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    里就能叫它们跳墙了。只是叫他们更恨我又瞧不起我，这就容易轻敌，想给我一个好看的，轻易又动不了我，说不得只好把事情往上捅。他们这一路线，自然也就露出来了……

    “这线一步步怎么往上去，还得劳夫人给他们喂料才成。此事若无夫人相助，那是无论如何都成不了的啊……”

    夫人伸手止住他：“这个我会，已经一批放下去了，各线上得的料不一样。到时候也可看看，他们到底是分是合的，——或者到那一层上分着，又在哪一层上合流了……”

    知县大人抚掌：“妙啊，夫人真乃大才……”

    夫人又伸手止住他：“得，得。你吧，天生就那副样子，嘴毒阴损的时候瞧着还顺当，这一要说好话，就听得人浑身不舒坦。还是省了吧。你这些白话，不说我也照样会把事儿给你办妥当，说了我倒要犹豫，总疑心你里头是不是给我也挖了什么陷坑了。”

    知县大人赶紧住了嘴，喝口茶，再不提此事了。

    呆坐了一会儿，自家俩儿女过来了，总算解了围。

    俩孩子进来行了礼，坐下没说两句话，澄之就从袖子里摸出个绢包来两手递给他爹道：“爹爹，这是湖儿叫我交给您的。还叫我告诉您‘许多事情只可意会不可言传，已经尽量写详细了，若还是不成，也只好到时候再说。’”

    知县大人心里一动，接过来便直接给打开了，里头却是一个油纸包并一本薄薄的小册子。连忙拿了那册子翻看，匆匆看完，递给一边的夫人，自己拿手抹脸道：“后生可畏啊。”

    夫人接过去一看，那册子讲的却是菌生板的养法，一时也很惊讶。

    知县大人苦笑：“这事儿我之前也想过。只是这小儿太难缠，那当爹娘的又管不了，加上我去了那边一时也说不上什么话，这东西倒也不急。”

    夫人略翻了两页放下了，皱眉道：“这……难道是家里来的先生给教出这样的心机来了？总不会连咱们的打算都想到了吧……”——毕竟他们要扮个滑不留手又有后台的大贪官，菌生板这样的东西实在没有放过的道理。

    知县大人摇摇头：“那倒不是。你看最后那话。这娃儿是想把这菌生板的法子推广出去，毕竟这只要用些草屑木渣米浆之类就能成板材，比种树伐木划算。只是他也担心胡乱散播了，一则万一工艺不对，板子质量不能保证，恐胡乱用了闹出事故来；二来也担心急冲下会妨害了现有匠作行当的饭碗。却是信着我，就交给我了……”

    夫人好似不相信似的翻开最后两页看了看，才朝着知县大人撇撇嘴道：“如今满县城里都在骂你阴险狡诈、贪得无厌，这孩子竟就信你，果然还是个孩子。”

    知县大人笑：“孩子才不好骗。”

    两月一过，新知县到任，两边交接了事务，知县大人便扬帆南去。齐家龚家等有名有姓的人家仍旧相送了一路，——这送的不是“县令”，却是送个“谢”字；百姓们倒没什么动静，万民伞、哭喊着拦车轿等戏码也都省了。

    只到了渡口码头要出大清河往运河去时，许多官租坊和官库的住家聚集在那里，沿河大喊着“大人保重”，却叫嬉皮笑脸的知县大人红了眼眶，一边硬笑一边叹：“可真是难骗啊，怎么这么心实呢……”

    幸好他这回是从这头走的，要是打遇仙湖过恐怕就没这么容易了。那几家神庙估计都得聚齐人手咒他一路才解恨。

    等数年后南路也开始纷纷上市菌生板的时候，骂他的人就更多了，也更坐实了他“阴险贪婪”之名。

    只有些人还要在旁人咒骂时争辩两句：“要没有大人建的官租坊，我们连住的地方都难寻，你们也不要太不念好了。”

    另一个就回他：“官租坊？现在倒是能住，那价儿也涨得跟城里仿佛了，念好？念什么好！”

    这人道：“那也不是大人在的时候涨的价钱啊……”

    又有人听得不耐烦：“罢哟罢哟！他是贪官，你们能去告发不能？他不是贪官，你们能给他升官加爵不能？白嘴吵吵个什么玩意儿！”

    如今德源县的税略涨了些，今年要疏浚河道，又要修官衙的几处屋宇，都是花费。加上开年就做了两场官祭，阵势浩大，连不求观的观主都带了十二个大神侍到场助阵，真是德源县的脸面，也是德源县的开销。

    官租坊因等租的人太多，常因一直轮不上起怨言。县衙出了政令，往后官租坊最长租期一年，到期后申请租房者竞价，价高者得。

    这下倒是容易轮上了，却也没见哪个高兴，总是骂的比赞的多。

    坊务的管事就叹气：“这一样东西，想要的人多，总得有个说法。从前是按着顺序来，说不公平，有的人占着茅坑不拉屎。这下好了，每年一轮，看自己愿意出什么价儿。结果好么，这租不到的就说我们欺行霸市，租到了的也没见高兴，好像被我们吃了rou喝了血似的。

    “可总得有个说法有个规矩，才能玩得起来吧？不管照着什么规矩，总有轮上的轮不上的。这个个都得又便宜又实惠还得紧着他先来才叫公平满意，真当自己是天王老子还是天王老子下的崽子？！顾不过来，就这么着吧，爱租不租！”

    疏浚河道的时候，灵素去外头买食材，回家路上路过河边，见里头做活儿的人里有个挺眼熟，却是二牛。

    打了招呼说起话来，原来当年二牛几个去了府城寻生活，府城里繁华多年，什么地头什么人基本上都排紧了的，他们想要插进去也不容易。好容易寻了个扛活儿的差事做着，听起来工钱比县里高出许多，可那里吃饭住店也贵，一样的银钱，在德源县可以住单间的客栈，在那里连个通铺都难。

    呆了两个多月，黑杠子跟他商议，还是回去算了。有几个不愿意走的，只说现在回去太丢人，非要在府城里闯出点名堂来才成。

    二牛没那么大心，觉得这里吃力不讨好，就跟黑杠子两个人结伴回了县城。之前他们在码头扛活儿的时候得罪了人，现在几家得势的力气坊都不爱用他们，且如今许多单索的双索的器械，力气小的人也都能干，并不指着他们这样的大工了。

    官租坊里也排不上号，俩人只好先凑了钱在城里租了个屋子落脚，没两天，之前欠着钱的客栈食店就找来问了。他们只好一边干活儿一边先还那些钱。幸好这些商户没说要跟他们收利息，只是如今挣不着从前那一天二三百文的工钱了，却是“花钱如山倒，还钱如抽丝”，苦也。

    匠作行里倒是要人，只是许多能耐都得现学，这当学徒的一两年是没工钱可拿的，他们当日也没什么积蓄，且这会儿开始学总觉着有些晚了。想再找多些工钱的活计，多半都要能写能算的，或者专精