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    滚滚淮水南奔而去，他说：“倒淮就要分黄，一则永远封闭黄河北部支流，使之永远流入淮河，不许黄河走其北部河道，这样才能治理两河的运输，也不会对其中一条水道有损。二则，这黄河的事情，自有黄河河道总督来管。”

    陈瑄一顿，“总而言之，这黄河水也好，淮河水也好，都与五军都督府攀不上甚么关系。”

    陈瑄看向史纪冬，“侍郎大人，您说是吗？”

    孟微冬目光一样瞟向史纪冬，“照陈总兵的意思，这一回倒是本督多事了？”

    陈瑄与孟微冬一样看着史纪冬，史侍郎浅咳一声，“我先要多谢孟大都督慷慨无私之举，我等都是大明朝的臣子，本应不分你我，守望相助。”

    语罢，史纪冬又道：“陈大人应该知道，黄河下游河道支离破碎，时而会危害漕河，方才陈大人说黄河自有黄河河道总督治理，这话对，却也不对。”

    陈瑄笑道： “怎么说？”

    史纪冬笑道：“在徐州和济宁的漕河河段上，河岸西侧是一片开阔地，因为受到黄河的冲击，所以一直不断受到洪灾。原先朝廷说要‘用湖避黄、凿岭避湖’，这事听起来简单，又符合逻辑，实施起来却遭遇了无数障碍。陈总兵也知道，这工程自永乐七年凿到永乐十六年，将近十年才算完工，陈总兵也参与其中，这其中曲折原委，总兵大人可又知道为何？”

    “因为如果征用的劳力超过了原先计划，河道总督就要收到责难。”史纪冬道：“可事情是死的，人是活的，人总要围着事情转，而不是事到临头，人才慌慌忙忙来东补西凑，到时已经亡羊补牢，为时晚矣。”

    陈瑄侧目，”照侍郎大人的意思，这回是我陈瑄不识大体了？”

    史纪冬叹气，“哎，陈大人哪里话，史某的意思是说，既然孟大都督劳役都已经找好，开工筑堤立时就可实现，来日再去兵部补发调令也是一样的，陈大人不必拘于一时之礼。陈大人，您说是吗？”

    “哼”，陈瑄笑一声，“既然巡抚大人都没意见，这又是有利民生之计，我再阻拦也未免矫枉过正，既然侍郎大人与孟大都督已经商议好，那就动工吧。只不过丑话说在前头，这筑堤一事我事先是不知情的，来日出了身纰漏，也与我漕军无关系。”

    陈瑄看着孟微冬，“大都督，您同意我这话吗？”

    孟微冬笑意愈深，“陈总兵言之有理，既然是我千户所动工，费用也自有我们卫所承担，这一趟与陈大人的漕军没有干系。”

    陈瑄点头，“正是此理。孟大都督心怀宽广，目光远大，又正当壮年，已经不是我等垂垂老矣的老匹夫可比拟的了......”

    陈瑄说完，竟是要走，孟微冬道：“陈总兵精通河道工事，不留下来坐镇？”

    “不了，侍郎大人亦是个中好手，陈瑄就不留下来班门弄斧了。”陈瑄背对史孟二人，竟是真的走了。

    陈瑄一走，那千户就暗骂一句：“老狐狸！”

    孟微冬下了口谕，即刻开工，陈瑄下了堤坝，陈荣道：“孟大都督这一遭所为何事，倒像是为了讨好史侍郎？”

    陈瑄望了高头一眼，哼道：“狗拿耗子，揽事上身，无事献殷勤，非jian即盗。”

    顾惟玉叹口气，又摇摇头，陈瑄回头看自家女婿，“瞧你这这样子，你倒像是知道为甚么？”

    年轻的男人先是一笑，然后盯着不远处的河岸，说一声：“小七来了。”

    ......

    霍青棠上岸的时候，孟微冬看着远处一个身影越走越近，那人乌发红裙，史秀眼尖，他瞧见霍青棠，便凑到史纪冬耳边低声道：“老爷，似是大姑娘来了。”

    霍青棠后头还跟着一个小姑娘，那姑娘梳两根辫子，辫子里缠着碧玺珠子，一闪一闪的，史纪冬忙派人去接，孟微冬一直盯着霍青棠的脸，等她靠得近了，能瞧见她脸上微微一抹胭脂色。

    史纪冬瞧霍青棠，“你怎么来了？”

    青棠低头，“外祖父出门已久，青棠不放心，特意出来看看。”

    霍家女儿一副弱女姿态，孟微冬今日所带的都是卫所兵士，一对大男人绕着青棠，孟微冬一时觉得人头太挤，又觉得周围嗡嗡议论声声，都是绕着史家的小姐在转，他抬起手，“好了，你们都散了吧，今日就到这里。”

    随后同千户长道：“留下主簿，让主簿盯着他们，这回劳役的雇佣费用记录在凤阳府衙，衙门会报呈给应天巡抚衙门，至于卫所兵士的花费，材料损耗报呈凤阳知府，让他呈给工部，另......”

    孟微冬挪开脚步，“另，衙役的伙食和一日三餐所费，报呈五军都督府。”他看那千户一眼，“可听明白了？”

    那千户不是傻子，听大都督这么交代，便垂首，“是。”

    千户与几名百户长回去的时候，还在念叨，“孟微冬一个杀神，甚么时候变成了活菩萨，这样大方，竟还拿了五军都督府的费用来填补巡抚衙门的空？”

    一个百户笑得贼兮兮的，问他为何发笑，他说：“你们瞧见没，史侍郎的外孙女甚为标致，咱们后军大都督莫不是瞧上人家孙女儿了吧......”

    “真的？”

    百户本是戏言，他哧哧笑，“不是真的也差不离，你们还没瞧见，孟大都督的眼神儿就盯着人家姑娘没舍得挪眼......”

    ......

    霍青棠与敏敏一道进了帐篷，敏敏摸着辫子，“那人就是孟微冬？”

    青棠点头，“他是孟微冬。”

    “哼”，敏敏仰着头，“他太老了！”

    说罢，又摇摇头，“我看不如铁木耳，铁木耳既英俊，又......”

    转眼敏敏又开始细数伊龄贺的重重好处，青棠一把捂住她的嘴，“别说话，有人来了。”

    进来的是史秀，他冲青棠行礼，青棠连忙去扶，“史管家不要多礼，出门在外，本就是青棠给史管家惹了麻烦，如何敢受您老人家的礼？”

    史秀点头，“大姑娘，老爷让我来同大姑娘说一声，这几日他都要住在这河堤之上，便于监督进程，大姑娘是女儿家，住在此处多有不便。”

    “那外祖父的意思是？”

    史秀道：“老爷的意思是大姑娘既然已经出来了，那就去凤阳城里住几日，那处有驿站，外头有驿户，大姑娘去那处住，老爷也放心。”

    史秀看向敏敏，“这位是？”

    敏敏站起身，青棠笑，“这是我路上遇到的一位朋友，在滁州的时候，我险些迷路，是她带我过来的。”

    史秀笑，“那多谢这位小娘子了。”

    敏敏挥手，“不必谢，不必谢，老话不是说，出门靠朋友嘛，我和霍姑娘就是朋友，既然是朋友，就不讲究多谢不