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    希尔帝都王宫在市中心临水而建，前方就是帝都广场，两侧为繁华街道，每天中午12点可在此观看卫兵交接仪式。

    这里便是历代希尔君主最常居住、办公并举行日常庆典的所在。

    肖瑶即将在那里度过未来很长一段时间。

    距离到达王宫前门，还有大约半个多小时路程，距离即将袭来的舆论暴风雨，大概也只有最后半小时的宁静。

    此刻汽车正稳稳地在王室大道上飞驰，可车内氛围却凝重不安。

    方才，肖瑶终于了解了公众舆论的重要性——

    王储虽是一份由血统决定的职业，但也极可能因引发负面公众舆论，支持率下降而被废除。

    尤其是是那些君主本就不喜的王室成员，民众的支持就是他们唯一的护身符，倘若连这道护身符也失去，从政生涯就会很快结束。

    ——肖瑶不用说，自然属于那种陛下不喜爱甚至讨厌，因而容错率极低的王室成员。

    所以，这个王储之位，比肖瑶所想象的更难当。

    她之前以为随便混混，也能当一辈子殿下，如今才终于意识到，没那种好事，王室成员的要求和标准甚至比政客更高。

    人们能够忍受政客互相谩骂，行为不检，就算他们爆出种种丑闻，最后仍然有翻身余地——因为知道政坛水深，民众对政客的期望本就不高。

    但王室却不一样。

    王室成员天生自带神圣光环，人民要求他们在道德上毫无瑕疵，行为举止上无可挑剔，最好一举一动一言一行都是教科书式的范本。

    总而言之就是要活得像是不染烟火气息的圣子圣女，绝不可以出现政客那般的污点，否则几乎是无可挽回的。

    肖策当年‘弑兄夺位’传闻闹得最凶的时候，就曾一度差点被那时的首相发起废黜帝位的全民公投。

    当时王室办公室为恢复肖策的君主形象，加班加点运作了整整半年。

    这期间肖策任劳任怨地配合一切活动与宣传，出席参加了800多场诸如环保、慈善、文化宣传等等公共活动和各类政治会议。

    不仅如此，身为举国皆知、名扬海外的著名战五渣，肖策陛下却在那半年中，开着机甲在皇家星舰部队勤勤恳恳当了三个月的实习后勤。

    如此过了半年，肖策当初几天之内大跳水的支持率才慢慢一点点涨了回来，好歹度过了那场王室危机。

    当然，目前肖瑶还不会因几个问题没答好，就一夜沦落到那个境地。

    但一个坏的开始，往往就注定了一个坏的结局，要扭转民意其实十分困难。

    王室办公室已经在进行今日活动后的民意调查，结果随时会出来，高旻已根据他的经验进行了简单预测。

    他认为，此番肖瑶的支持率可能会当天就掉下几个百分点，而她今天挥霍掉的这百分之几的支持率，或许像肖策那样参与半年的公众活动也很难回得来。

    若肖瑶不想刚从事王储这职业，就立刻失业，那么未来半年，甚至未来三年内都要凡事小心翼翼，不再行差踏错一步。

    在此基础上，最好在未来几月的关键期内赢回大众的心，否则要面临的就是未来几年事倍却功半的艰苦保卫战。

    ……

    肖瑶终于意识到，事情果然如高旻所说一般严重。

    她脑子嗡嗡嗡地响，脑海里飞快地闪过刚刚自己在机场的一系列表现，越想越觉得自己简直是一无是处，恐怕连那位人气向来不高的皇叔肖策都比不过。

    至少他在礼仪方面大概是无可挑剔的，自己肯定要比他还糟糕好几倍。

    说不定她今天刚坐着这辆汽车进王宫，明天早上就会被告知她的支持率已经跌至6或者8之类的……

    谁知道会不会呢？

    若真如此，那位皇叔肯定做梦都会笑醒，他大概会很痛快地签署一份什么罢黜王储的公投同意书。

    然后肖瑶就会在半天之内在希尔人民公投结束后失去王储身份，沦为平民，然后身无分文地被遣散到大街上，沦为一个无处可归的流浪汉。

    朝为准君主，暮却无归处。

    王室专车抵达帝都王宫的时候，天已经黑了。

    由于心思纷乱，肖瑶根本没怎么注意这座城堡，只记得大门气势非凡，卫兵各个面无表情……城堡外墙高的要死，庭院大的要死，车往里面驶了好长一段路才终于停下来，有侍卫官上前打开车门。

    薄斳寒一下车，就熟门熟路地领着高旻等几个官僚快步穿过庭院往里面走，肖瑶机械地跟在后面。

    外面的空气中带着南方独有的闷热，他们快步穿过弥漫着湿漉气息的花园进了门厅，宫殿里防卫森严，偶尔有政府人员进出。

    肖瑶跟在几位高级官僚后面，穿过好几道沉重大门，走过挂满历代王室成员肖像画的大厅，走上宽阔的大理石阶梯，最后绕过几条走廊后来到一个不大但明亮的办公室里——

    这座城堡里有大概四五百个像这样的房间，这大概是这些官僚们常用于开会的办公室之一。

    薄斳寒要先行去向肖策陛下报告，新闻官、新闻秘书和一干高级官僚们则留在这个办公室中，他们很快各自找位置坐下开始办公。

    有人给肖瑶在高旻身边留了个位置，她便木着脸走过去，拉开椅子坐下。

    高旻已经在飞快地翻动着微型机上最新收到的民调结果。

    她盯着那些数据看了一会儿，发现什么都看不懂，只能等他看完以后告诉自己到底情况如何。

    两分钟后，高旻看完了全部报告，沉思片刻后，他侧头看她一眼，肖瑶也看着他，没有出声。

    一路过来，她已经想了各种最坏的情况，现在犹如死刑犯最后等待行刑那一刻。

    “两个消息——一个好消息，一个坏消息，殿下要先听哪个？”

    肖瑶已经紧张得开始胃痛，她闭了闭眼，“坏消息吧。”

    “截至目前为止，有52的受访者称对殿下的看法没有改变，但是7的人今天看完机场活动转播后，对殿下的看法发生了消极变化……今天之前，殿下的净支持率为59，但刚刚短短一小时内，已经下跌了7。”

    明明坐在椅子上，肖瑶却不知为何突然有一种瞬间失重的感觉，今天之前，她从未体会过一小时之内，却历经人生大起大落的感觉。

    肖瑶握紧双手，感觉到手心已经一片冷汗，“……好消息呢？”

    “好消息是，现场观众的评价是殿下为人俭朴，很有亲和力——毫不意外，活动刚结束我就料定是这个结果了。”高旻挑了挑眉，“至少，您跟现场民众的互动还算不错。”

    “还有吗？”肖瑶竭力克制住自己的声音不发抖。

    “各大媒体目前已经发布的16篇报道中，赞扬与批评各