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    炫目礼单，惶惶然道：“三姑娘仍旧姓林一日，婚礼嫁娶大事岂可不同她生身父亲商量，实在大逆不道！”

    谢鸿也难得开口劝导：“呢个女子已经姓谢。”

    葛太太知她觊觎聘礼，话里话外都想让大小物件进她林家大门。摆摆手，懒怠道：“想要钱？叫你家家主林俞亲自上门同我要。”

    允焉扶着几近晕厥的母亲狼狈踏出石库门洋房。

    葛太太笑道：“这戏好看不好看？”

    谢鸿撇撇嘴，“唔好睇，冇意思。”

    葛太太冷笑一声：“那仍旧赖在我这里作甚？大礼未成，给你谢家便宜占尽。同你儿子早点滚蛋！”

    谢鸿抬脚出门，回头一看，儿子不似他，仍坐着一动不动。

    他轻咳一声，笑道：“新娘子靓，留待他多睇一睇。”

    葛太太大骂，“还不快滚。”

    谢鸿一动便是大阵仗，外头七七八八的保镖皆跟着他一道出门去。

    葛太太回头，“谢择益，你好歹收敛一下目光。”

    谢择益压根听不进去。

    弥雅大笑：“葛太，你就饶了我哥吧，此时此刻闹着恋爱病。”

    葛太太瞪她一眼：“你知不知那女人好戏还没演完。走投无路在我这里求告无门，指不定此刻正在门外候着你爸爸。”

    弥雅笑得更加厉害：“我爸爸？”

    谢择益皱着眉头：“那老头是好色一点，做事仍还是有些原则，讲起话来恐怕狠过葛太。”

    真真大惊：“不至于如此吧？”

    葛太太哼笑一声：“怎么不至于？那女人但凡遇遭遇绝境，什么腌臜事情做不出来。见你与楚望人人找英国军官，指不定怎样眼红。”

    弥雅大喊糟糕：“真真，快去看好你那切尔斯劳顿！”

    真真若有所悟，抬脚出门，“我去会会她。”

    楚望这才开口去问：“姑妈，我真能救郑少爷？”

    葛太太叹口气：“你可曾记得黄先生说过要送你两一份结婚大礼？”

    她仰着脑袋想了好久，“倘若真能救，岂不仍旧可惜了郑少爷？”

    “倘若她当真不在人危难之时背信弃义落井下石，倒也不算可惜她。”葛太太道。

    她突然想起林梓桐与许小姐。

    葛太太盯着她，仿佛知道她在想什么，“可惜她教出的女儿怎比得过你母亲教出的儿子，他兄妹两的不同，便是乔太太与周氏二人同她的天壤之别。”

    楚望揉揉脑袋，“那我呢？”

    “你？你不知恁的少长若干条筋，大事统统皆上轨道，琐碎烦恼从不上身，也不知究竟像了谁。”

    弥雅大笑，“恐怕造物使她缺掉的筋全长我哥身上去了，使他从小机灵过了头。”

    谢择益掰着两粒核桃，一听，朝二楼远远掷出手头完好一粒，不偏不倚正中她额头。

    弥雅哎唷一声，“Zoe哥娶了媳妇便六亲不认，这就开始打人啦。”

    ——

    在门外梧桐下倚靠着，允焉为她解开一粒旗袍领子，替她顺了口气。

    父亲已将家中一干仆役与车夫一并遣了，该卖的汽车一并变卖，只留得一辆直行开去上下学。

    排场差了点，林俞自己的面子仍是不能失的。

    只可惜这母女二人出行在外只得乘电车，还是二等座；连包黄包车也要略略计算着。

    如今电车还没来，两人只好在大树底下干等着；两位衣着典雅得体的女士孤零零枯等洋房外头，也不知是遭了谁冷落，时不时便引来路人侧目。

    皇家海军上尉驾驶的福特车停在另一株梧桐树下。他关上车门下车吸烟，并未察觉远处有人在打量自己。

    周氏将那高大英俊的英国人打量了好久，突然想起在香港时女儿便曾受到诸多追捧，好几次使那薛真真吃瘪。经过这几年欧洲游历，身价又是另一番不同了。

    皇家海军子弟皆贵族出身，连薛真真都能受到追求，自己女儿怎会差过她？

    谢家的聘礼使得周氏想起她与苏小姐往日种种。

    她出身是高贵，妆奁也极为丰厚，不也从未享受过丈夫关爱。这许多年若非有葛太太事事从中作梗，到头来这大笔钱财也仍旧是她囊中之物。

    不过棋差一招……

    倘若真的将举家家财拱手让作那姑娘嫁妆，她始终咽不下这口气。

    谢择益兴许从前与那皇家海军上尉身份相当，如今落了难，身份仍还不明。若非如此，谢爵士怎肯随随便便挑了那丫头过门给他唯一的宝贝儿子作妻子？

    她突然回头，将允焉死死盯着。

    允焉吓了一跳：“母亲？”

    周氏将女儿手握着，“你这样好，将你许给郑少爷时，从未到过老天会待你如此不公……或许是我错了，母亲断不能使你受了苦。”

    允焉咬咬牙。母亲这件事，她确实是极为生气。但她突然向自己道歉，允焉却极为不解。

    正当此时，葛公馆后门乌压压出来十余人，当头一个便是谢爵士。

    近日来多重喜事临门，谢鸿红光满面的跨出门槛，毫无预兆的，当头一个瘦弱黑影便在他面前扑倒在地。

    谢鸿哎唷一声，身后几人立马上前将他护着，两人去将几欲纠缠的周氏拉扯开。

    周氏被人架着，前一刻还虚弱着，这一刻不知哪里来力气，死死将女儿扯到谢鸿面前，哑着嗓子说道：“谢爵士！都是林家女儿，我这二姑娘可比三姑娘名声清白！她游学欧洲时不知几多少年英才追求过她，她从未正眼瞧过任何人！”

    料是谢鸿也大吃一惊，执着手杖后退一步，说：“你系说，呢个女畀我鹅几做妾侍？”

    允焉勉强能懂谢鸿的离谱发音。

    她素来心高气傲惯了，只将嘴捂，几乎难以相信自己的所听到的一切，张大嘴，却只能发出两个音节：“——mama？”

    周氏睁大眼睛，恳求的望向谢鸿。

    “畀我个仔系差咗啲，”谢鸿将允焉上下打量一遍，笑着摇头，“畀我做妾侍，胸唔够大的啦。”

    说罢，谢鸿负着手杖，携一干人等乘车扬长而去。

    允焉尚未回神过来发生了什么，站在路边，眼泪大颗大颗往下掉。

    周氏将她手掐着，望着谢家汽车远去方向，狠狠骂道：“不过是个被格了职的罪人，回到英国去指不定什么身份也没有，趾高气扬什么？”说罢抓着允焉道：“母亲回去便将郑家婚事退了，往后上海有什么上等交际场合，你一定得去，随随便便定比她嫁的高。”

    允焉绝望的摇摇头，只当她母亲是发了疯。

    真真笑着从后门里头走出来，“周太太，您想多了。您真以为给英国人当牛做马是什么好差事？英国陆军几次三番请谢少爷回去，都遭他拒绝。”

    周氏以为她替谢家挣面子，正要大