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    台就是明年了。五福班这些日子也在同乐楼连台地演戏，但因为没有秦梅香搭班，虞七少爷兴致缺缺，很少过去了。

    景泰楼在荟芳里东边儿，是一处勾栏汇聚的热闹地方。它比同乐楼小些，最初是个茶园。因为年头久远，且在这里走红过几位梨园的大家，所以也是城中数得上的一处戏园子。

    这一日门口的牌子上，头牌挂的是最近风头正劲的旦角儿杨银仙，二牌才是几位名老生和蒋玉秀。虞冬荣感觉有点儿奇怪。按照梨园的规矩，一般头牌是挂老生，因为老生在诸行当里地位最尊。旦角儿若非唱得特别好，轻易是挂不上头牌的，更别说单独挂头牌了。虞七少爷不由得生出几分好奇。

    他往里头走，收票的把他拦住了。虞冬荣报了小玉麟的名儿，那人给了他一个座位号，是个挺偏的位置。景泰楼这一日似乎格外火，前后都满了，最后头的几十个座儿一瞧就是后加的。虞七少爷听戏，向来要么包厢，要么前座儿。冷不丁需要在人群里头挤，不由得生出些委屈来：这小玉麟，怎么留座儿也不知道留个好的。可转念一想，他在班主跟前儿不算讨喜，能留下这么个座儿，想来已是很大的面子了。

    他叹着气找座儿，听见后头隐约有人喊他：“七弟弟！七弟弟！”

    回头一瞧，姚三小姐正在那儿冲他挥帕子呢。

    于是得以和姚家的女眷们上楼去坐包厢了。

    若认真论起来，虞家和姚家是沾着亲的，姚家又一向风气前卫，不把男女之防看得那么严厉。姚家老太太快八十的人了，身体还很硬朗，拉着虞冬荣的手左看右看，把虞七少爷看得头皮发麻。两位姨太太簇拥着老太太，也含笑瞧着虞冬荣。

    虞七少爷笑得面皮疼，对于贪好座儿一时觉得有些后悔。姚九小姐拧着帕子，风流婉转地冲他笑：“七哥哥，您可有日子没来看我们了……”

    虞冬荣冲他笑笑：“白忙了一整年，正寻思着过年去瞧瞧你们……新得了几瓶好香水，都给你们留着呢。”又很乖巧地冲姚老太太笑：“我大哥前些日子托人送回来了点儿黄花梨的木料，找人给您打了几样小玩意儿，过些日子想必就能送过去了。”

    他们这样的人家，哪有什么真的“小玩意儿”，姚老太太笑得见牙不见眼：“那敢情好，荣哥儿有心了。什么时候打算定下来啊？老太太给你做主，定让你娶个好的……小孩子家家的，也不要不好意思……”

    虞冬荣笑容一僵。姚三小姐赶忙插科打诨，想把这话岔过去。谁九小姐突然娇声道：“哎呀，祖母！您说什么呢……”无限娇羞的模样。

    几个长辈都意味深长地笑了。

    虞冬荣有点儿摸不着头脑。姚三小姐见状不对，连忙拉着虞冬荣往边儿上坐：“戏要开场了。”

    姚九小姐看着她落在虞冬荣胳膊上的手，笑容一下子没了。她一拧腰，坐到姨娘边儿上去了。

    虞冬荣小声苦笑：“你们姐妹斗气，何苦带上我呢？”

    姚月莹十指蔻丹，在衣服底下掐他，耳语道：“留心着点儿，你在我家的女儿们眼中，可是个香饽饽。”

    虞七少爷打了个哆嗦：“可饶了我吧。我一个都不想娶。”

    姚三小姐很轻地叹了一口气：“七弟弟，我真羡慕你。我若与你一样是个男子，早就自立门户，不必受着这许多窝囊气。”

    虞冬荣知道她家里家外都要cao心，姨娘姐妹一大窝，个个只知道争风吃醋，挖空心思内斗，不帮倒忙已然是好的。姚老爷倒是个明白人，可惜圆滑过了，不肯直接掺合到家事里来，凡事只让姚三小姐出头。害得姚月莹在家里难做人。她是个女子，若讲逃避的法子，满可以找位夫婿一嫁了之。但若她出嫁，姚老爷便没了左膀右臂。且她自己也没有瞧得上的男子。于是就这么一直做着姚家的三小姐，把嫁人的心思几乎也掐灭了。

    虞七少爷摇头：“你若是个男子，只怕肩上担子要更重。”姚老爷一辈子就盼有个男丁，可惜不论生下多少，都是女儿。为此他白白娶了许多姨太太，弄得姚家跟个后宫似的。这几乎成了一桩笑话。

    姚三小姐不是幽怨的性子。很快就把话锋一转，同虞冬荣说起了另一件要紧事：“我家下头的铺子近日收东西，零零散散地收了几件唱戏的行头。大朝奉瞧着眼熟，拿给我看，竟像是秦老板戏箱里的。”

    虞冬荣有些吃惊：“不能吧……同乐楼里存的行头，钥匙都由经理管着……”他犹豫道：“兴许是看错了？旦角儿妆扮上都有一定之规，行头同行头有些是差不多的，或许是别人的东西送到当铺去了，也未可知。”

    姚月莹点头：”东西我没动，有空你还是去认认。若要不是，铺子上就按规矩处理了。”

    虞冬荣应了。随意四下张望，冷不丁目光一凝。他瞧见了个老熟人，瑞王爷也来了，在对面的包厢上。

    姚三小姐也看见了：“听说秦老板前阵子惹了些麻烦？”

    虞冬荣摇头：”别提了，都过去了。”

    两人正说着话，小玉麟出场了。虞七少爷收了心，大声给他叫了个好。

    是一出武生戏，头号的角色自然是蒋玉秀的，小玉麟扮的韩秀是二号的角色。但认真论起来，在这出戏里，两个角色的戏份没有差出太多。小玉麟是下了死力气，打斗时身法敏捷轻快。蒋玉秀又岂肯被他压下去，也是用了真功夫。台上的凶器明晃晃的，看得虞冬荣心里乱颤，生怕一个闪失把小玉麟伤着了。

    别的座儿没有这些心思，看到精彩处只是大声叫好。虞冬荣几次看着枪尖儿擦着小玉麟的面皮捅过去，简直揪心得直淌冷汗。直到一场戏落幕，观众大声叫好，他才松下一口气，大声跟着吼了个好。

    小玉麟抬起头来看见他，眼睛弯了弯，下场去了。

    姚三小姐把戏单拿过来瞧：“呦，这孩子今日是出科呢。”

    虞冬荣仔细一看，可不是嘛。难怪非要自己来看。可转念一想，又觉得懊恼，怎么不直说呢。早知道，提前准备准备，起码得雇几个人撑场子啊。

    他摇头：“这小崽子，嘴巴这样严，属什么的呢这是。”于是打定主意，等下了戏，要同他好好说道说道，顺路带他去吃点儿好的。

    压轴戏是，还没见上场呢，底下就开始有人叫好。虞冬荣觉得新鲜：“这杨银仙已经红成这样了？”

    姚三小姐抿了一口茶：“荣升班的，听说是还没出科就红了。不少人追着捧。比当年秦老板的风头都厉害。”

    正主儿出场，扮相是十分惊艳的。连虞冬荣这种见惯了美人的，都忍不住点了点头：”难怪这样受捧。”但等到唱起来，他眉头慢慢就蹙起来了：“……这