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    封地的那些日子，叶辰朝时时收到京城的书信，每每收到书信后，他便会愁眉紧缩好几日，然后整日整日将自己关在书房里，谁都不让进，除了我。

    恐怕都是那些押宝在他身上的老臣们写来的信函吧。

    我曾夜深了去书房劝他早些休息，却见他一个人对着火盆出神，旁边一匣子信件，拆都没有拆开，就被他一封一封地掷入火里。他的脸上没有什么表情，只火光明灭，影子打在他的脸上，好像有些难过。我便倚靠着他，静静地等待着他把书信烧完。烧得满室墨香，烧得灯火通明，烧掉某些人的梦想。

    那时候我便依稀觉得，很多人是没有放弃掉想让叶辰朝夺嫡的想法的，只是叶辰朝也并无此意。于是只能把一封封寄予重望的信件投入火里。看也不能看，看了若是被打动了，朝廷就没有宁日了。也不能将这事儿交给他人做，这些胆大包天的话若是不留神走漏了风声，无意就加深横在大皇兄与叶辰朝中间的沟壑。

    远离政事中心，叶辰朝和我就像是被放逐的闲云野鹤，尽管我们都自得其乐，可是很多人却因为叶辰朝的事寝食难安，日夜谋划。

    烧完信件后，他便对我露出一个微笑来，悲伤转瞬即逝，我静静倚靠在他身边，亲吻他的眉眼，唇角，给他安慰。他也回吻我，倏忽间就被压倒在书房的榻上，司王妃之职，尽癫鸾倒凤之事。

    “那时候往来信件最频繁的，便是赵丞相与几个之前就对皇爷投诚过的几个小将领了。”

    叶辰朝善骑射，这事儿知道的人不少。做皇子时就已经是这样子了。大皇兄善文，憧憬魏晋风骨，叶辰朝一方面不欲与大皇兄争高下，另一方面他与大皇兄相比更沉默，习武也更对他的胃口。

    当年他还只是皇子时，就常与教习师父一起去城东的演武场，和一些将士们有私交也不足为奇。

    只是我很惊讶，没想到叶辰朝在军中人气那么高，竟然去封地后还有将领写信给他。——寻常人家出身的将士们普遍不会写字，读书都很少。能写字的也大都出身世家豪门。

    “其实……”一鹤有些犹豫地看着我，缓缓道：“请主子恕奴才无罪。”

    “恕你无罪，你将至今为止知道的，通通都说出来。”我身子前倾，手里握着一张手绢，掌心热得很，手绢好像已经湿了。

    一鹤磕了个头，继续道：“其实当年甘王前去黄河治理水域，安抚流民，却遭遇流匪，最后青年殒命，确有其因果。”

    我心头像是坠着一块沉甸甸的大石头，这么多年来，大皇兄的死在我眼里都是一个不幸的巧合。也同皇嫂一起惋惜，当年如果不是黄河水患，流民生不如死，大皇兄请命去督办黄河难民一事，现在说不定他们孩子都满院子跑了。

    只是没想到，这事儿居然还有另一面。

    大皇兄去世了，叶辰朝不顾王侯无召不得擅离封地的祖命，带着三千壮士一道去杀逆贼为兄报仇，我因一己之愿，不想他涉足险境，所以抱着他的腿苦苦相劝却被他推开。之后他斩杀逆贼于黄河之畔，回宫请罪，先皇将我一道召回京城。先皇去后，叶辰朝登基。

    在世人眼里，大皇兄之死，只有一个人得了实实在在的好处，那便是叶辰朝。

    作者有话要说：　　哈喽，我更新了……

    ☆、第四十六章

    “奴才亲自去查了当年与二皇子交好的几位小有来头的将领。”

    “……皇上的旧友们可还安好？”

    “恰恰相反，事实上……娘娘，奴才并没有找到当年和皇爷交好的几位在军营里小有名气的将领。”

    我正想问他们去哪里了，却突然哑口无言。

    “找不到……生不见人，死不见尸？”我喃喃自语道，“那他们去哪里了？”

    “奴才命底下的人去打听，一直追踪到五位将士的老家去，出人意料的是，几位将士的家族都对他们的名自讳忌甚深。暗中寻访多日，方才发现，他们妻小都在老家，他们，却都消失了。”

    为什么一心一意和叶辰朝交好的将领们，反而在叶辰朝登基之后销声匿迹了，一家老小都搬回了原籍呢？又是什么原因，让他们的家族都不敢提起分毫？

    我原本觉得眼前的谜团快要揭开真相了，不料探访之下又出现了新的谜团。

    唯有他们做了什么不光彩的事，才可能被当作家族的隐形人，而他们的妻小又好好的，说明只是他们做了错事，事情不至于牵连到家族。所以他们才会从人间蒸发，像是来过的痕迹都没有。

    我心思如电，转瞬便想过了一轮。

    难不成……

    我的心突然狠狠抽搐了一下，瞬间疼得我几乎晕过去。

    “当年和皇爷书信频繁的人，都死了。”

    “甘王督办黄河水难，回京路上遇到的劫匪，不是匪患真的守在那儿正好劫了他们，不巧还要了甘王性命，他们是专程扮成匪患，守在那儿等甘王的……”

    “我大齐忠心耿耿的将领们，将自己扮成了匪患……滑天下之大稽，大皇兄……死在了自己人的手里。”我无力地瘫倒在贵妃榻上，“将领本该为国效力，战死沙场马革裹尸也就罢了，国家也不会忘记他们，照样给他们封妻荫子。怎么能、怎么能做出那样的蠢事来！家族呢？荣誉呢？他们为何什么都弃之不顾了？”

    我一边说着，不知道为什么，干涸了很久的眼睛突然涌上眼泪，停都停不住。

    “主子息怒，主子息怒！”一鹤抬起头看着我，眼睛充血。“您命奴才前去探查，之所以花费这么长时间才有结果，是因为有人改了这些将领的当值的日子。”

    “……是不是我爹做的？”我声音有些颤抖，我看着一鹤的眼睛，突然浮现出了这么一个可怕的猜想。顾不得掩饰什么，我直接问了出来。

    我怕极了真相，可到了这一刻，多年来的委屈、难过、愤懑、孤独都凝聚在了这一问上。我也许是个懦夫，真相就在我旁边，我却不敢看它。

    也从来不敢往我父亲悖逆上想，仿佛这么一猜想，我就大逆不道了一样。

    可是，是我命一鹤去彻查真相的，哪怕这个答案，我难以接受，我也必须要接受。

    因为真相是不容篡改的，也许会迟到，却绝不会缺席。已经发生了的事情，无论怎么掩盖都没有用了，开弓没有回头箭，若真是我父亲当年犯下什么不可饶恕之错，我这做女儿的，也该一力承担后果。

    “或许……我应该问，我爹当年，在那件事里扮演了什么样的角色？”

    “赵丞相帮那些将士们改了当值日期，安排了替身，将他们的家小送回老家，又将替身们一个个打发到‘边疆’。