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    是不幸之中之万幸，比起已然长眠的大多数人，和依然生死未卜的李帮主，结局已是好上太多。”

    想起李沉舟，眼珠有了润色，续道：“那时李帮主嘱托我看顾好梁少爷，我不敢不从。如今我争取到前往成都的机会，一来为我自己，二来是我以为，换个环境，有助于梁少爷重振旗鼓。时值多事之秋，在成都，可谋之事很多，小为个人，大为家国，或南下、或北上，都可以从长计议。”

    将报纸叠起，“我希望梁少爷接受我的建议，能够看到这所屋子以外的地方，看到除他自己和梁先生以外的人，看到除了他一个人把自己关在房里之外，能做的事情还有很多——”

    然后，雍希羽就结束了他的辩论，“高小姐，你是不是还有菜没端上来？”

    姓燕的汉子——自然便是李沉舟——被费老头儿纳到船上，跟着盛老爷子的女儿亲家二三十口人一道，迎着西北风，艰难返回岳阳。每日晚间，李沉舟坐在备饭的灶房门口，用一瓶白酒，一卷净布，自个儿清理伤口。布条卷得细长，饱蘸了白酒，一点一点地往深至肩骨的创口里塞。酒精遇上血rou，烧得透心得痛。李沉舟披衣坐着，烧完一遍，又烧一遍，总共三遍，才告结束。布条抽出来，鲜血淋漓，扔掉不要，纱布一层层裹了，牙齿咬住，打个结。一切收拾好了，手在额上一抹，抹得一手的汗。

    费老头儿见他有伤，只叫他在灶间打杂，晚上跟帮工小许一起睡在隔壁，算是守着灶间，不让人偷吃。小许三十来岁，人不能干，却很早就在船上帮工了。费老头儿看中他的老实和没心眼，到哪儿都将他带着。让小许跟李沉舟同住，也是笼络李沉舟的意思。

    小许爱聊天，爱吃东西，手上抓一把油爆花生，咕滋咕滋地边吃边说，船上的这个谁，姓什么，叫什么，从哪儿来，娶了媳妇儿没，媳妇儿姓什么，叫什么，娘家是哪里，样子好不好，性子好不好，两人生了娃没，几时生的，生的是男是女，娃又叫什么，等等等等。一个人说上半天，油爆花生也就吃上半天，只要李沉舟肯听，他就很高兴。

    每晚上光看李沉舟清理伤口，就能引起小许一大通评论来，什么“燕大哥你真本事！这样子白酒直接浇上去，一声都不带吭的！”什么“燕大哥你这是遇上什么人，把你捅得这么狠，这人该有多狠心呢！”什么“燕大哥，等到了岳阳，还是找个大夫给瞧瞧，别落下什么不好来！我就认识一个大夫，他呀……”

    李沉舟料理好肩上的伤，又忙着熬制药酒，用来泡手。春江一役，打到兴头，没觉出什么来，等到江水一逼，冷风一吹，十指关节处的筋骨才“笃笃”地跳起，疼得愈演愈烈。灶间有中药材，他捡了一些，轧碎泡黄酒，放在灶上用火蒸，逼出一室的酒香药味。蒸上半夜，拿到风口处冷却，便可以使用了。每日睡前，李沉舟将双手浸到药酒里，一直到半夜。

    春江一夜，了了很多的事，他也付出了代价。肩上的那一下，养的好养不好先不谈，这双拳头要是废了，以后真是无法可想了。

    没什么言语地，李沉舟每日在灶间帮忙，其余就是疗伤泡酒。耳里灌着小许连篇的闲扯，偶尔遇上费老头儿的试探和阿彻的斜眼，他想理睬，却提不起心力。他完全是凭着惯性在过日子，之前的事，不愿意去想，以后的事，兴趣缺缺，便只盯住了这眼前的一亩三分地。闲下来的时候，一个人靠在甲板上，眺着冬雾湿寒的江面，觉得景色很好，比春景夏景都要合他的意。就连吃饭时也不想到舱里面去，尽管费老头儿已经邀请过他几次，尽管那些帮工都是些心地简单的人，尽管小许总是很遗憾地“燕大哥为何不来一块儿吃？”，尽管阿彻总是高高挑了眉，生怕他听不见地“哈——八成在想他的姘头！”李沉舟还是就着矮凳，端着个碗，面向长江，一个人慢吞吞地吃饭。

    身后就是船舱，费老头儿、阿彻和帮工一起，三五围坐，边吃边聊，粗茶淡饭也吃得欢声阵阵，笑语不断。李沉舟独自一人倚靠在最远的舱板上，背对吃饭的人群，机械地将少油无盐的米饭和干菜叶慢慢送入口中，慢慢咀嚼，边咀嚼边慢慢望向不远处灰蒙蒙的江水。他机械地进食，机械地感受双手的衰虚，机械地远眺，再机械地低头划饭。他不是第一次一个人吃饭，也不会是最后一次——很小的时候，他就常常端着碗离开屋子，拣个僻静处，默不作声地把饭吃完——李萍常常嫌他吃得慢，看着生气，笃笃地用手扣桌子，催促他。他觉出自己的讨嫌来，索性一个人寻地方吃，免遭李萍的责备。后来长大一些，吃倒是吃得快了，李萍却经常忙于生意，顾不上他，母子两人鲜有一起吃饭的时候。李沉舟就还是常常一个人吃饭，也不觉得这有什么不对的地方，甚至在有了几个拜把弟兄之后，每天被人围绕，无法独处，而些微有些不习惯。

    但后来还是习惯了，习惯得很快——温情和欢乐本是不需要习惯的。那时身边只有陶百窗、恭文羽和麦当豪三个，四人各占桌子一边，筷子下得急，酒也喝得快，谈天说地，神采飞扬。他想起，那段少年成长的季节，他的兴致总是很高，觉得未来一定会很好，跟他们三个一起。再不济也是四个人一起落魄罢了，反正有兄弟在，落魄仿佛也是逍遥。再后来，柳五他们三个加入，情况就变得有些微妙。柳五明明是麦四介绍来的，却连麦四都私下里跟他道，“大哥，五弟好不讨喜的性子！”李沉舟也觉得柳五不讨喜，嘴上却不会说出。兄弟七个坐下吃饭的时候，他光顾着跟他喜欢的陶二几个说话，极少打问柳五。其他人也是一般。渐渐地，柳五察觉出这一点，不是常常飞快吃完，就是端着盛好了饭的碗，静静地到别处去。有人问起，就道：“我到那边瞧瞧去！”倒是个识眼色的。李沉舟并没觉得这有什么，直到一次路过后院一角，望见个青色的人影，当庭独坐，对着棵老梅树默默划饭。一人一树，相对无语。其实那时柳五已经很立了些功，名声不哑了，这么个吃饭的法子，看了不觉诧异。李沉舟不知怎地，叫了声，“五弟！”柳五回头，见是他，忙站起来，笑了一笑，“大哥！”眼里亮了一点儿。李沉舟站着，望着他，因着这亮光，觉出对方的期待来，又因着这期待而不知所措。想了半天，没有下文，只好道：“你慢慢吃罢！”自己都觉得这话傻，可实在找不着别的说。柳五眼里的亮便熄灭了，点点头，却不坐下。还是李沉舟先离开的，脚步略微匆忙，有逃离的意思。

    总之，李沉舟很久都没什么独自进餐的体验。等到权力帮日益壮大，门庭前，车来人往，这位堂主，那位爷，都是怠忽不得的人情。