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    庆侯府旗号。

    乔氏拆开书信看了，微笑道：“我jiejie多年没有归宁，不日将回乡省亲。”

    乔家和喻家一样世居顺天府，乔思柔自嫁到京城之后便没有回过娘家。这时却要回乡探亲来了。

    “姐妹团聚，极好的事。”喻老太太和关氏都笑道。

    静嘉和静翕也向乔氏道恭喜。

    玲珑笑盈盈，“我很快能见着姨母了！娘，我还从来没见过姨母呢，她和您长的像么？”乔氏温柔笑笑，“娘觉着不大像。不过，等见面之后，珑儿自己看，好不好？”玲珑连连点头。

    “说起宋家，我倒想起那位大名鼎鼎的燕……”关氏这些年来一直管家，话起话来向来是滴水不露的，可是这句话她说出口后，才觉出不对，忙顿住了。

    乔氏轻轻咳了一声，如冰雪般晶莹剔透的面颊之上泛起红色，“珑儿，后院暖房中有几株蟹爪兰开的正好，你想不想去看看？”玲珑听出这是要支走自己的意思，便乖巧的答应：“想。”乔氏松了口气，关氏用探询的目光看了喻老太太一眼，见喻老太太无声的点头，忙道：“小嘉小翕也去，姐儿仨一道，做个伴。”玲珑跟在静嘉、静翕身后站起来，和老太太、乔氏、关氏告辞，绕过屏风，出了后门。

    才出后门，姐妹三个迅速的相互对视一眼，很有默契的同时踮起脚尖，轻手轻脚走了回来。到了屏风后，三人顺着缝隙看过去，竖起了耳朵准备偷听。

    喻老太太、乔氏、关氏在说着鹤庆侯府的事，姐妹三个听着听着，你看我，我看你，都觉稀奇之极。

    原来，鹤庆侯的弟弟宋勇在年轻时候是定过亲的，未婚妻并不是乔思柔，而是礼部侍郎燕大人的女儿燕云卿。宋、燕两家相交多年，相知甚深，对于这一头亲事，两家都很满意。

    燕大人为官清正，却有些古板，他时常向先帝进谏，言辞并不委婉，先帝便有些不喜他。安南国王子远来朝贺，先帝亲自接见，下旨朝贺礼仪由燕侍郎负责。教导安南国王子朝廷礼仪，乐舞、酒宴等，全是燕侍郎一手cao办。教坊司献舞时一名乐姬忽然倒地不起，口吐白沫，这是很扫兴的事，也是很丢颜面的事，先帝面沉似水。

    朝贺过后，先帝下旨将燕侍郎系狱，怒气冲冲的说要严惩。

    燕侍郎妻子早亡，膝下只有一儿一女，女儿是十六岁的燕云卿，儿子还小，年方十岁，还是懵懂不懂事的孩子。遇此变故，燕云卿一个二八芳龄的姑娘哭了一场，之后便提起笔，写了为父亲求情的表章。表章上说，她愿意替父赎罪，没入掖庭为宫奴，只求皇上能释放父亲回家，抚养幼弟。

    她这封表章写的言辞诚挚，非常感人，先帝看了倒也叹息，“燕家有好女，朕成全她。”果然将燕云卿没入掖庭为宫奴，将燕侍郎放了，贬为庶人，发回原籍。

    这样一来，燕云卿成了闻名天下的孝女，人人称赞。

    可是再怎么被称赞，她也不能再过正常人的生活，要进入掖庭做一名卑贱的宫奴。她不可能履行婚约，不可能在她十六岁这年，和宋勇如期完婚。

    这一旦没入掖庭，很可能就是一辈子。她不愿耽误宋勇，主动提出退婚。宋家二老当年还在世，很是为她流了几回眼泪，“苦命的孩子！”实在不愿意，可是实在没办法，只好依了她，退掉婚事。

    燕云卿黯然离去，宋勇这侯府幼子不久之后便和乔家议定了亲事，迎娶乔思柔回门。婚后两人倒也恩爱，乔思柔四年生了两个儿子，鹤庆侯夫妇乐的合不拢嘴。

    乔思柔手中牵着大儿子怀里抱着小儿子的时候，燕侍郎在原籍病故。这燕侍郎活着，先帝嫌他啰嗦讨厌，他死了之后，先帝却又想起他的忠心和耿直，大发慈悲，下旨赦免了燕云卿，放她出宫。

    燕云卿这年不过二十岁，依旧是青春貌美的好女子，却已经是远近闻名的孝女。谁都知道她上书救父的故事，不少名门望族的子弟向她求婚，希望能郑重迎娶她。会宁李氏一位青年才俊尤其有诚意，提出燕云卿可以带着她弟弟一起嫁过去，等到弟弟长大成人，再自立门户。

    如果答应了这位的求婚，燕云卿和她的弟弟从此便能过上安逸平顺的生活。

    “总算苦尽甘来了。”大家都替她高兴。

    出乎众人的意料的是，燕云卿毫不犹豫的拒绝了这位青年才俊的求婚。

    多少长辈、亲友再三询问她，她方说出心里话，“我和宋家公子原是定过亲的，既定过亲，便生是宋家人死是宋家鬼，没有二嫁的道理。”她要么终身不嫁，若要嫁，只能是宋勇，不会有第二个。

    这话一传出，又是一片赞叹声，“不只是孝女，还是烈女！”

    燕云卿更加声名雀起。

    “这个时代的道德标杆，就是这样的么？”玲珑怔怔坐在一个小巧的绣凳上，暗暗吸了一口冷气。

    多么的匪夷所思啊。

    作者有话要说：

    ☆、第10章

    燕云卿上书救父，牺牲自己成全家人，勇气可嘉，孝心可表，快赶上历史上著名的孝女缇萦了。这一点玲珑是深表敬佩的，由衷的想要赞美她。燕侍郎当年只是工作中出了差错，连有心之失都谈不上，即使皇帝真要严惩他，也断断不至于祸及儿女。燕云卿若懦弱自私，只图自保，她完全可以坐在家里哭哭啼啼听天由命，最严重的结果不过是燕侍郎被判入狱或是流放，而她还可以依照原来的婚约嫁到鹤庆侯府。宋家二老很喜欢她，性情也厚道，根本不会因为燕侍郎落魄而改变主意。

    她为了营救父亲，自愿没入掖庭为宫婢，其实是牺牲了她的自由、青春和终身幸福。做了这个决定，意味着她不可能嫁人为妻，生儿育女，一辈子再也出不了那冷冰冰的宫庭，再也享受不到家庭的欢乐和温暖。

    如果当年宋家二老知道她四年之后会被放出宫，就不会同意退婚，也不会为宋勇另聘妻子了。事实上，没人料得到她有出宫的机会，都以为她会在宫中终老。

    玲珑很佩服她上书救父的勇气，可是她出宫之后还固守和原未婚夫的婚约，便显得愚蠢了。她不错是不和宋勇定过亲，可是后来退掉了呀，完全可以开始新生活，何必定要揪着过去的种种不肯放手？况且宋勇都已经另娶了，有妻子，有儿子。这时候燕云卿表明“不二嫁”的决心，固然是为她赢得了美名和嘉许，却把无辜的乔思柔推到了一个非常尴尬的境地。

    宋家二老本来就喜欢燕云卿，听了她这话，老泪纵横，“这死心眼儿的傻孩子，性情怎恁地刚烈？这可叫人如何是好。”口中虽这么说，可是明眼人一看就知道，这老两口是疼爱燕云卿的，是想要接纳燕云卿的。

    宋勇就别提了。燕云卿不只是