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    ”克罗夫特警长的声音里隐约透着点威胁，莫里森先生放在门锁上的手顿时缩了回去。

    “躲开！”埃德加大喊一声。

    下一秒，残酷的枪声划破了小镇的夜幕沉寂。

    黎明就要来临，天边泛起血一样的红色。

    雪还在下，到处都是白茫茫的，就算有些凌乱的脚印也很快被掩埋。

    一辆福特轿车被开进车库，过几分钟，克罗夫特警长拖着疲惫的身体走出来，从口袋里掏出钥匙，打算进屋去睡一觉。

    他闻起来就像是腐烂冷冻食品、过量烟草还有发酵过度酒精的混合物，头发结成一条条的，皮肤松弛地挂在骨头上，整个人看起来没精打采又颓废，跟一具活骷髅似的。

    在那场浩劫里，他失去了他最重要的两个亲人，他的妻子和孩子。排山倒海的悲痛击溃了他，使得往后的每一天都是可怕的折磨。他开始害怕回到这个家，往日里温馨热闹的家此刻冷清得像一个醒不来的噩梦：到处都是那两个人生活过的痕迹，梅琳达的烹饪用具，托德的积木和漫画书，已经风干变质的纸杯蛋糕，还有门口的三双拖鞋……太多了，他根本无法把他们从自己的生命里剜掉。

    几个钟头前喝掉的烈酒在他的血管里发酵，他好几次都要握不住那片薄薄的金属。酒精，是的，最好的酒精，能为一个失魂落魄的老男人带来他此刻最需要的东西，他一口接一口地喝着，很快面前就摆满了一大堆空瓶。他打着嗝儿，唱着梅琳达曾经最喜欢的小调，摇摇晃晃地走完这段不算远的路，希望能在回去后，倒在柔软的床榻上做一个漫长的美梦，梦里有梅琳达和托德。他爱的人，他们只能透过这样的方式在那遥远的死亡之国再会了。

    大雪深深地没过了他靴子的表面，就在他已经看到大门的影子时，他被什么东西绊了一下，险些摔个狗吃屎。

    脏话已经憋在喉咙里，他用浑浊的双眼漫不经心地往地上扫了一眼，发现因为他的动作一只冻得发紫的手露了出来。

    这一发现使得他的酒醒了一小半。属于警察的那部分天性迫使他迅速蹲下来——蹲得太快，他的眼前一阵阵发黑，头也痛得像要裂开——胡乱扫开积雪，看看究竟是什么人这样倒在自己家门口，毕竟之前就总是发现流浪汉冻死街头的惨剧。

    积雪很快被清除，露出雪中人的真面目：是个衣衫不整的女人，浅色头发……他小心地把她翻过来，看清她面孔的那一刻，剩余的那部分酒也醒了过来。那一瞬间，他几乎无法呼吸，以为自己是在做梦，或者说已经死了，现在正在去往死后世界的路上。上帝啊，他这样感慨，恐惧地把手指伸到了她的鼻孔下，想要确认她是否还有呼吸。

    梅琳达·克罗夫特，在消失了这么长时间后，凭空出现在了他们家的门前。

    如果她已经死了……光是想到这个念头，他就觉得自己要死了——一个人究竟能被杀死多少次呢？在收到托德和梅琳达失踪噩耗时，他就已经被杀死了，留下一具空荡荡皮囊行走在人世间，此刻，若是梅琳达死在他的眼前，他连最后的灵魂火焰都将被熄灭。为什么要给他一点微弱的希望又将它夺走？他不可抑止地憎恨起自己，如果他今晚没有在外逗留，没有喝那么多的酒，那么他是不是能早点回来，早点带着他的梅琳达进去……颤颤巍巍的手指停留在梅琳达的鼻子前，冰冷刺骨的寒意侵入到骨头里，唯独没有他梦寐以求的气流。

    她死了。她已经死了。她的身体上没有外伤，她是死于冬日的低温。

    克罗夫特警长搂着她冰冷的身体，就像抱着一尊大理石雕像，将脸颊埋在她的脖颈间，无声地哀泣。

    眼泪从眼球里滚落下来，很快就在寒冷的冬夜里凝结成冰。他的肩膀轻微耸动，花白的头颅动也不动，只在喉咙间偶尔泄露一点嘶哑的悲鸣。

    “原谅我……原谅我……我不是……”我不是故意的。这一句话卡在喉咙里，怎么都说不出来。

    他的梅琳达是怀着怎样的心情逃回来的？又是怎样绝望地被关在门外，等待她那永远不会回来的丈夫发现她的存在？

    越是想象，他的心脏就越是疼痛——他是罪人，是杀死梅琳达的罪人，是永生永世都不该得到救赎的罪人。

    “只要你睁开眼睛，我什么都愿意为你做。”

    他跪在雪地里，绝望地哀求所有他想得到名字的神灵。只要她睁开眼睛……

    巨变发生在一念之间。他察觉到怀里人动了，却只以为是自己的侥幸——毕竟是他亲自确定的，梅琳达已经没了心跳和呼吸——一只冰冷的手缠上他的脖子，将他拉得更近。

    他睁开眼，对上一双闪烁着黯淡红光的红眼睛，连呼吸都要停止。梅琳达张开了嘴唇，伸出长长的獠牙，猛地扑过来咬在他的脖子上。

    寒冷寂静的世界只剩下梅琳达咕嘟嘟的吞咽声。

    那只按在脖子上的纤细小手比他想得还要有力，几乎都快把他的颈骨捏碎。世界在他的眼前旋转，投下光怪陆离的影子，红的绿的，还有他当初牵着她的手走进教堂的残影。

    没关系，这是他用生命去爱的女人。血液迅速从他的身体里流逝，身体的温度也一点点降下去，就在他以为自己会死在这里时，吞咽停止了。

    她像猫喝牛奶一样舔舐过伤口，确保它们迅速愈合。

    “对不起，我太饿了……我不是想杀了你。”她有些抱歉地放开他，“……对不起，我现在……不是人类。”

    “没关系。”他再度端详她。

    她还是那么美丽，甚至比他记忆里的更加美丽。

    他想要拥抱她却犹豫地停住——他只是个满身酒气，不负责的老年男人，怎么配得上她呢？

    似乎看穿了他的迟疑，梅琳达拥抱了他。冰冷的身体，却毫无疑问是活着的。

    “亲爱的，我活着从地狱里回来了。”梅琳达靠在他的怀里，对他展露出与往日如出一辙的温柔笑容，“你说……你什么都愿意为我做，这句话现在还有效吗？”

    怀着恐惧与激动混杂的心情，克罗夫特警长沉重地点了点头，“任何事。”

    “我愿意为你做任何事。”

    这一整天，克罗夫特警长都活在狂喜和惶恐之中。

    梅琳达不肯说自己这么长时间去了哪里，只说是有个好心的吸血鬼救了垂死的自己。

    因为伤得太重，那只吸血鬼不得不把她转化为吸血鬼。

    “变成吸血鬼以后，我害怕极了。”

    拉紧窗帘，没有一丝天光的房间里，她瑟缩在床上，“我害怕极了，你能想象吗？只是一点点光，一点点声音都能伤害到我。不是我不想来找你，除了身体条件不允许，我……我还害怕你会嫌弃这样的