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    之前对侧王妃恩爱独宠早有传闻，是以后宫只此一人天下也未有什么奇怪的议论，只是如今在宫当值的人都知道，皇上日理万机，连自己的寝宫都未曾回去几次，又何曾翻过淑妃的牌子。

    诺大一个后宫没有别的女人，说到底，又与那冷宫有何不同。

    可皇上年轻却尚无子嗣，这于情于理皆有些说不过去，淑妃本意是想要的，奈何多次被皇上拒之门外，再温婉的女人也该坐不住脚了，最后还是左丞相在早朝上忍不住开了口，提及关于立后纳妃等事宜，只是还未说上几句话，就被皇上一言给截住了。

    皇上大概是看出了左丞相为淑妃说情的意图，那次朝堂之上半分也没留情面，直接将手中的奏折摔出去，道，“宋卿家年事已高，有心管这些闲事，莫不是宰相的位置坐得太久了？”

    瑞王登基不久，其手段凌厉狠辣，当朝又有谁没见过，只是这位年轻帝王在早朝上从来冷静自制，对进谏贤臣一向包容有度，今日竟会因这种事动怒，这是任谁也想不到的，当下惊的左丞相跪拜下去便不敢起了。

    更让人措手不及的是，往日里一向克制情绪的皇上，那天回宫却将御书房中能砸的东西全砸了。

    近处的奴才们兢兢战战的跪着，而皇上站在满地破碎的残骸中，却眼神极为骇人，好似被囚笼困住的野兽。

    他愤怒，阴郁，得不到出路，拥有一切却无法满足。

    只发泄过后，徒留痛苦和仓皇。

    他不满足于什么，又渴望得到什么？

    没有人知道。

    那年秋季，皇上以治灾为由，下江淮去微服私访了。

    侍卫跟的不多，也未曾跟当地官员打招呼。

    我是因为跟王爷的时间久，那一程也带上我了。

    南方赈灾有效，近两年几乎是恢复了原先全盛的景象，贸易往来不绝，到处都是小贩的吆喝声。

    而我们沿着水路一直南下，最终去了封淮。

    我上次来封淮还是冬季，未曾想到深秋的封淮是如何景象，葱葱黄叶映在清婉的碧水中，原来有这般美。

    皇上渡水时包了一艘船舫，在那河中心悠悠荡荡，沿岸撩人的小曲若有若无的传过来，仿佛是在你心尖上挠痒痒。

    只是皇上神色不定，我们做侍卫的更是正襟危坐，半点闲情不敢显露出来。

    更无暇看这美不胜收的光景。

    说来这次行路气氛本就压抑，到了封淮，更是沉重到了极点。

    皇上自坐上了船，身体再也未动一下。

    他手里握着一个长叶形状的玉式，边角圆滑，看成色不像是佳品，他就那么一直盯着看。

    看得久了，连眼中的光都消失了。

    我以前在王府见过更多上乘的玉石，更别提皇宫珍宝无数，只是未曾有一个做工是这样奇怪的。

    再后来，说来也巧，我们偶遇了一个货郎。

    他吆喝的嗓门极响亮，看行头是个专门卖玉式的，皇上只瞥了一眼，竟在那摊货前驻足了，那货郎大概也看出来皇上身份非同寻常，凑过来说话时还有点小心翼翼的，“公子想挑点什么，腰椎？项链？还是……”

    说话了一半，货郎余光瞟见皇上手中的长叶，忽然惊奇的“咦”了一下。

    再说话时，货郎脸上多了几分神采奕奕，讨好道，“公子手中拿的这块玉，可是从另一位功夫极好的公子手中拿的？”

    这话一出口，皇上原本虚握着的手瞬间就绷紧了。

    我跟旁边站着的三个侍卫惊的冷汗都下来了。

    那个货郎此时却毫无眼色，继续眉飞色舞道，“在下走南闯北这么多年，这公子我还有印象的，那年他替我解围，这玉也是从我这里拿的，唉，不仅人长的风流潇洒，功夫更是超绝，大侠风范一目难忘，实在让人印象深刻啊。”

    可皇上没有什么动作，只是静默的站了片刻，道，“他可曾有说过什么？”

    货郎挠了挠头，道，“也没有说过什么，这玉式原本是一件护身符，当年去成光寺开过光的，我那会问他是要求什么运，他不要财运和桃花，只问我有没有平安的，人啊，若能身体安康，平安喜乐，这也是大大的福气了，那位大侠既是把这玉符给了公子你，想必，你也是他极为重要的人吧。”

    我看见皇上脸上的血色一瞬间褪了干净。

    他不知是被勾了什么心绪，身形不稳，退了一步才堪堪站住了。

    皇上从来都能很好的克制住情绪，喜怒哀乐，没有人猜得准。

    可那时他握着手里的长叶，手背的青筋都爆出来。

    是明眼人都看得出来的难过。

    再回宫后，皇上就病了。

    太医院为此忙翻了天，可是束手无策。

    皇上吃药，但是多数是吃不下去的，所以病也好得很慢。

    早些日子缴上来的九霜剑被皇上挂在御书房，临着桌旁，每日皇上批阅奏折，只一抬头，便能看见那剑静静的摆在那里，有时候皇上会抽出剑刃擦拭一番，更多的时候，他只是一言不发的看着。

    有一日深夜，我在御书房站岗，见皇上走到九霜剑面前，摩挲着剑柄，声音低喃如同情人般的耳语。

    他说，“平九，朕睡不着。”

    后面还有什么话，我不敢再听了。

    其实那日在江头看见王爷跪在平大人的尸体前，我就该明白的。

    皇上的心结，从一开始就是个死结。

    这九霜剑的主人，他不被提及，不被宫人所知晓，却如同一个巨大的梦魇，深埋在这宫廷最不为人知的地底下，影子一直未曾离开。

    四处游荡，无处不在。

    终有一日，会把这诺大的皇宫，变成一座华丽腐朽，再无出路的囚牢。

    作者有话要说：

    不写番外了，下一章正文了，写番外好累啊

    第43章 第 43 章

    第四十三章

    自新帝登基，大赦天下以来，转眼已过了三个年头。

    这三年北青国泰民安，经济得到迅速恢复，新帝手段凌厉果断，励精图治，朝政一扫往年贪污纳贿之腐朽气象，同年官场随之大批换代，更是提拔了不少同魏名真魏大人一般清廉有志的好官，朝廷焕发出欣欣向荣之景象。

    与此同时，百姓也逐渐从战乱饥荒中缓解过来，南部灾情治理有效，大批难民得以安抚分配，生活一日日步入正轨。

    芦城，是位于南运河沿岸一座较偏僻的小镇。

    作为北青经济中心的南部运河地区，如今商贾贸易得以复苏，市镇愈发繁荣昌盛，即使是芦城这样的小地方，今年也是物埠丰登，人人有着落的。

    眼下正逢梅雨季，天空虽迟迟不放晴，因着此地小桥流水，青山远路，在这雨雾中自有几分水墨画般的朦胧感。