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    上了冻，可你我并不知道是否冻得结实，云姑娘却贸然往下跳，倘或冰层不结实，你可想过后果如何？你可曾为你父亲考虑过，你可曾为何夫人以及阿薰考虑过？第三，圣人还说，诚者天之道也，思诚者人之道也。你年纪小，更应该老实本分诚信忠贞，事实是怎样就该如实禀明，不要添油加醋避重就轻。”

    一番话说得不卑不亢有理有据。

    严清怡几乎要拍手赞好，偷眼瞧见云楚青脸上青一块红一块，很快变得苍白，眼里也噙满泪水，像是受到莫大的委屈似的，看上去楚楚可怜。

    魏欣目露不忍，正要开口，严清怡已出声道：“听君一席话胜读十年书，常姑娘说得真好，我受益匪浅，云姑娘也该好生道谢才是。”

    云楚青“哼”一声，板着脸不发一言地从她们身边经过，径自走进东厢房。

    魏欣叹道：“元娘还小，最近因为忠勇伯续弦，一时想不开钻了牛角尖。等过两年就好了。”

    严清怡笑道：“正因为年纪小才该早点扳正过来，要是长大了再这样信口开河谎话连篇，岂不被人当面戳脊梁骨？咱俩刚才看得千真万确，云姑娘自己踩着石凳跳到湖面上，还是常姑娘捉了她上岸。要是没瞧见，或许真叫她蒙蔽过去，以为常姑娘委屈了她。”

    魏欣沉默片刻道：“怪只怪云夫人去得早，元娘也是没人教导。往后还得……”

    话再说下去就有些尴尬了，常兰笑着打断她，“你们刚才躲在哪里，我竟是没有看见。”

    严清怡侧头指指花房，“我们一直在看花，这会儿暖和，丫鬟把窗帘撩开了，有扇窗子正对着湖心亭。”

    常兰“哦”一声，“难怪呢，我还特意四下里瞧了瞧，没见到有人。可见，人管在明里还是暗里都不能做坏事，别人兴许没看见，可天老爷却瞪眼瞧着呢。”

    “正是如此，”严清怡笑着，与常兰跟魏欣一起回到东厢房。

    云楚青早已没了先前的委屈，正笑意盈盈地凑在长案前看李家姐妹画画，腮边那对梨涡一上一下地跳动，显得纯真可爱。

    严清怡下意识地看向常兰，两人视线碰在一处，不约而同地摇了摇头。

    没过多久，何若薰回来。

    严清怡见她脸颊红扑扑地略带着汗意，知道她走得急，忙倒了盏茶递过去。

    “哪敢劳动你，”何若薰笑笑，双手接了茶，先浅浅抿一口，觉得水温正好，又大口大口地喝尽。

    严清怡还要帮她倒，她拦住不用，自己拎着茶壶续过一盏，喝了大半。

    魏欣笑问：“看你急的，那个厨娘没事吧？”

    何若薰低声道：“伤得不轻，”伸手指了指左手腕间，“差一点就割到血管上，还好家里别的不多，伤药倒齐全，还都是军中用的劲道足的伤药，先把血止住了，又打发个婆子陪她去看郎中。”

    家里宴客，不好请郎中上门，太晦气，而且容易招惹闲话。

    严清怡点点头表示理解。

    何若薰又笑，“本来想让你们尝尝我家厨子的手艺，这下不能了，但是味极酒楼的席面也极好，他们最擅长鲁菜，三娘肯定吃得惯。”

    严清怡笑道：“但凡好吃的菜肴，我没有吃不惯的。”

    魏欣“咯咯”随着笑，忽而想到，一个厨娘伤了手，就累得何若薰两头跑，还得临时到外头叫席面，倘或云楚青真的掉到湖里，今天的接风宴彻底泡汤不说，作为主人的何若薰得承受多大的责难与非议。

    恐怕云家跟何家的交情也得受影响。

    云楚青的确也太任性了些。

    略略坐些时候，有丫鬟进来悄声问何若薰，“味极酒楼的席面已经送来了，正在灶上温着，现在就摆饭还是再等会儿？”

    何若薰扫一眼屋里众人，吩咐道：“你先往伴霞阁看看屋里暖了没有，茶水还有烫酒的热水备没备着，要是都齐全了，就往正房请夫人。我们这边随后就过去，等人到了再摆饭免得凉了。”

    丫鬟应声离开。

    何若薰笑着解释，“伴霞阁离厨房近，要是摆在别处，怕菜刚上桌就凉了。”

    魏欣赞道：“你一向考虑周到，对了，待会儿可别忘了，我的酒坛子上系着红布条，三娘的酒坛子系着蓝布条。先不告诉她们，等品出个高下来才说。你准备了彩头没有，我不要那些簪子玉佩什么的，你屋里有只青蛙笔洗挺好的，你把那个给我。”

    “切，切”何若薰斜睨着她，“说得就好像你一定能赢似的，我看三娘胜算更大些。”

    魏欣无谓地笑，“要是三娘赢，笔洗就归她。”转头对严清怡道，“那只笔洗是碧玉雕的，玉的成色不算好，上面不少杂斑，谁知雕成青蛙之后竟是活灵活现，非常逼真。我眼馋好久了，上次想用羊脂玉的兔子跟她换，她都没答应。”

    严清怡道：“君子不夺人所好，阿薰既然也喜欢，你就别要了呗。”

    “才不？”魏欣低呼，“君子还成人之美呢，阿薰为什么不成全我？”

    何若薰无奈地笑：“真赖皮。”

    魏欣回她，“你上次跟我讨寒兰时，不更无赖？”

    严清怡听着两人一来一往地顶嘴，笑得险些肚子疼。

    终于何若薰告饶道：“我说不过你，只是这笔洗是我大哥求人雕刻的，要是给你得先问过我大哥才成。”

    魏欣叹一声，“那就算了，那个雕刻的人是谁，回头我得了好玉石，也请他雕。”

    “是左军都督府姓陈的一个经历，你要是想刻，我告诉大哥，那人跟我大哥有几分交情。”

    说话时，何若薰双眸亮晶晶地闪着光芒，那张不算漂亮但却极有特色的脸庞微微带了红晕，动人之极。

    这红晕，跟适才因走路走得急而产生的红，截然不同。

    严清怡心头一跳。

    何若薰应该是认识那人吧，或者还情愫暗生？

    可前世，何若薰分明是跟罗雁回定了亲的。前世，何若薰与苏氏都爱花，很能谈得来，正好有人从中说合，苏氏又喜欢何若薰是管家的好手，毫不犹豫地应了。

    这一世，何若薰却没能结识苏氏。

    这样也好，何若薰蹉跎到十七岁都没有成亲，这世，她该有幸福美满的生活。

    罗雁回既粗暴又跋扈，根本配不上她。

    少顷，众人去伴霞阁用饭。

    丫鬟将两坛子酒摆出来，当众解开封口，分别烫了请在场的夫人、太太跟姑娘们品鉴。根据少数服从多数的原则，严清怡略占上风。

    何夫人将腕间的玛瑙镯子撸下来给严清怡作为彩头，又让人取了手串给魏欣，“你酿得酒也是极好的，但是不如严姑娘的酒味醇厚。这手串是瓦剌那边的东西，说是驼骨磨成的，给你戴个稀罕。”

    魏欣高兴地谢过何夫人，炫