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    教书。人我见过，虽然不是花容月貌，倒也十分聪慧伶俐。”

    夏正清点点头：“确实不错，只是年纪稍大了些，殊言年后才满二十，恐怕……”

    谢弘一怔，随即笑道：“不不，你误会了……唉！也怪我没有说清。这位郑小姐也不知从哪儿听来的消息，前两日才放了话，说她想见的，不是殊言，是你。”

    夏正清闻言一愣，黑亮的眸子闪动了一下：“……我？”

    谢弘道：“你今年也有二十五了罢，年纪可不正好，我看这位郑小姐也像个能持家的……”他话还没说完，夏殊言就跳了起来：“不行不行！二表哥你也太不仗义，怎么还打起我哥的主意来了！”

    谢弘被他说得一头雾水，还以为他怪自己厚此薄彼，忙道：“你的事我一直放在心上，你嫂子也给你留意着，哪天有合适的……”

    夏殊言一跺脚：“我不是这个意思！”他又气又急，匆匆看了夏正清一眼，把心一横，咬着下唇道：“三表哥不也没结婚吗，怎么不见你替他张罗？我哥二十五又怎么了，用的着你跑来上海乱cao心！”

    夏正清听他越说越不像话，不由皱起了眉头。他没有当着外人教训弟弟的习惯，此时能做的也就是将茶杯往桌上一顿，默默瞪他一眼。凌厉是谈不上的，反倒有点幽怨的意思，谢弘无意中瞧见了，心中咯噔一下。

    夏殊言委委屈屈的闭了嘴，停了两秒，他猛地站起来，朝谢弘鞠了一个超过九十度的躬：“对不起，二表哥，是我多嘴了，你原谅我罢！”

    谢弘仍旧是个云里雾里的状态，实在不明白为何自己给哥哥说亲，却会惹得弟弟暴跳如雷。他期期艾艾的也站了起来，连连摆手道：“不不，不怪你不怪你，也是我心急了。我只是……只是……”他只是了半天，也说不出什么名堂来，大冬天的生生冒出一头冷汗。

    好在夏正清及时来打圆场：“谢谢二哥一番好意，这几天左右无事，我去就是了。”

    夏殊言哼了一声，屁股重重落在沙发里。谢弘掏出手帕来抹了把脸，心有余悸的赔笑：“多谢多谢，这事儿原不应该由我开口，但那郑行长对我照顾颇多，实在不好推脱，让两位见笑了。”

    夏正清淡淡一笑：“不碍事，不知约在何时见面？”

    “这个礼拜天下午四点，在霞飞路的白兰地咖啡厅。郑小姐还让我拿一本书给你，届时请一并带去，她见了此书就知道是你了。”

    谢弘一边说一边从包中翻出一本硬皮书放在茶几上，夏殊言伸长脖子瞄了一眼——是本英文版的。看来这位郑小姐爱好广泛，思想新潮，并且十分善于推销自己。可惜的是，尽管在新式学堂念过书，夏正清却是个彻头彻尾的守旧青年，从来不懂得欣赏外国文学的好。他甚至连西服都不穿，终日老气横秋的裹着长袍，衣领袖口掖当的整整齐齐密不透风，只将十根手指露在外头。

    他接过那本泰戈尔的诗集，仿佛不愿多看一眼似推到一边：“我晓得了，请二哥放心罢。”

    当晚，夏正清留谢弘一家用餐，酒足饭饱后谢世安开始吵闹，无论如何不肯走，谢弘无奈，只得就着夏正清的安排在夏公馆住下。夏殊言忽然兴起，决定带谢世安到院子里看星星，慧珍担心晚上风大，拿了大氅一路跟在后面。谢弘独自一人无所事事，又不便到处闲逛，索性坐在客厅看起了报纸。

    他刚刚翻完第一版，就听见夏正清从楼上下来。他换了一件浅灰色的棉布长袍，应该是洗过了澡，头发是半干的，眼睛里还带了水汽。

    “二哥还住的惯吧？”他例行公事的笑了笑，在谢弘对面坐下了。

    “哦，住得惯。”谢弘放下报纸，目光滑过他略略挽起的袖口，雪白的手腕若隐若现。

    他跟夏正清并不熟络，只是依稀记得曾听谢家老妈子嚼舌根，说他尚不足月母亲就早产死了，生下来时还不到五斤重，在教会医院住了小半年，最后被夏朴带回家，如履薄冰的照料了十几年，竟也慢慢长大了，就是先天不足，远比旁人来的苍白瘦小。三年前夏家砸锅卖铁的分了家，老宅里的叔伯欺他年幼暗弱，只分了一间不大不小的贸易公司给他。当时大哥谢远还断言那公司迟早倒闭，谁知三年下来倒也经营的有声有色，就连他那个心高气傲的三弟，也甘愿留在上海替他做事。

    “二哥来的不巧，谢竞这几日到苏州去了，否则你们还能见上一面。”夏正清摸了摸短发，不温不火的微笑着。时间还很早，在慧珍母子回来之前，他觉得自己有义务一尽地主之谊，陪谢弘叙一叙家常。

    “不碍事。自家兄弟，想见总还是能见得到。”

    “二哥不如在上海多住几日，等他回来再走不迟。”

    “不了，我那差事你也是知道的，年底正是忙碌的时候，怕是走不开。”

    “那二哥可有什么话要带给他？”

    “……也没什么特别的。”

    谢弘的思绪一下子飘远了。他想到了二十多年前，那时候的三弟还比世安大些，也是喜欢跟在两个哥哥身后的小把戏。三人时常一字排开，一个拉一个的东奔西跑——跑着跑着人就大了，心也散了，感情也淡了。他忽然想起自己已经有两年没见过他了。

    “这些年他在上海，过的还好吧？”话一出口他就觉出不妥，忙道：“我没别的意思，他在上海有你们照拂自然很好，只是这几年他一直没回过家，老太太时常念叨，还盼我这次来能带消息回去。”

    夏正清道：“我明白。这次的事情一了，一定让他回南京去。正月里也没什么要紧事，要是殊言愿意，倒是可以同他一道回去看看。”

    谢弘道了谢，两人又闲聊了一阵，喝掉了半壶祁门红茶。和夏正清聊天谈不上有趣，却让他觉得很舒服。他想起下个礼拜天的会面，忽然觉得郑小姐选了夏正清，事情多半要黄——也许因为他从里到外都很温和无害，而女孩子通常都不大喜欢太温吞的男人。这一点，他本人也心知肚明，之所以爽快答应，完全是为了迁就自己罢了。

    ——他若是个女子，必定十分惹人怜爱。他没头没脑的想着。可惜他是男人，肩上还挑着重担，性格如此阴柔细腻，也不知是福是祸。

    ?

    ☆、第二章  相亲

    ?　　X月X日。晴。

    今天岳家耀来找我，说是要给拓儿说门亲事。拓儿今年二十二了，也差不多该是娶妻的时候了，我把岳家耀的意思转达了，可他想也没想就回绝了，还哭着问我是不是嫌弃他了。我说不是，他却并不相信，非要我赌咒发誓才肯作罢，真是伤脑筋。

    这事还是再等等吧！

    ——夏朴日记

    夏殊言撕下日历，揉成一团扔