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    “是，婢子明白了。”

    等到那宫女离开，姜皇后才笑着问旁边的女官：“陶媪，这件事您怎么看？”

    陶氏也露出笑容：“想来是锦王突然长大了，懂得明辨是非，这才将身边的小人给赶走了。”

    姜皇后叹了口气：“我的两个儿子，老大身子孱弱，老二冲动偏执，没一个是省心的主，都是生来讨债的。”

    “这谁不知道，太子殿下聪慧睿智，锦王殿下亦是良才美质，娘娘这样的福气才是让人羡慕呢。”

    姜皇后本来还在忧心，听到陶氏这样一说，也忍不住笑起来：“这些年多亏陶媪开导我，不然我只怕又要自怨自艾了。”

    陶氏微微一笑：“妾微末之身，若能逗乐娘娘，也算是妾的功德了。”她话语虽卑微，但态度不卑不亢，自然大度。

    姜皇后笑着拍了一下她的手臂，又道：“瑀儿如今也大了，是时候要替他订下亲事了，陶媪陪我来看看。”

    姜皇后选出了四五个小姑娘，正打算什么时候开一场赏花宴，好好见见这些女孩子，忽然听得人报来“锦亲王求见。”

    她不由得笑着打趣道：“我这儿子，莫不是听得我要替他选妻子，这才巴巴地跑来吧！”

    陶氏轻笑：“如此，只怕是殿下心中有了心仪的姑娘呢！”

    姜皇后掩唇一笑，远远地就见到一个挺拔修长的少年走来，对她行礼：“儿臣见过母后。”

    姜皇后拉过他的手，嗔怪道：“什么时候与母后也这样见怪起来？”

    萧瑀垂着眼：“这些礼仪我总归是要遵守的，不然您只怕又要责怪教礼仪的师傅。”

    “瞧瞧，瞧瞧，我的瑀儿真是长大了。”姜皇后笑着对陶氏说道。

    “好了，这礼仪也行了，抬起头来叫母后看看，你先前生病，如今可好全了？”　　萧瑀这才抬起头，他本就是大病初愈，面色苍白两颊削弱，再加上如今眉目沉静，先前身上那种张扬的气质几乎尽去，仿佛变了一个人似得。

    姜皇后怔了怔，才将他搂进怀中，心疼道：“怎么瘦了这么多，府里没有尽心照料你吗？我让人给你送的补药有没有好好吃，莫不是被那些刁奴给吞了……”姜皇后本欲发怒，却突然被怀中的一点濡湿给震得消了音。

    陶氏见姜皇后脸色不对，立刻带着人告退离开。

    按照大周朝祖命，皇子六岁入学就要离开皇宫去外面开府，萧瑀性子历来跳脱，不喜皇宫拘束，姜皇后与这幼子便只能一旬见一次，母子感情并不是十分深厚，但她也知道，萧瑀自尊心极强，自从懂事以来就不曾哭泣，如今竟然在她怀中哭得宛如幼儿，这不是受了天大的委屈吗？

    姜皇后摸着幼子的脊背，心中怒意勃发，口中却温柔道：“娘亲在这里呢，瑀儿有委屈同娘亲说，娘亲必然替你讨回公道。”

    萧瑀呼吸着母亲熟悉的香气，心中酸涩仿佛也随着眼泪要流尽一般，他上辈子对不起的人太多了，尤其是生他养他的母后，满满的愧疚和悔恨简直要把他淹没。

    他想到上辈子最后一次见他的母后，这个原本应该是这世上最尊贵的女人，却苍老得宛如老妪，如今再见到母后，他才发现自己上辈子竟然做了多么不可饶恕的事情。

    “我……我没有受委屈，我只是想……想娘亲了。”萧瑀说的断断续续的，一边在心中鄙视自己在这装嫩，一边又无比怀念这种温暖。

    姜皇后被他这话给弄得哭笑不得，心中却更加柔软，儿子这么大了难得撒娇一回，一定要好好珍惜。她又搂紧了萧瑀：“好好好，娘亲知道了，乖孩子，不要哭了……”

    话还没落音，就听见一声洪亮的笑声：“怎么？小七多大了，还在娘亲跟前撒娇呢！”

    萧瑀浑身一僵，姜皇后已经恶狠狠地飞过去一个眼刀，这才万分不舍地让幼子离开怀抱。

    萧瑀低着头，冲来人行了礼：“儿臣见过父皇。”

    周帝长腿一迈，过来狠狠地揉了揉萧瑀的脑袋：“朕的小七向来是流血不流泪的，这是发生什么事了，怎么跟个没断奶的孩子似得？”

    萧瑀木着脸答道：“父皇听错了，儿臣是在彩衣娱亲呢！”

    周帝大笑道：“臭小子，你这是欺君之罪啊！”

    萧瑀别开脸，懒得理他，拒不承认自己哭了，历史血的教训告诉他，一旦被他父皇知道这件事，很快整个皇宫和朝堂就都会知道了。

    周帝看逗弄不到小儿子，也颇感无趣道：“你先前提议要去六部学习的事情，朕与众大臣商议过了，觉得可行，不止是你，老二几个朕也打算让他们去试试看，不过既然是你提出来的，朕给你个特权，你想去哪个部？”

    姜皇后听到这个却大吃一惊：“瑀儿，你这是要做什么？”

    萧瑀此刻眉角也是一抽，他想起来了，上辈子他受了二皇子和四皇子的怂恿，一时冲动就去找了父皇，而这，正是后来的祸事之源，这辈子他倒也没想着再去夺嫡，伤了父皇母后的心，只是如今事情既然已经发生，父皇君无戏言，他也只能想着要如何补救了。

    思及此，萧瑀启唇道：“儿臣想去工部。”

    “恩……恩？”周帝吃惊道，“去工部？你想清楚了？”

    萧瑀点点头：“儿臣想清楚了。”

    周帝有些不解，他分明是知道这个儿子有些野心的，也不打算阻止，哪想得到他竟然给出一个出乎他意料的答案，周帝这念头只在脑中倏忽而过，面上却毫无变化：“准。”

    萧瑀又道：“儿臣还有一事容禀。”

    “准。”

    “六部是国家基石，儿臣没有半点经验，此番下去也是学习为主，只是我年轻气盛，难免会指手画脚，外行指导内行，诸位大人或许会看在父皇的面上容忍儿臣，但毕竟不美，也辜负了父皇一番苦心，因此儿臣希望父皇下一道圣旨，授以儿臣以最低等的员外郎，如此，也算是给六部官员们吃下一颗定心丸。”

    周帝原本还只是笑呵呵地听着，听到最后才面色凝重道：“你心中的确是这样想的？”

    萧瑀点点头：“是。”

    “你可知道，朕这道圣旨一旦发出去，你便是我大周的一名官员了，便是你吃不了苦头想要后悔，朕也是不许的。”

    “儿臣不会后悔。”

    听着幼子这斩钉截铁的话，周帝露出一点笑意：“先别将大话说得这样早，你能这样想，说实话朕很吃惊但又很欣慰，这说明你是真的想要为朕分忧，朕便答应你，若是有一天你做出了什么成就，该升迁的时候，朕绝对会秉公办理。”

    萧瑀吃惊地抬起头，大周为了防止兄弟阋墙，曾有祖训：一旦确定太子，所有的王爷都不能有实职。周帝此举当真是对这个幼子宠爱非凡了，连皇后都