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    地，以后恐怕就不好说人家了。”

    “回大人，母亲生我养我一场，民女应报母亲大恩。”李淑芬回答。

    蒋氏忧愁地看着女儿：“孩子，不是你做的，你别胡乱认下，会毁了你一生。”

    “母亲，这事总得要人承担，与其是您不如是我。”

    “母亲年纪大了，也没几日好活。我住在李家也生不如死，不如就这样让我认罪吧，也得了解脱。”

    李淑芬大叫：“不，女儿不能眼睁睁看着你去死。”

    柳芸看着两母女争着认罪去送死，她问：“蒋氏，是你下的毒吗？”

    “我……”

    柳芸打断她的话：“本官只想听你说真话，若不是你下的毒，本官会尽力查凶。”

    蒋氏抬起头，她目不转睛的看着柳芸，见柳芸冲她点头，蒋氏带期待地问：“大人，您能查出来吗？”

    “是你下的毒吗？”

    “不是我，真的不是我，我虽然恨李家人，但我真的没下毒呀大人。”

    第319章 前妻（二）

    见招了供的蒋氏反悔不认了，周大人同郭捕头有些狼狈。他们对这名女子还没用重刑，只是威胁了几句，她自己就认了罪，然后就画了押。

    周大人低声对柳芸道：“她说不是凶手，大人就信了？”

    “自然不信还得查，若是查出真的是她，后果就更大了。”柳芸转头又对蒋氏道：“若查出来还是你所为，你们两母女都会获罪。你是杀人罪，你女儿是包庇罪。”

    母女两人对视了一会，李淑芬冲母亲点头。

    蒋氏磕头：“妾身愿意承担后果。”

    “民女也愿意承担后果。”李淑芬也磕头道。

    “那好，本官就带人重查此案。你们先起来，讲讲案子的起引。”

    李淑芬扶着母亲从地上慢慢爬了起来，她们整理了一下衣裙，李淑芬开口说案子的起引：“前儿一早，全家在一处用早食，民女正喝着粥，突然听见大姑母大叫了一声，倒地不起吐出白沫。奶奶急忙让父亲去外面请大夫，还没将大夫请回家，大姑母就没了气息。因为家里的早食是母亲所煮，奶奶与父亲就说是母亲恨李家人，在食里下了毒，奶奶就让父亲报官拿了母亲。”

    柳芸问：“你大姑母没出嫁？”

    李淑芬长叹了一口气：“唉，大人，民女的大姑母自去年寡居回了娘家后，民女的父母就被她挑唆不和，以至最后母亲被休。大姑母告诉奶奶与父亲：休了蒋氏另娶一位为李家生孙子。又说我母亲不贤良长得也难看，休了再另娶一位年轻美貌的回来。

    她说多次后奶奶与父亲就听进耳里，最后李家休了民女的母亲。在我的哀求下，他们留下了母亲，但让她做了下人，家里的活都由母亲做，还时不时打骂母亲。民女想着，待过一两年，我出了嫁就将母亲带走，我与母亲再忍两年。

    可是，万万没承想到，大姑母被毒死了，母亲还被当成了凶手被拿。大人，民女的母亲从不出门身无分文，从哪来的毒药？大姑母真的不是母亲下毒杀死的呀。”

    “那日早食，都有哪些人在场？”

    “有奶奶、父亲、大姑母、民女四人。母亲送上早食就回了厨房，没在桌上用食。”

    “那日早食，你们吃的东西与你大姑母吃的有什么不同？”柳芸觉得有些奇怪，大家都吃的同样的食物，为何只有一个人中毒？其他人完全没事。

    “几人食用的都一样呀，粥、饼、咸菜。粥装在大碗里，饼放在盘里，咸菜装在碟里共取来用之。”李淑芬说完后低头又想了一下：“大姑母讲究，她会私下食珍珠粉美白，还食人参粉养身。这些都是她自己炫耀时所说，民女并无看见过她食用。”

    “她嫁的人家很富有吗？”柳芸问，能食这些东西的人，只会是有钱人。

    李淑芬摇头：“也不是很富，普通的小贩。大姑母有自己的嫁妆，听奶奶说大姑母的嫁妆有十二抬。”

    柳芸转头对周大人道：“周大人，本官的想法是，去李家搜一下李家大姑的用品，查一下她认识的人。”

    周大人摸着自己长长的胡须，他疑惑地问道：“为何查死者认识的人？”

    在现在侦破中这叫做查社会关系，在古代查认识的人也是这个意思：“周大人，若不是有仇恨，哪会随便就取人性命。像她这样的深闺妇女能得罪的人也不多，查查也许会有收获。”

    周大人转头对郭捕头吩咐：“捕头带着人去李家，将李家大姑的所有用品查一下。”

    柳芸补充：“特别是食用之物，像李淑芬所说的珍珠粉与人参粉。”

    “遵命大人。”郭捕头带着一队人前去李家搜查用品。

    柳芸问周大人：“仵作验尸时，查出死者中的什么毒？”

    “仵作说像是砒霜。”

    柳芸转头问李淑芬：“当时你大姑死前有何症状？”

    “她大叫倒地，双手抱着肚子叫疼，呕吐嚎叫不停，接着就是嘴鼻出血，后来就没气了。”李淑芬边想边描述。

    “这死状有些像食了雷公藤。”柳芸道。

    周大人惊讶地道：“雷公藤可不好得，是蜀地才能寻到的东西。”

    一直没说话的蒋氏轻声道：“孩子她大姑父过去跑生意就是往蜀地。”李淑芬也点头。

    柳芸问：“你大姑父是怎么死的？”

    李淑芬道：“大姑父前年同他二弟去蜀地跑生意，遇上山洪掉水里淹死了，死不见尸。姜家为大姑父葬了一座衣冠冢，大姑母守了一年就归了家。”

    “你大姑父家还有何人？”

    “大姑父有三兄弟，他为长兄，如今下面还有两位兄弟，都娶了妻生了子。大姑父本有一子，生病死了，所以大姑母才会归家。”

    周大人同柳芸对视了一眼，如今长房都死完了，这是巧合还是人为？

    周大人主动对柳芸道：“本官看姜家的二弟要查一下，两兄弟一同遇上了山洪，怎么就只死了兄长一人呢？他有没有可能为了家产害死长房一家人？”

    柳芸点头：“长房一家人都死了，得益的就是另外两房，是得查一下。”

    肖五站起身：“我带人去姜家查问。”

    柳芸想了一下摇头：“就这样直接去问，他们什么也不会说，得想办法寻人去打探消息。”

    蒋氏又道：“大姑与姜家二房一直不和，她同二房的媳妇时时打骂。”

    柳芸轻声对肖五道：“让暗探查姜家消息。”

    肖五心里觉得就这案子哪还用得着暗探查，但他还是应了出门安排人去查消息。他一出门就遇到郭捕头一队人，他们抬着几箩筐东西走了进来。肖五往箩筐里看了两眼，都是女人用的东西，花花绿绿一大堆。

    郭捕头进厅就道：“别说这女人还