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    。雪有时停，有时下，总也不断，路滑难行，走得极慢。每隔一两天，就会有人将东方飞云与铁琴的消息送来。

    "铁琴公子身体还是不好，仍留在关风岭。

    "铁琴公子已能起床，就是清减了不少，瘦损得厉害。"

    "今日铁琴公子大醉，东方总垛主陪铁琴公子，也醉了。"

    "今日铁琴公子又是大醉，舞了一通剑，突然摔了一跤，人事不省。东方总垛主亲自为铁琴公子熬醒酒汤。"

    "铁琴公子仍是大醉。东方垛主么？......东方垛主说，不用管，让他尽管醉。"

    "今日不曾饮酒。铁琴公子练了一整天的剑，饭吃得少，比前几日好些了。晚上东方垛主和铁琴公子对剑，被铁琴公子逼得狼狈不堪，滚到了泥窝里。铁琴公子哈哈大笑两声，突然抛了剑离去。"

    ......

    无论听到的是什么，凤三从来不会说什么，也不会有多余的表情。连章希烈也无从猜测他的心思。感情的事原本就是难以说清的，这种掺杂了兄弟情谊和利益利用的感情就更难讲，一次次的暖昧，一场场的算计之后，岂会什么都不留？又有什么还能是纯粹的？

    这一晚，行到云宵岭。寒风刺骨，铅云低垂，早早安排了宿处，章希烈坐在红泥小炉前温酒，凤三披着一条大氅处理教务，批阅一天堆积的文书。文书是章希烈整理过的，按重要程度分门别类。章希烈记忆力极佳，凤三一面看，问到哪里章希烈都对答入流，分析事理丝丝入扣。

    商议到一半，章希烈用毛巾托着酒壶走过来，倒了两杯酒，把其中一杯递给凤三。

    凤三才把酒杯凑到嘴边，便有人在门外禀报："小陈回来了。"

    凤三嗯了一声。

    不一会儿，有人走到门外，就在雪地里跪下去。

    "起来吧。"凤三说。

    那人谢过，站起来道："三日前......"迟疑着不肯往下说。

    凤三淡淡道："说。"

    "是。三日前，铁琴公子和东方垛主吵了一架，忽然失态痛哭，策马而去。东方垛主半夜里才把铁琴公子带回来，铁琴公子高烧不退，东方垛主亲自以冰水替铁琴公子擦身子。后来，后来......后来有侍婢见东方垛主与铁琴公子相拥而眠。"这人显然知道凤三、铁琴、东方飞云三人间的纠葛，说起话来极来避讳。

    "哦？"凤三若有所思道。

    "侍婢送进去的药膏里有凝露。"

    听到这句，章希烈一震，手里的酒杯一倾，却被凤三扶住。章希烈望向凤三，凤三也在看他，然而眼光是散的，神思不知在哪里飘荡。凤三将章希烈手里的酒拿过去，放到案子上，站起来缓缓踱步。

    凝露的用处章希烈明白，凤三也明白。

    将铁琴一手推出去的是凤三和章希烈，然而真正听说这两个人在一起，心里的滋味又是别样的。

    好一会儿，凤三道："你下去吧。"

    章希烈知趣地把酒拿回去放在红泥小炉上温，漫不经心地挑弄炭火。炉子暖烘烘的，把他手脸烤得热腾腾，忽然一双凉手按到脖子里，冷得他打了个机灵，却坐着不动，任那只手沿后领钻进去，贴着光溜的背往下抚摸。

    章希烈叹了口气，道："我真是看错你了。"

    "怎么说？"

    "我刚才还想，你今晚大概会伤心得吃不下饭，然后抱一坛酒跑到外面大醉一场，找个没人的地方流几滴眼泪。要是我去找你，你正好骗我说风太大，天太冷。就算不这样，你也至少应该皱住眉头，看起来愁闷一点儿，黯然神伤一点儿。"

    凤三哈哈大笑，捏住章希烈的下巴狠狠亲上去。章希烈被他牙齿刮到嘴唇，疼得直往后缩，那双手钳子似的，却是挣不开。章希烈被凤三亲得喘不气来，好一会儿，凤三才放开他，惊奇道："我以为这根舌头多样巧，试了试，却是笨得出奇。"

    章希烈挑了挑眉，攥住凤三发髻往下狠狠一拉。凤三吃痛，咦了一声，被章希烈吻住。你来我往，弄得跟打仗似的，扯乱了头发，扯松了衣裳，正闹得不可开交，凤三忽然一把按住章希烈，沉声道："怎么了？"

    一个焦虑的声音在外门道："回禀教主，在龙骨山下归顺我教的二百余人中，有一百多人突然上吐下泻，已有十几人死去。谣言四起，说龙骨山下所服的圣药根本无解，剩下的那些人聚集起来，看来是要作殊死一搏。"

    凤三沉声道："给他们服解药没有？"

    "服了，无效。"

    凤三凛然一惊，喝道："请珍珑姑娘来！"

    当日在龙骨山下服圣药归顺凤三的一共有六百余人。当时收编后遣往各处的有四百余人，余下的二百人跟随凤三北行，一路上铺路搭桥吃尽苦楚。这些人中不乏强手，一旦哗变起来镇压不易，消息传出，那四百余人继续哗变，将是一场大动荡。

    凤三一路往外走，连下数令：

    "传令光明右使孙辟凉，谨守本位，不得干涉它事。"

    "传令大护法姜富通，把我的话讲给那一帮人听：'教中生变，愿与我教共进退者立于右侧，凡欲以颈项试我刀锋者立于左侧'。"

    "传令光明左使路无诛，严阵以待，以备大敌。"

    "传琉璃，要他来我身前侍候。"

    凤三走到前面院子，只见十几具尸体并排放在门板上，珍珑就住在旁边院子，不多时就赶了过来。凤三略作述说，珍珑打开一具尸体上盖的白布，翻开眼睑、口唇、耳朵各处看罢，又掀开衣服检视，问了问死前症状，秀眉微微皱起来。下属们又送了几名发病的人过来，珍珑诊了脉，问了些问题，眉头越皱越深。

    凤三心知不妙。

    侍奉珍珑的丫头端来银盆，珍珑净了手，拿毛巾试手，对于那些人中的毒不提一字。

    凤三只得道："珍珑姑娘......"

    "埋了吧。"

    凤三一愕："埋了？"

    "嗯，死了的现在就埋，活着的杀了埋掉。"

    凤三一时被噎得说不出话。

    "这毒的名字叫'七花七虫'，还有个名字叫'茧'。顾名思意，这毒是用七种剧毒的花和虫制成，至于'茧'这个名字么，是说一旦中了这个毒，就像在人身体里放了一只蛹，这只蛹不断吐出毒丝，渐渐将人整个身体都缠起来，最后这个人就成毒人了，从血液到五脏六腑到肌rou，到处是毒，救都没得救。"

    珍珑说话决断，向来有一是一，如果她说没救了，那必然是无救。凤三心中诸念翻转，珍珑已将手指搭上他手腕。

    凤三心中微寒，片刻，珍珑抽了手道："无妨。希烈的脉我每天都要诊上两次，也是无妨。"一双妙目注视凤三片刻，突然冷笑一声，"凤教主要杀人就用痛快的手段，何须'茧'毒这下三滥的东西？嘿，这龌龊的东西从前专在后宫使用，