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    人，很多也都认得一些大人物。

    司徒煊一进来，店里坐镇的掌柜就赶紧迎了上去，满脸堆笑：“康郡王光临，小店蓬荜生辉，郡王里边请。”一边说着一边催促伙计去上好茶。

    司徒煊不在意的摆摆手，径直朝角落的乔墨走去：“掌柜的忙你的去，我只是来逛逛。”

    掌柜的识眼色，也知道乔墨身份，见两人似有话要讲，没敢留下碍眼，赶紧招着伙计避开了。

    “世叔来买糖果？”刚刚掌柜的一打岔，乔墨已经快速的收整好情绪表情，这会儿看上去与以往无异。“我才来京城时听说世叔生了一场病，养了好长一段时间，现在可是好了？”

    “嗯，好了，所以趁着今儿天气好出来走走，躺了那么久骨头都生锈了。”司徒煊又关问起他眼下状况，不免提及林正。

    乔墨垂下眼，声音略低了些：“舅舅说阿正的商队出了事，如今停在北边回不来，还得过些时候才能回来见面。我也很担心他，可如今也走不开，不然我就自己找去了。在这边也没事做，总是呆在院子里实在发闷，就找舅舅帮忙，做起了老本行，权当打发时间了。”

    这番说辞是齐韫与他商议的，专门为防备司徒煊问起，毕竟去北地刺探情报是朝廷秘密之举，但赵常明面上的商队行程都是有据可查的，在这一点说谎遮掩无疑很愚蠢。

    “你能看开些就好。”司徒煊撞死漫不经心的打量他两眼，令乔墨浑身汗毛竖起，险些没绷住脸上表情，幸而司徒煊很快就眼神就恢复了正常。“你要做生意也不和我说一声，我怎么着也得来捧场啊。你做的小蛋糕本来就味道不错，如今这大蛋糕更有意思。正巧，府上的老郡王夫爱吃甜甜软软的东西，你明天到郡王府一趟，做个新鲜的大蛋糕出来，我给他一份惊喜。”

    乔墨心下一跳。

    稳了稳心神，乔墨略带为难：“明天的话怕是没空，晚一天行吗？”

    “你有事？”司徒煊带着分探究的问。

    “也没什么大事，只是我答应了表嫂，明天要为他家弟做个蛋糕，倒不好推辞。”这件事确实是江氏提了的，只是没敲定时间，为了暂且敷衍过司徒煊，今天回去就先和江氏通个气儿。

    那么巧林正刚回来司徒煊就找他去康郡王府，哪怕是巧合呢，由不得他不多思量准备。

    司徒煊并未强求，顺他的意说后天等他上门。

    看着司徒煊离开了，乔墨也没多呆，立刻坐车回了齐家。

    一回来齐家也不敢立刻放松，思忖半晌，还是先回了小院儿。他估摸着虽然林正回来了，但为不泄露行踪，哪怕在齐家之内也不会大刺刺现身，所以他不能大摇大摆的去找人。

    焦急的等了大概半个时辰，终于有人来请他去齐韫书房。

    当书房的门关上，帐幔之后才走出一个熟悉的人：“阿墨。”

    到了这会儿乔墨的一颗心才算终于踏实落地，确信在街上的匆匆相遇不是臆想、不是梦。

    齐韫与林正已经谈完了正事，这会儿要赶紧进宫，也知他们久别重逢必定有许多话说，走时交代到，让林正暂且住在书房不要外出，每日三餐都会由专人送来。又说他现下就进宫面圣，只怕皇上会宣见林正，让林正先做个准备。

    齐韫一走，林正便将乔墨的手握住，止不住上上下下的将他打量，半晌才说道：“老爷说你生了个小子。我一直不在家，辛苦你了。”

    乔墨轻嗤笑道：“反正就这一回。”这会儿乔墨没心思扯别的，拉着他一块儿坐下，问起他这趟行程。

    林正便将事情始末原委都说了。

    林正倒没有认为这是朝事国事对他瞒而不说的意思，一来是乔墨嘴紧，知道事情轻重不会乱说，二来乔墨一贯不像那些柔弱小哥儿，凡事都很有主意，说出来既能解他心中担忧，又能听听他的分析。林正虽没做过官，但偶尔的直觉很敏锐，加之这回带回来的东西，他很清楚北地之事没完，反而是刚刚开始。

    乔墨听了他的讲述才真的了解此行的凶险。

    北地原本就不像本朝，气候风俗语言习惯等等都很不同，加之两国虽通商，但北地对外来者并非那么欢迎。赵常是领队，带着他们一行十人以商队做养护，先行进入北地，才开始的几日很顺利，哪怕遇着狼群也有惊无险。作为年礼送回来的那些狼皮，便是这样的情况下获得的，赵常主要对上头狼，加之要照顾其他人，算下来就数林正猎的最多。

    之后过了两天，天气骤然变化，狂风大作，卷起石块儿砸惊了马。有两辆车被受了惊的马拉着狂奔，林正与两个人追上去，却不料就此失散了。

    此后又死了一个人，林正与另一个叫杨飞的人在旷野里走了两三天，终于听见远处有阵阵马蹄声。两人循声找去，原来是北地的贵族在狩猎，后来林正打听到打猎的乃是北地左贤王。

    北地的政权主要是由中央王庭和东边的左贤王及西边的右贤王组成，乔墨与当地人闲聊，敏锐的察觉到北地的三位最高当权者似乎有不合迹象。林正几经考虑，最后决定从左贤王下手。

    经过三个多月努力，林正不仅了解了北地情势，更额外得到了左贤王转呈给皇帝的一封信。未免夜长梦多，事情办成后林正便和杨飞赶紧着手离开北地，然而也不知是否走漏了消息，眼看要出北地却出了岔子，被一处关卡拦了下来。林正身上藏有左贤王的信，根本不敢让人搜身，只能硬闯。之后虽然顺利出了北地，但杨飞伤的不轻，暂且由赵常接应留在晋城养伤，他则快马加鞭赶回来。

    “对了阿正，你这一路回京，后面有尾巴吗？”乔墨很关心这一点。

    林正深深皱眉：“刚逃出北地时是安全的，可不到半天就不对劲了，晋城好像多了些不正常的人。我没敢多呆，赶紧就离开了。尽管没和那些人正面撞上，但总感觉他们是冲着我来的，幸而一路回来还算平静。”

    “那就好。”这说明暗中的人还不知林正回来了，否则肯定会在入京的路上设伏。

    随后林正又问起他这段时间的大小事，乔墨一讲，难免就提及康郡王司徒煊，说起了过往那段惨事。

    林正越听越不安，及至听闻他要去郡王府，更是脸色微变：“那怎么行？明知他不安好心还去，出了事可怎么办？我以前也听说过这位郡王，老爷也说此人深不可测，绝非外表看去那般简单。阿墨，找个由头推辞了，哪怕对方生疑也不怕。”

    乔墨其实也不打算去，之所以没彻底推辞，一是碍着对方身份