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    地翻了个白眼：废话。退后一步，微微低头：“罪臣不敢。”

    朱铭玟像是被他这句话激怒了，猛地提高了声音：“不敢，不敢，你就只会说臣不敢！”

    颜砚简直无语了，心道：你还真当我是以前那个只会一味隐忍的‘贺之靖’？他抬起头，淡淡地瞥了小皇帝一眼：“那陛下觉得，臣应该说什么？”

    朱铭玟张了张嘴，没说话。

    颜砚说：“你贬了贺之靖的官，抄了贺之靖的家，断了贺之靖的仕途，埋了贺之靖的理想，折了贺之靖的翅膀。还想让贺之靖如何？当初贺之靖的一句‘谢主隆恩’，还不够吗？”

    朱铭玟眼底满是痛苦，颤着唇道：“朕......朕......朕只是想......”

    “想让贺之靖喜欢你，对吗？”颜砚接口。

    朱铭玟脸上闪过一丝屈辱，涨红了脸道：“朕只是想让你留下来！朕是全天下的主人，是你的君王，你贺之靖凭什么一而再再而三拒绝朕？朕哪里对不起你了，你要这样对待朕？”

    颜砚简直想笑，小皇帝这是什么理论？事实上，他也笑出声了，看着小皇帝冷下去的神色，他慢慢道：“敢问陛下，贺之靖有哪里，对不起黎民百姓，对不起你朱家，对不起陛下你？陛下知不知道，贺之靖身上有多少条伤疤？陛下又知不知道，贺之靖曾多少次死里逃生？”

    “昌乐二十年，贺之靖第一次领兵出征，对阵时，右腿被蒙古军砍了一刀，鲜血染透了铠甲，养了六个月，才能勉强行走。至此，每逢阴雨天，贺之靖右腿的伤口犹如刀刮！”

    “靖平二年，贺之靖再度出征，追击败军时，腹部被杀红了眼的蒙古第一勇士砍了一刀。当时那刀要是再深半寸，贺之靖便横尸当场！”

    “贺之靖可有哪一点，对不起陛下你？你口口声声说喜欢，为了你的一句喜欢，贺之靖年过三十，却不娶妻，在朝廷上被人耻笑，也默不作声。为了你的一句喜欢，贺之靖日日承受内心的煎熬，唯恐君臣二人变得‘君不君，臣不臣，父不父，子不子’。你的喜欢，就是这样的不成？这样的喜欢，贺之靖，要不起！也不敢要！”

    颜砚说完，将手中的竹伞丢掉，大步往宫门外走去。雪光里，他的身影坚定又决绝。

    朱铭玟脸上青白交加，心里又是痛又是恨，朝着颜砚的背影怒吼道：“你不要，朕偏要给你！朕是天子，这天下都是朕的，你贺之靖凭什么不要！”

    “魏光！”

    “老奴在。”

    “拟旨！”

    “是。”

    “罪臣贺之靖，于靖平七年风伽山谷，戴罪立功，大败前来偷袭的蒙古军，特免其罪行，并敕封其一等侯。”

    “陛下！”

    “封号，留！朕倒要看看，朕究竟能不能留住你贺之靖！”

    颜砚刚刚对着‘害死’贺之靖的元凶一阵发泄，心里顿生轻快了不少。他顺着长长的宫墙，一边走，一边思索小皇帝的旨意。

    留侯留候，小皇帝一心要留下的人，早在一个多月前的清晨，悄无声息的走了。他的留侯，只能是空留一场。

    雪花渐渐小了起来，快走到宫门口时，颜砚远远望见内侍领着一个身穿一品大臣官服人朝这边走。

    擦身而过时，双方不约而同的停下了脚步。

    颜砚微微点头，招呼道：“赵大人。”

    赵廉上下打量了颜砚一眼，抚了抚官服上并不存在的雪花，故作诧异的问身旁的内侍：“这是何人？皇宫重地怎么能让一个闲杂人等随便进入？禁卫军首领也太疏忽了！”

    内侍勾着头说：“禀大人的话，这位是前镇国辅政大将军，贺之靖贺大人？”

    赵廉满脸不可置信：“原来是‘前’兵部尚书，贺将军呀！”他刻意咬重了‘前’字的读音。

    颜砚不动神色，看着赵廉：“正是鄙人，赵大人有何指教？”

    赵廉抬手指着自己身上的官服，语气傲慢，一字一字道：“本官乃朝廷一品大员，你一个罪臣，胆敢见本官不行礼？”

    颜砚神色微冷，说：“赵大人的意思，是让贺某给你下跪磕头？”

    赵廉想起之前的积怨，再想到眼前的人马上就要给自己下跪了，心里不由得涌起阵阵快意，得寸进尺道：“本官不仅要你下跪，还要你三跪九叩！”

    颜砚的脸色瞬间凝结成冰：“只怕你赵廉当不起！”

    赵廉被他一瞬间的气势吓得身体一颤，梗着脖子，嚣张道：“你一个罪臣，本官有什么当不起的？莫非贺之靖你读得那么多年圣贤书，都拿起喂狗了不成？连礼仪尊卑都不分！”

    双方正剑拔弩张时，‘哒哒哒’的脚步声从身后传来，一个小内侍拿着把竹伞，跑了过来，行过礼后，对颜砚道：“魏公公特意让奴才给侯爷送把伞。”

    颜砚接过伞：“替我谢谢魏公公。”

    小内侍忙道：“侯爷客气了。”

    看着他二人互动，赵廉犹在状况之外，拉住小内侍问：“封的一等侯？”

    小内侍一看是内阁首辅，不敢得罪赵廉，当下忙勾下头，一五一十的道：“回赵大人的话，圣上刚下旨，敕封贺将军为一等侯，封号留。”

    颜砚心道：他倒是忘了这茬。扭过头，漫不经心道：“赵大人，可还要本侯给你下跪磕头？”

    赵廉咬牙，真是没想到小皇帝竟然会封贺之靖为一等侯，明明之前说好了，封个有名无实的三等伯爵，将人留住也就罢了。谁知道一眨眼的功法，说好的爵位一升六级，直接给他来了这么一出。

    在大雍，一等伯爵相当于一品内阁大臣。而一等侯爵，则仅次于王爵，是超品的阶位。虽然没有实权，地位却高于内阁首辅。这下子，真是搬起石头打自己的脚！

    颜砚负手而立，挑眉望向脸色变换不断的赵廉，‘好意’提醒道：“赵大人，怎么不说话？”

    赵廉忍气吞声道：“下官不敢。”

    “不敢？”颜砚戏谑道，“是不敢回本侯的话不成？”

    赵廉一口老血差点喷出，深呼吸：“下官之前言语多有冒犯，还望王爷见谅。”

    颜砚道：“好说好说，赵大人刚才说得不错，礼仪尊卑不能废。”微微偏过头，问一旁装木桩的两个内侍：“两位公公不如给赵大人提个醒，遇见本侯时，该如何行礼。免得赵大人日后被人指责，读了那么多年的圣贤书拿去喂狗了。”

    两个内侍双股打颤，‘咚’一声跪倒在地上，颤声道：“侯爷恕罪，奴才不知。”