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    水：“你还是先考中了再说这些事吧。”

    练鹊又问：“那方治倒了，他府中家眷呢？”

    小厮说：“大家刚刚才去看，也不知里头是个什么情状。咱们城里那几个游手好闲的人物，就跟闻到香味的苍蝇似的，早蹿到他们家去了。”

    李翠兰趁机警醒练鹊：“小鸟儿，别人就算了，你一个女孩子家家可别出去凑热闹。”

    练鹊哭笑不得：“我好好地在家里多自在？何苦去那方府吹冷风？”

    “说起来，咱们西陵的新县令好像也来了，如今就在城门口，说是有话要说。”

    白进文奇道：“不是太守么，怎么换了个县令来？”

    他吩咐小厮：“你也去城门口听一听太爷说话，回来也告诉我们知道。”

    小厮退下后，一家人也就散开，各做各的事去了。

    刚刚还信誓旦旦地说自己不要去吹冷风的练鹊，回了院子换身衣裳，轻功腾跃就直奔方府去了。

    方府大得很，前一趟来时练鹊只觉得其中奢侈靡费，各种陈设都务必是最贵的才好。这一趟来时只看到一队又一队将士在府里巡逻，那些闲散懒汉早就被驱赶走了。

    大白天的，下面又都是陆极的人，练鹊也懒得遮掩，径直跳下墙头。

    “池小将军好啊。”

    银甲的小将军被她吓了一跳。

    定睛一看，竟是先前那个给他下蛊的毒妇。他脸上顿时又青又白的，半晌才老实道：“姑娘好。”

    “嗯？”练鹊眉眼弯弯，“小将军说什么，我听不太清呢。”

    “白姑娘好！”池越道，“先前在侯府的事情，是我冒犯，还望姑娘大人不记小人过，不要放在心上。”

    练鹊：“好说，好说。”

    她顺手搭过池越的肩，一副哥俩好的架势：“我问你，你们侯爷到底怎么处置前太守他们家的？”

    池越被她吓得整个身子一颤。他见过的漂亮女人不多，性格这么奔放、武艺这么高强的就更少了。那只百步蛊在地上蠕动的样子他还记得呢！更何况，这是侯爷的相好，他哪里敢动？

    若是侯爷突然从哪里冒出来，给他记上一笔。那这条小命他池越还要不要？

    当下，这脸上的笑容就有些维持不住了。

    “嗯？”练鹊久久听不到回答，侧过脸靠近池越，温柔诱哄道，“小将军，我来给你看个宝贝。”

    池越顺着她的意思看过去，只见这女人细腻白嫩的手心赫然躺着三只胖嘟嘟的虫子。

    “我呢，其实不太喜欢用蛊。不过此物确实便利，对付你这样的少年人再好不过。”

    池越吓得“你”了好几声。他咽下满腹惊慌，僵笑道：“姑娘用此物吓我很是不必，姑娘是义士，又曾襄助过我侯府，末将自然会实言告知。”

    少年人条理清晰，虽然遭人恫吓，但说起前因后果时却丝毫不乱。

    “罪臣方治今日一早便畏罪自杀，我们抄进他家里时尸体都僵了。他那个夫人是温氏贵女，一早得了消息早就不见了。他们家里那些女人都是他儿子方遒的，他们如今被押送到衙门，还在那嘤嘤哭泣。”

    “嗨，姑娘是没看到那场面，数十个女人一起哭起来，可真让人遭不住。”池越说着，摇了摇头。

    练鹊听着，突然问：“那方夫人的母家，可是云山脚下的温氏？”

    池越拍手道：“正是他们那一族。天下谁人不知，云山温氏位极人臣者不知凡几。据说他们家是上古贤人温公的后代，家族秘传有通天彻地之能。不说前朝，就是如今也是一等一的豪门世家。”

    练鹊听了，沉默许久。

    而后又问：“方遒也被关在衙门里？”

    “正是。”池越一愣，“姑娘莫不是要去找他麻烦？”

    “不了，他如今失了父母庇佑，西陵之中，百姓人人得而诛之。死了反而比活着更快活些。”

    “是、是啊。”池越觉得练鹊的表情有些奇异，那三条胖嘟嘟的蛊虫他可还记着呢，背后渗出冷汗。

    他屏气呼吸，全神贯注地准备回答练鹊接下来的问题。

    “小将军，叫你们侯爷再去查一查走水的事情。”

    “嗯？”池越不明所以，只应了一声，“好的，末将会去同侯爷说。”

    在他看来再去查走水的事情其实很是不必。现在西陵上下都被侯爷掌控着，那些遭了祸事的人家也渐渐地恢复过来，为新的一年做起了准备。此时再去说走水一案另有蹊跷岂不是画蛇添足，横生惶恐么？

    那走水之中，还能有什么秘密呢？

    练鹊又道：“不必了，不必查了。”

    池越一头雾水地点点头。

    练鹊离开太守府后，又去看望娇杏。她彼时正在叉手同她婆婆对骂，颇有种睥睨苍生的意态。

    直到骂了个痛快，她才看见站在门外笑容满面的练鹊。娇杏羞赧道：“姑娘怎么来了也不说一声，多叫人不好意思。”

    “无妨，你这样也非常率直可爱。”

    娇杏面色酡红，同她说起近来所见所闻。

    “那侯爷虽然人品不好，但治下手段却很严厉。至少最近那起子狗官仗势欺人的事情都很少听说了。”她转起圈来，向练鹊展示自己新做的衣裙，“这裙子是我新近得的。姑娘看看如何？”

    练鹊笑意盈盈地看着她：“极美。”

    第23章 郎君

    或许正如古人所说，天下熙熙皆为利来，攘攘皆为利往。有充足的证据在手，又有吴照在朝中走动斡旋，很快朝廷的文书便到了西陵。吴照成了新的西陵县令。

    那些与方家同气连枝的官员家族，有的整个倒戈投靠了西陵侯，有的还在观望，有的则被一锅端起。

    方治被参倒当日，他便在府邸之中饮了鸩酒自尽了。方夫人早就以探亲为名回了母家。独有方遒被下人剥了衣裳，大冬天浸在湖水里。西陵侯的人将他救上来，并那些女眷一并送了衙门，便不再管他。

    树倒猢狲散。

    练鹊至今没能想明白那日的火是如何起得那么大，那样令人猝不及防。她只是衷心地希望着自己没有看错人，那个总是木着脸的陆极或许能让这样的事情再也不要发生。

    冬至之后，日头渐渐地长了，黑夜便越来越短。

    年关将近的时候，白府上下都洋溢着喜气。王有寒张罗着，给府中上下都裁了布做了新衣裳，就连尚在襁褓中的白大宝也给做了好几身新的肚兜，白白嫩嫩的幼子看起来十分招人怜爱。

    “咱们年团儿小时候也是这样招人疼。”李翠兰看着大孙子，那是越看越稀罕，满目的爱重那是藏也藏不住。

    恰好白修明经过，他听了这话却酸酸地道：“娘又开始说胡话了，自打meimei生下来，什么年团儿米团儿的，可不全喂给鸟儿吃