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    好啊。”修衡眉飞色舞的，又亲了程询一下，随后看向程译、程谨，“谢谢二叔父、三叔父。”

    那甜甜的笑容、清脆的小声音，让程译、程谨心都要化了。

    唐栩却煞风景：“两匹可不成，只小马驹，我就看中了三个。”

    程询扬了扬眉，“你要是这样，那我这就派人去请黎王爷。”俩爱马的活土匪到了这儿，一定有的掐。

    “……”唐栩面无表情地看着程询。

    程询笑出来，不再理会好友，问修衡：“抢人东西，对么？”

    “不对呀。”修衡笑嘻嘻的，慢条斯理地对他说，“爹爹说，不熟的人，绝对不可以抢人家的东西，什么都不可以抢，抢了就要挨一百军棍的。要是特别亲的人，看到特别特别喜欢的马儿——嗯，只有马儿，可以试着抢一下。因为，我们家的人都很爱马，不会委屈马儿的，马儿到了我们家，过的一定不会比以前差。”

    小家伙说了这一大串，轮到程询语凝了：合着人家的家风就是这样，只抢熟人的，会抢的只有好马，越是交情深厚，越要毫不手软。

    唐栩看着程询那个拧巴的神色，哈哈大笑。

    .

    这日，程夫人去了吏部侯尚书府中，盘桓到傍晚方回。

    侯夫人与程夫人有多年的交情，早在各自的夫君相识交好之前，便已成为挚友。近年来，两个男人明里在朝堂上吵，暗里仍旧相互帮衬着，两女子只好夫唱妇随，明面上的走动看起来少了些，但交情却是一点儿没变。

    昨晚柳阁老、蔚滨奉旨到程府，程夫人多多少少受了点儿惊吓，自然要与老友说道说道。

    石长青引发的风波，侯夫人已经梳理清楚来龙去脉，温言道：“你家次辅大人多精呢，早就让我家老爷做好铺垫了。昨日柳阁老在皇上面前仗义执言，正应了次辅的推测，若是他瞒下不提，也没事，我家老爷自会估摸着火候进宫面圣，根本不需后怕。”

    “怎么会不后怕，朝堂里的大事小情，都赶在这一段日子了。”程夫人叹气，“昨晚我真是吓得手脚发凉，还要强撑着。”

    侯夫人不免想到程家长媳，道：“事情的确是出得太多了，一茬接一茬的。你家怡君没事儿吧？正是需要好生安胎的时候，你可千万别在她面前乱了阵脚。”

    “这个还用你说么？”程夫人笑起来，面上不自觉地现出几分自豪，“那孩子，可比我当年经得起事，什么事都心里有数，但从不会多思多虑，一直是安安稳稳的，再找不到比她更让人放心、省心的孩子了。”

    “听了这些话，我都要嫉妒你了。”侯夫人拍了拍老友的手，打趣之后，笑道，“知福，也要惜福，就把儿媳妇当女儿一样疼着，等到年岁大了，孝顺的儿媳妇，可比孝顺的儿子更让人顺心。”

    “那也要看是怎样的人啊。”程夫人笑道，“如果不是打心底喜欢的，明面上过得去也就罢了，横竖我也做不出刁难小辈人的事，到老了，儿子儿媳妇不让我待见，大不了沉下心来写字作画看书。至于这打心底喜欢的，当然要当成女儿来疼着，满心巴望着怡君多生几个孩子，往后的年月，我真就什么都不需愁了，只尽心尽力地帮她带孩子，就能消磨余生光景。”

    侯夫人由衷地道：“这会儿我可是真妒忌你了。我跟前可没让我这么爱重的儿媳妇。”

    程夫人笑道：“你只管妒忌你的，只要好吃好喝地招待我，我就不会生你的气。”

    侯夫人轻笑出声，“你啊，跟儿媳妇说话的时候，不会也是这样吧？”

    “……”程夫人想一想，“就是这样。”

    “啊？”侯夫人惊讶。

    程夫人无奈地道：“阿询那个性子，你是知道的。他在我跟前少有正儿八经的时候，我跟他说不过五句话，就让他带沟里去了。不管怡君在不在跟前，都是这样。我起初也想为着在外的名声端着点儿，可那混小子哪儿能让我如愿啊，索性歇了那心思，豁出去了。好在我家怡君豁达，遇上我这样没谱的婆婆，倒也受得了。”

    侯夫人笑不可支。

    傍晚，程夫人高高兴兴地回到家中，进到内宅，先去静香园看怡君，得知叶先生、徐岩来过，午后离开的，又见儿媳妇神采奕奕的，笑道：“我瞧着，你见到亲友的精气神儿更好，往后就时不时地请亲友过来串门儿吧。”又点一点怡君的额头，“今儿不像前两日，到这时候也没打蔫儿。”

    “有么？”怡君笑着，“我现在真是稀里糊涂的，一天过去了，不定什么时候才会回想。”

    “不用回想，多想想以后的事儿就好。”程夫人眉眼含笑，说起三个儿子的事，“兄弟三个和唐侯爷带着修衡去了马场，晚间要在唐府用饭——到外院的时候，程福跟我说的。你不用等阿询，也不用去请安，由着性子吃喝就是，睡前千万别忘了用羹汤。”

    怡君乖顺地点头称是。

    程夫人又叮嘱几句，笑容满面地回到正房。

    她以为，好心情会伴随自己整日，却没料到，饭后，程清远带给她措手不及而又钝重的打击。

    程清远是看着妻子心情不错，才说起自己的打算。再怎样，她是他结发的妻，他说出决定之前，总要顾及她的情绪，若她正心绪低落，他自然不会雪上加霜。

    他先告诉她：“过一段日子，我要辞官致仕。你与娘家通信的时候，记得告诉他们一声。”

    “……”程夫人端坐在大炕上，自意外、震惊迅速转为平静。

    他要致仕，也好，日后赋闲在家，过清闲的时日，享受儿孙彩衣娱亲的欢喜，未尝不是好事。

    思及此，她点头，和声道：“也好，我记下了。”

    程清远见她接受得这样好，满意地笑了，索性顺势道出离京远游的打算：“自先帝、今上到一些朝臣，都是佛法、道法皆信，取两者精髓，修身养性。我亦不例外。以往总是想与高人相对参禅论道，总是忙于俗事，脱不开身。余生将要赋闲在家，便想心愿得偿，寻访如章天师那般的高人。待得皇上恩准致仕之后，便会离家远游。”

    程夫人转头，满脸惊诧地看住他。

    他笃定地颔首一笑。

    程夫人沉思良久，忽的起身下地，趿上缎面绣鞋，急匆匆往内室走去，到了中途却忽然停下，转身看着他。

    她脸色已经转为苍白，漆黑的眸子如冬月夜里的清溪，清澈，却透着寒意。程清远看了，不由扬了扬眉。

    “你是不是疯了？”出声时，程夫人才发觉自己声音沙哑，“你要抛下一家人，去寻访劳什子的高人？”

    “家中有知行。”程清远虽然意外，语气却是惯有的平静、温和。

    “你若是离开，何时回来？”

    程清远如实道：