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    通道里不断涌出湿腐的气味。“也许吧。总之小心为妙。我也不知道这有多深，不慎失足的话…可能会死。”

    有了照明，爱德踩着梯子缓慢下降。“恶心–什么啊，这个。”靴子突然踩进类似石油的有些粘稠的水中。

    “……河底的淤泥吧。还有多深？”

    等爱德几乎冻僵的两腿终于踏上地面时，水已经到了腰际。“MD，怎么这么冷！”罗伊在墙上扯下一条生锈的铁管，开始在水底摸索。

    “前面会更深。”水面反射着火光。“你能行吗？”

    爱德眯起双眼，想弄清罗伊是否在暗指自己的身高。“我能对付。对了，把包给我，里面的东西不能浸湿。这样你也方便些。”两人又沉默了一阵。“我们得在水里待多久？”

    “十几分钟吧？河并不太宽，但这里似乎被压得变形了。”

    爱德抬头看看满是裂纹的天花板。不时有水和碎石从上方落下。

    “走路时小心点。地上有–”罗伊险些被绊倒。“–石块。还有废弃的工具。不慎跌进水里也尽量别张嘴。天知道里面都有些什么。”头顶上传来汽车行驶的声音。“还是安静点好。”

    爱德咬紧下唇，呼吸开始变得急促。水面已经到达肋骨。粗糙的墙壁擦破举着包的左臂。

    罗伊突然停下。“有麻烦了。”

    “怎么，路不通？”

    “是氧气不够。”罗伊看着手中快要熄灭的火焰。“这下面没有通风口。我们恐怕只能摸黑前进了。”

    爱德总算是体会到了伸手不见五指的感觉。他捏了捏罗伊的手。“还真是什么都看不见啊。”耳边尽是回声。他尽量保持声线的平稳，强迫自己不去乱想。

    罗伊听出爱德话中的不安。他停了下来，直到爱德能感受到自己宽厚的背。布料隐隐向外辐射着热量；爱德抓紧罗伊的衬衫，努力平复着呼吸。他以为罗伊会取笑自己怕黑，但–

    “怎么，还好吗？”

    爱德咬咬牙。“没–没事。能不能走快点儿？”

    两人再次出发，而罗伊开始断断续续地低声言语起来。工作，常去的酒吧，炼金术–爱德突然有些感激。“看来你还不完全是个混蛋。”他搭上罗伊的肩膀以示谢意。

    “你平时就是这么恭维别人的？”话中藏着些许笑意。罗伊拍拍爱德的手背。“没多远了。前面好像有亮光。”

    罗伊猛地吸了一口气，但警告来得太晚。等爱德反应过来时，脚下的地面已经消失，取而代之的是没过下巴的水。“这–是–最深了吧？”刺骨的寒冷瞬间袭遍全身。

    “大概吧。”罗伊适应着水温向前摸索。“总之跟着我走。地面有些下陷……不知道天花板会是什么样子。”

    “幸好看不见。”爱德眨眨眼；不断有水顺着脸滑落。前方的水域似乎变得宽广了许多，而远处确实有着点点亮光。在辨别出梯子的那一刻他差点因过度放松而直接倒在水里。

    “你先上，”罗伊向一边让去。“但要绝对保持安静。可能有人在这头看守。”

    爱德腾出手攀上梯子，然后背起包。手已经冻得感觉不出任何东西；吸饱了水的衣物不断将自己向下拽着。不晓得是怎么爬上去的–他静悄悄地跪在门边，侧耳听着屋外的动静，然后向身后的罗伊伸出两根手指，同时指了指门的两侧。罗伊点点头。

    爱德试了试门闩。没锁。

    只有一次机会。

    门砰地一声被踢开，直接打上一边的士兵。爱德立刻奔出去击晕了另一名。

    “不错。”罗伊帮忙将士兵拖进屋内。“取下他们的武器。”

    “他们多久会清醒过来？”爱德将步【这个词…】枪递给罗伊并看着他取出弹【这个词…】药。

    “无所谓了。只要几分钟就行–就算拉响警报，他们也不知道我们上哪儿了。”罗伊打量着爱德微微发抖的身躯，然后翻出那件大衣。“过来穿上。”

    “为什么是我穿？你不也–”

    “只有你穿着短袖。”罗伊耐心地等爱德照做。“准备好了？”

    “嗯。带路吧。”

    爱德跟上罗伊。街道上没有一丝人影，这让他开始放松下来。

    “你不觉得有些太简单了吗？”爱德说道。“难道就没人想到我们会过河？”

    罗伊摇摇头。“这片地区的看守应该不止普通士兵。”

    “刺客吗？”

    “有可能。再过两条街就到休斯家了。敌人知道那是我们的目的地，因此还是谨慎点。”

    “你也一样，”爱德搜寻着潜在的危险。四周似乎没有人，但第六感却一直在叫嚣–休斯的房子出现在眼角；爱德下意识地合起手掌。

    路灯在地上映照出一串淡黄色的光晕。莫名的不协调感越来越强烈；爱德将罗伊拉入树丛。

    “门关着，但看上去有人强行入侵过。”脚下发出金属的摩擦声。“地上还有弹壳。有很多。”爱德猫着腰跑过花园，来到窗下。他朝破碎的窗玻璃皱起眉，试图想象事发过程。

    “当时屋内也有人开枪。”罗伊加入他。“否则屋外不可能有这么多碎片。”头突然有些发沉。“我早该知道他们会盯上休斯的。”

    “也许他成功逃脱了呢？”爱德不慎划破了手掌。“进去看看吧。”他看出罗伊眼中的犹豫。危险和真相…他只能选择一项。

    “好吧，进去。”罗伊最终还是同意了。“做好被突袭的准备。”

    爱德仔细清理掉窗台上残余的碎玻璃后爬进屋内。光线有些昏暗，但不难看出屋子被十分彻底地翻过。

    “混蛋，”罗伊握着自己的枪，警惕着四周。“他们要找什么？”

    “肯定是小东西。”爱德示意倾倒一空的抽屉，走到另一个房间。“这里也一样。看来目标不在一楼。”

    “看那儿。”

    爱德顺着马斯坦的手看去，并发现了地毯上的一块污黑。每隔几步又是一块，一直延伸上楼梯。他猛然意识到那是血迹。“也许有人被划伤了？”他自言自语地上楼。

    死寂。爱德眼角抽搐地盯着眼前的一滩暗红。

    “划伤的话不至于留这么多血吧。”罗伊小心翼翼地走近血迹。墙上也有一块–地面好像有些凹陷。“怎么回事？”

    爱德别过头。他想说些什么，好驱散罗伊心头的绝望。他宁愿去相信休斯一家正在度假，但却不住地回想起那些照片里的陌生人。不行，不能继续想下去。

    “马斯坦，”冷静，冷静，冷静。“忘了它；这可能是任何人的血。想想，如果是休斯的话，他会怎么想你传达信息？”

    罗伊像是梦醒了似的抬头。“密文。战争时期我们一直是这么交流的。用一些–常人并不会注意到的东西。”他再一次打量起过道。“但它绝对不会在这里。肯定还在楼下。”

    爱德点点头，转身与罗伊返回一楼。罗伊留在客厅，而他则转身进了厨房，盯着一堆破碎的餐具发呆。不远处的一张纸片跃入视线；他踩着餐具穿过厨房。

    一张照片孤零零地躺在一小清理干净的