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    扫过众人眼中的歆羡之色，君长歌心里满是得意，要知道，他从三岁起就开始练习欧体，即使是流亡途中，也不曾懈怠半分。

    他脸上神色丝毫不显，将礼物交给内侍，催促道：“快去呈给太后。”

    那内侍看了他一眼，见他连句客气话都没有，掩下眼底的不愉之色，转交把东西呈给太后过目。

    太后望着那百寿图的佛教，点头道：“君大人有心了。”也不接过细看，挥挥手让内侍重新装进盒子里了。

    “母后，”柴临在一旁道，“为了准备这份贺礼，君卿连着不眠不休了好几天。可见他对您从未不敬......”

    太后将他的话打断：“即使如此，赏。”她深深地看了柴临一眼：“赏是赏，罚是罚，皇帝身为一国之君，理应比哀家这个深宫妇人更明白这个道理才是。”

    如此一来，柴临也不好接着礼物一事开口替君长歌求情了。

    眼见这份精心准备的礼物也没能讨得太后欢心，君长歌心里一阵气苦，只好咬了咬下唇，朝自己的坐位走去。

    瞅着那满脸不甘之色的人，柴玉弯起唇角，对身边的侍女道：“有些人呀！也不看看自己是什么身份，萤火之光还想跟明月争辉，真是让人笑掉大牙。还好太后火眼精金，一眼就看穿了某些人的本质，没被某些小人的伎俩骗了过去。”

    她说话的声音不小，又是挑着君长歌从她面前过的时候说的，于是这话便一字不落的全进了君长歌的耳朵。

    新仇加上旧恨，君长歌气得将牙齿咬得嘎嘣响，才没冲上去将柴玉那张明艳的脸撕烂，他阴沉沉地望了柴玉一眼，扭头离开了。

    “真是个佞臣！”柴玉在他背后，又添了一句。

    秦国的大臣献上寿礼后，就轮到各国使臣了。作为之前与秦国南北划江而治，并立于中原地区的齐国，理所应当的第一个献上寿礼。

    齐国的两个使臣，从座位上站起身来，一前一后走向前，朝柴临和太后行礼道：“鄙臣陈涟，鄙臣舒烨恭请皇帝陛下、太后娘娘金安。”

    听见这句话，原本漫不经心坐在位置上的颜砚挑了下眉，没想到他之前竟然猜错了。面相斯文，额上有深纹的，是陈涟，而那长相普通的年轻人，却是来历神秘的舒烨。

    陈涟道：“我二人，特代表我国国主，恭贺贵国太后的寿诞，向太后您表示最高的恭贺之情，祝您福如东海，寿比南山。”

    他说完贺词后，直起身，看了一眼站在他身边半步的舒烨，舒烨点头，拍了拍手掌。

    四个身穿齐国侍卫服的随从抬着一个红木大箱，走了进来。舒烨亲自走上前去，将盖子揭开。被大红绸缎包裹着的礼物，便出现在众人面前。他又将外面的绸缎打开，各色的蜀锦出现在绸缎下面。

    “太后请看。”舒烨拿起其中的一匹碧色蜀锦道，“这是锦官城特制的‘凤羽云霓锦’。”

    太后看去，只见那蜀锦在灯光的照耀下，显得流光溢彩，远远看去，那缎面仿佛被侵入水中一般，泛出水一样的温润光泽，只用眼睛看，便让人有一种错觉，如果穿上这蜀锦做成的衣服，定然如同置身温泉水中一般，让人顿感舒适无比。于是不由得啧啧称奇：“这稀罕东西，也不知是如何制成的。”

    舒烨道：“我们国主知道太后您畏热，又不喜穿纱，所以特意下令，让锦官城的人，挑选每年最好的蚕丝，然后用这些蚕丝制成细如发丝的锦线，最好找了全国手艺最好的绣娘，将这些锦线织成蜀锦。”

    太后深知，虽然这使臣口中说得好像很容易，但光是要将蚕丝制成锦线，都要花费不少的功夫，更别说是用这些锦线制成蜀锦了。

    也不知齐国国主费如此大的功夫制成这蜀锦，是在打什么主意。她与柴临二人对望一眼，皆在对方眼中看见了深究之色。

    柴临开口道：“你们的礼物，太后很喜欢，替朕谢谢你们国主。”

    舒烨将箱子合上，和陈涟一起走上前，恭敬地朝柴临行礼道：“是。”

    御花园中

    “公公，还没有到吗？”一身紫色宫装的女子拉住前面的小内侍，“你之前不是说就在这亭子里吗？”

    小内侍擦擦额角的汗，指着前面几米远的假山道：“呶，陛下就在前面的假山后面等着，我的好娘娘，这可是千载难逢的机会，要知道，如果不是太后她老人家今儿向陛下提起您，您还不知道何年何月才能再见到陛下。”

    那女子正是刚被封为昭仪的沈氏，她是沈疏的远方堂妹，当年柴临大婚后，接着与沈疏的这层关系，被柴临的皇子妃选中，成了柴临皇子府里的侍妾。

    后来柴临登基，她被册封为贵人。沈氏原本就不得宠，陆皇后去世后，就更不得宠了，除了两个月前偶尔被醉酒的柴临召见过一次后，就连这次太后大寿，柴临也没让她这个如今后宫里名义上身份最高的女人出场。

    本来沈氏跟侍女一同待在宫殿里做绣工，哪儿想到福从天降，跟在柴临身边的公公突然拿着圣旨出现在她面前，还口口声声叫她昭仪娘娘。

    传旨的公公走后，她按照公公的吩咐，梳洗完毕，坐着轿子，前往乾清宫，坐在内阁里等着柴临召见。

    没过多久，眼前的这个小内侍便出现了，说柴临在御花园里赏月，让她赶紧去御花园奉驾。她原本见这小内侍眼生，特意多留了个心眼，没想到那小内侍竟从怀里掏出一枚写着柴字的玉佩。如此，也不由得她不信了。

    两人在御花园里走了半个时辰，眼见越走越偏，沈氏越发狐疑起来。正在这时，她突然觉得肚子一阵疼痛，忍不住呻|吟一声，刚抬起头，打算让带路的小内侍走的停一会儿，却发现眼前空无一人。

    四周漆黑一片，从假山后面隐隐约约传来脚步声。沈氏心里一个咯噔，攒紧了手中的帕子，问道：“谁在后面？”

    片刻的寂静后，一个略带几分磁性的声音从假山后传出：“你是何人？”

    沈氏倒吸一口凉气，这声音虽好听，却分明是个男人的声音！她深吸一口气，壮着胆子，借着从树枝里漏下的些许月光，朝声音传来的方向看去。

    只见月光下，一人背倚在石壁上，正侧头朝她看来。因为光线的缘故，她看不清那人的长相，却隐约能看出，这是一个身材高大的男人。

    不知为何，男人微微弯着腰，像是在抵抗着什么痛苦一样，不时喘着粗气。即使是在黑暗之中，沈氏也能感觉到，男人看过来的那双眼里，有着过于明亮的光泽。