模拟舱内，虚拟的亚瑟形象出现在他的身旁，静静看着他。 他有一种错觉，那样的目光，饱含着无尽的哀伤。 “亲爱的族人，我在遥远的时空里与你相遇。请告诉我你的编号。” “A334593。” “在你接手我的‘遗产’之前，请你发誓，你将永远效忠母星，并愿意为之付出生命。” “……我发誓。” “你做好准备，成为亚瑟·艾博特了么？” …… 四千年来，帝国前所未有的强大，也承受难以言说的苦难。 亚瑟花了整整三十个恒星日，终于彻底接收了来自前任们的记忆。 基因改良中，每一个穆查理星人都与不同个体的虫族星人融合，这导致了基因缺陷反应的千变万化。 有人是心脏逐渐衰竭，有人面目全非，自然似乎是以每个个体最恐惧的形式在惩罚逆天改命的穆查理星人。战神莱格修斯将失去自我意识与作战能力，年轻美貌的薇妮将会在缺陷爆发之后数年就苍老衰竭……而他，他害怕自己的不慎将带领整个种族走向灭亡。 所以他的基因缺陷是……不可控的意识。 每一任亚瑟·柯博特都不是死于衰竭。他们中在职时间最长一千三百个恒星年，最短的不过两个恒星年，每一个人基因缺陷暴露的时间长短不一，却无一例外，全部在缺陷真正降临前就已经选择自我销毁。 这是他的责任。 亚瑟“入职”的第200年，军部正式宣布“星辉”计划。 那时他已经对基因研究所的工作驾轻就熟，正是百无聊赖等着基因缺陷到来的时候，于是他跟随破军号出征，前往遥远的宇宙中寻找那渺茫的一线生机。 之后三十个恒星年，都在破军号上渡过。 三十年间，破军号曾经找到过五十几个宜居星球，只是在那些星球上的生物奇形怪状，不存在任何匹配“星辉”计划的可能性。星辉计划，至少主体得是与伊克斯佩特星人差不多的人形碳基生物才可以。 茫茫宇宙，真的可能存在救赎吗？ 在破军号上的船员都要陷入迷惑之时，一颗蔚蓝的星球出现在他们的面前。 碧绿的植物，蔚蓝的海洋，唤起了所有人对穆查理的记忆。 “亚瑟大人，您看……” “出发。”亚瑟低道，“赶在陨石雨到来之前，一定要赶到。” 破军号连续进行了三次空间跳跃，终于赶在陨石雨把那颗蔚蓝的星球吞没之前收集到了样本。 亚瑟的脑海中还残留着最后见到的生物的影象。 一个异星雌性。 个子比较小，似乎也不具备战斗力的样子。 体温比伊克斯佩特星人要高，摸起来应该很暖和。 他盯着试管中的那一缕发丝，有那么一瞬间，想基因缺陷来得晚一点。 毕竟这短暂的一生，实在有些太过乏味。 “星辉”实验体已经找到，破军号即刻返航。 三个恒星年之后，亚瑟亲自把“星辉”的基因试管送入坦尼桑