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    缓缓抬头，一字一句。“竹大人，若是没有万分把握，你动不了。”

    私运军火，不论数量，均是抄家的重罪，若是掺杂其中，怕是朝堂不安。

    “秦少爷觉得，恭亲王如何呢！”沈少流转着杯子，问的漫不经心，却让秦晋脸色一变。

    杨尘放下茶蛊，看着竹篱，“恭亲王自然是厉害的，只是有一个要求，至少秦家无恙！”

    沈少流冷笑，看着杨尘，“杨公子这是说笑？放一个两个倒还实在，不过秦老爷子是如何也不能放过的。莫要以为我什么都不知道。”

    秦晋猛地抬头，看向竹篱，点头。“如此，恕不远送。”

    竹篱叹气，放下茶杯。“永安七年，兵部与库部的账册便对不上号，同年，秦家二少爷秦淮回京，段家寄养子榆林捎的信。而你，秦晋，早已禁足在家三月。”

    “时年九月，沈家二少爷擢升为兵部右侍郎……”一字一句，将一些官位大的调动叙出，无一例外的，苏相的心腹及恭亲王的心腹。

    “你，你。”秦晋眼中具是震惊，一个人既已知道的如此清楚，这京都，究竟还有多少藏龙卧虎，件件旁敲侧击，很有利的威胁。

    “如何？秦兄还打算瞒着吗？”沈少流胸有成竹，闭目掩去眼中的惊异。

    四人中，恐怕最镇定的就是竹篱了，仍悠哉游哉，丝毫不在意自己说出的话对他人什么影响。

    秦晋握着杨尘的手，如今，竹篱他们怕不是要手中的消息，而是态度，才既冠之龄，便有如此心机城府，怎比得过。

    定了定心神，才缓声道：“承蒙竹大人看得起，只是一介草民，有什么资格再插足朝堂之事呢？”

    “左右都查不到幕后黑手，干脆让秦大人来背着个锅吧！”沈少流与竹篱起身向外走，说得毫不在意。冤案？本不冤，如何算冤案！

    “唉，可惜了，秦家的百家人口啊！”

    私藏军火，诛九族的大罪，即使是苏相，也免不了。

    “站住！我说，我说就是了。”一身傲骨又如何，还不是被生生屈服弯腰。秦晋眼中满是悲痛，帮凶如何也比主谋罪罚来的轻些。对上杨尘满是担忧的眼眸，勉强的笑。

    得了便宜不卖乖，做人要识相。竹篱与沈少流十分识相的坐了回来。

    “是，永安七年时，我已为官三载，父亲虽身居高位，但从未提拔过，当时一腔热血，想凭己身之力做出一番事业让父亲刮目相看，因兵部官职空缺，父亲的同僚便提我上去，就是沈和，沈少流之父，他提醒我查账册，因感激，我便查了，这才发现每年亏损加拨出的军器数量与制造的数量相差惊人，许是因查寻兵器的去处惊动了当时兵部尚书孙淼，他跟我挑明了账册的确有异，并说我父亲也参与其中，借着一些线索我寻到了江南，才发现那些兵器经各人之手巧运广陵，郓城，江南，广陵。这便是运输的路线。朝中苏相一派参与，三大世家，唯独宋家没参与。而父亲发现我再查，借杨尘之名将我囚起来，我知道只有这么多。其他的，就不知道了。”

    秦晋被囚，孙淼贬出京，难怪，在京都这么久了苏相却迟迟未动，呵，还道他忌惮，原来是不曾放在眼里，竹家又如何，不过是个败落的家族而已，就这么个小官，哪里值得丞相大人注意。

    夜幕下，风似刀子划在身上，灯会早已结束，只余大红灯笼高高挂，徒留一地残杂。

    沈少流裹紧了身上的衣物，不太自然的开口。“竹兄还有什么没说的，都说了罢！至少，咱们不是敌对的。”

    顿了顿，才继续。“你其实未曾在账册中发现什么异样吧？”三分疑惑，七分肯定。

    竹篱轻笑，这是自然，他任职不过几个月，就算手段再厉害也不可能在段家人手中查出些蛛丝马迹来。“是，不过秦晋的话着实让我惊异，没想到孙淼竟然也参与了，比想像的人还要多啊！”

    沈少流定了心神，差点就被骗了。“不过孙淼现在可没心思管那些事，呵呵，他儿子被山贼给杀了，从他那里得到些书信，基本可以确定幕后黑手了。”

    孙成，自然是要死的。杀人偿命。

    竹篱点头，看着满地狼藉，停住脚步，声音低沉。“沈大人可得注意些兄长，天气转凉，若是身体有恙还是在家休息的好。”

    沈少流拱手，落落大方道：“多谢竹兄提醒。”

    第二日，兢兢业业的沈从流沈大人，大理寺卿就身体抱恙，连早朝都未上。

    沈大人在家，沈少流自然不好在外面呆着。顺路从酒肆提了壶酒，慢悠悠的向巷内走去。空荡的脚步声，有些落寂。

    “少爷，今儿这么早回来？”阿规连忙收起手中的书信，背着手，慌张的望着竹篱。

    “嗯，谁的信？”竹篱踱步走向院中，难得的，思方竟未寻过来。

    “是……是宋家返回的帖子，恭亲王府接了帖子，总是说让您寻个日子去拜访。还有，还有段家也这样回复的。让您寻个日子拜访。”阿规吞吞吐吐的，大半投了的帖子都被退了回来，除了恭亲王和有些旧交的段家，偷偷摸摸的看了眼竹篱，见他神色平静，才慢慢接了下去。

    “还有，老爷来信说今年除夕就不用回去了，嘱托您好生照顾自己。”

    “没了？”一切尽在意料之中，只是少了些。

    “没了。”如临大赦，阿规快速离去，分明的，手中拿着两封书信。

    绷紧的后背，看的竹篱轻笑。

    我若是想，这世间，除了他，谁能阻止我。

    许是魔怔了，竹篱思绪有些疯狂，像是寻一个发泄口，可久久的，都只是端坐着，沉默，已成习惯。

    都忘了追问晚归的阿宝与思方为何一身胭脂味。

    孙成死了，他老爹自然咽不下那口气，干脆丢了老脸前来求苏相，谁知苏相前脚答应的爽快，后脚就参了孙淼一本。孙淼气的吐血，拖着虚弱的身子回了衡阳，集结全县的兵力攻打土匪，引得龙颜大怒，攻了十天。死伤大半，土匪死的死，逃的逃。

    孙淼上京都的消息是沈少流告诉他的，那厢踩着高高的酒桌，托着酒坛，活像狂风寨里的土匪，哪有半点平日里正经模样，哼哼吐气抱怨着家中严厉的兄长，突然抬起头看着竹篱，向四周乱看，鬼鬼祟祟的。

    “呐！你知道吗？”停顿了许久，却迟迟未听到想听的话，怒拍桌子，指着竹篱，“你，快点说知道什么！”

    不与醉鬼争是非。

    “知道什么？”竹篱捻了捻手中的碎末，毫不在意。

    “衡阳知县孙大人进京了！”

    “进京？”虽平平淡淡的语气，但好歹把八卦的句子接了下去。

    沈少流一脸神秘莫测，“对，今儿早朝苏相参了他一本，擅离职守，