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    场。倘若李清泫不是他同父同母的兄长，倘若李清泫未对其有过救命之恩，这场皇位争夺便会出现一种新的局面吧？

    今日角逐的结果，是李衍一早便料到的，获胜者必为强者。

    按照事先的允诺，李清泫得到了陛下赏赐的狐珠，与之同时，他将成为第一个仅次于太子的七珠亲王。

    身上的殊荣越多，引来的注目和危险便会越多。

    李清泫不是不知晓这些，为了平衡，李衍自会寻得恰当的时机，给李清冕立功的机会，再诞生一位七珠亲王，这场棋局才会和谐、势均。

    晚膳的主菜便是李清泫猎得的麋鹿，夜色沉沉，燃起篝火，众人吃rou喝酒，再次回归平静祥和，似是将白日里的角逐与血腥全部抹煞。

    舞乐再次奏响之时，李清让便又沉静于自己的世界，似是只留了三分兴致在那身段妖娆的舞姬身上。

    对面坐着的金逸晟看似十分陶醉地观赏歌舞，实则在观察着周边的一切人和事，因其自幼所出的复杂环境，练就了他不动声色便能看透时局的本事。可这样出色之人，心思却不在皇位上，这是他同李清让最相像的地方，这大概也就是他第一眼瞧见李清让，便觉得仿佛看见了另一个自己的原因所在吧。

    李清让自然也在做着同样的事情，金逸晟像一个谜一样，让李清让不得不为他多留意几分。想到这儿，他不由想到一个人，那个人对自己来说何尝不是一个谜？可似乎自己对于她的好奇心，比对于金逸晟的要多了几分，又好像，不仅仅是简单的好奇心，究竟是什么呢？

    一杯烈酒，顺着李清让的喉咙划过，辛辣刺激着他的每一根神经。

    ☆、小镇遇险

    北境传来消息，裴老先生受了伤，凌薇及其母裴氏自是要回去看望的，老夫人思虑再三便让伯懿陪同二人前去，一来互相有个照应，二来也能增长见识。

    自伯懿被接进府后，唐鸿涛极少来探望，一是顾及到凌薇母女孤儿寡母，二是对于这个孩子的母亲只是一时之兴，并没有多么深厚的感情。伯懿嘴上不说，但凌薇能感觉到这孩子对于父爱的渴望，这是旁人待他再好也弥补不了的。老夫人总是暗自交给凌薇许多新鲜的吃食，交代一定要和伯懿一起分享，可见，老夫人对这孩子终究还是喜欢的。

    得到消息的第二天，母女二人带着伯懿和随行侍奉护卫的队伍便自国公府出发了，府中上下在府门前送行，老夫人抱着凌薇，在其耳边小声嘱咐“此行一定要保重千万，小心提防”，凌薇微怔，莫非老夫人也在担心此行路途中会有人欲要趁机暗下杀手？

    据丫头们说：巫蛊之符事件当晚，罗氏在老夫人房中立下各种毒誓，碧琪也是眼泪汪汪地各种求情，老夫人长叹一口气，以将秀然逐出府去了结了此事。

    榕筝说如此一来太便宜罗氏了，凌薇却说想要扳倒罗氏哪里是这一时半会的功夫，她彻底失了老夫人的信任，便算是达到了目的。

    凌薇听闻老夫人所言，便放心了，轻声回了句“老祖宗放心，凌薇自会小心。”

    马车缓缓行出京城，越是远离，凌薇的心反而越是轻松，她有一种感觉——“要回家了”。

    裴氏同榕筝一辆马车，凌薇同伯懿一辆马车，除了护送的侍卫，暗中跟随的人不计其数。

    即便如此，凌薇也不能得完全放心，之前父亲便是因为太过自信只带了几名信得过的属下，不料招致了祸患。对方竟能想到利用齐国民间杀手组织，真可谓费尽心机。

    一路上凌薇给伯懿讲解途径城镇的历史及地方风俗，伯懿听得甚是投入，现如今这孩子的根基已然深厚了许多，独缺这样一个增长见识的机遇。

    是日一整天，并未出现任何风吹草动，凌薇猜测兴许是距离京城还不算远的缘故，眼瞧着暮□□临，便下令进临近的双喜镇休整。

    双喜镇地处军事要塞，虽只是个乡镇，却也有朝廷的重军把守，凌薇料想：敌人胆子再大，应该也不会在此处动手。

    “母亲。”凌薇拉着伯懿的手跳下马车，回身去搀扶欲要下马车的母亲。

    “上次来这里还是五年前，还是变化了许多。”裴氏感慨，人上了岁数后难免有些易于伤怀。

    “如今国泰民安，去年收成也好，百姓们自是有了闲余的银两来修缮居所。”凌薇所言非虚，自李衍登基以来，严肃整顿朝纲，对于圈地腐败现象几乎零容忍，各级官员克扣朝廷拨放下来银两的现象有了明显的减少。

    家国强大富足，违法犯罪事件便也随之减少，如此一来，刑部反而成了相对松闲的部门。

    百姓安居乐业，自是倍感珍惜，谁想去做那极可能掉脑袋之事。

    今夜所居的客栈，亦是裴氏的旧相识，一早接到一行人要在此休整一宿的消息，便早早打扫了房间，备下了酒菜。

    “哎呀，许久未见姑娘，竟出落得比母亲还要标致了。”这个泼辣爽快的女人便是这家客栈的老板娘。

    “老板娘好生会说话，我呀，其实是馋您这里的猪蹄了，走过这样多的地方，独独忘不了五年前在这里尝到的猪蹄。”凌薇笑答。

    “早就备好了。”老板娘招呼伙计将酒菜端上来。

    “贪吃鬼。”裴氏轻戳凌薇的脑袋。

    “客行客栈”虽是民居氏客栈，却是十分别致，木质的屋子，有一个大大的院子，每一间客房内皆有一个大炕，这个季节虽已不再那般寒冷，可到了夜里还是需要稍稍烧一些木柴的，凌薇和母亲坐在炕上聊着曾经在北境发生的许多有趣的事情，说着说着，便沉默了。

    二人都想到了同一个人，一个此生无法再相见之人，却始终留在心底，似是越印越深。

    凌薇挪到母亲身边，环着母亲的手臂，将头倚在母亲的肩头，“母亲，我不会让父亲的血白流的，给我些时间。”

    裴氏默默留下眼泪，任由凌薇的泪水打湿肩头。

    突然，凌薇听见院外传来老板娘的尖叫声。

    “不好！”凌薇迅速向院内冲去，她知道以母亲的身手，自是可以护自身周全。

    只见老板娘被一个蒙面黑衣人用刀抵着脖子，正双眸惊恐地看向自己，老板娘是有些功夫的，可见来者都是一等一的高手，自是无法应对。

    “放了她，要不然，你会后悔。”凌薇面无担忧之色，这些有备而来之人选择在此处动手，多少是出乎凌薇意料的。

    只见凌薇面不改色地缓步走向不远处的磨石，竟在石台上坐了下来。

    “怎么？就来了这么几个人啊？”凌薇扫视着立在院中的六个装扮完全一致的黑衣人。

    黑衣人执行任务数次，还未见到哪一个即将被杀之人这般淡定自若。

    你们当