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    这屋里的窗子常年都是紧闭的。帘子一掀开, 一股浓郁的药味儿弥漫开来。知晓今日苏毓要来认亲，老太太一早命人点了香, 却还是藏不住长年累月的苦涩味道。眼看着苏毓三兄妹进来, 老太君立即抬起头，脸上就挂了笑。

    病重多年，她身子没什么力气，此时即便是笑也显得无力。屋里烧了地龙，穿着单衣也不觉得冷。老太太身上套着厚厚的衣裳, 脸颊消瘦, 额头绑着一个镶玉的抹额。

    仰脸笑时, 苏毓注意到她一双眼睛十分明亮。

    三兄妹, 除了苏恒, 苏毓和苏楠修都是在外多年。不过苏恒有父母跟没有差不多，他是由老太太和已过世的苏老太爷教养出来的。比起不靠谱的父母, 自然跟老太君的感情要深厚得多。兄妹三人进了屋，苏恒便快步上前握住了老太太伸出来的手。

    苏楠修也几大步跟上来，虽不如苏恒与老太太亲近, 但看得出来对老太太也是十分孺慕的。人在老太太的床边, 老太太拍拍苏恒的手又看看苏楠修。而后目光越过兄弟二人看向落后一步的苏毓。

    病虽重, 但神情却还很清明。她一眼看到苏毓，脸上便露出了当初苏恒见苏毓时差不多的神情。

    苏毓的一双眼睛基本就将三人的兄妹关系表明了。往日那芳娘的面相与画像相似，但到底跟苏恒苏楠修差太远。当初老太太以为是孩子在外苦惯了才习得一身市侩气。如今看来，种什么豆得什么瓜。苏毓都不用开口, 三人站在一处就像亲兄妹。

    “这，这是毓娘？”许是太久没开口，老太太的嗓音粗嘎得厉害，“像，太像了！”

    说着，她放开苏恒的手就像苏毓伸出了手。

    苏毓走得快了些，过来握住她的手，老太太瞧了反而着急：“慢点，你慢着点！”

    挺着那么大一肚子，苏老太君有眼睛自然看得到。生怕她走急了，摔着了，连声地叫苏毓慢点。还是苏楠修伸了手过来扶住苏毓，她才喘口气。别说，信里听苏恒说苏毓是怀着孕上京，没多大欢喜。此时见着苏毓的面儿，一看那肚子，老人家心中欢喜得不得了。

    上了年纪的老人家，就喜欢家里枝繁叶茂，尤其苏家已经好久没喜事了。

    鹤合院的下人连忙搬来椅子，伺候着苏毓坐下来。怕椅子硬做的不舒坦，还小心垫了软垫。苏毓于是在老太太的跟前坐下，抬眸便浅浅地笑了。

    老太太如今瘦脱了相，但看五官和骨相，依稀可见年轻时候是个美人坯子。

    此时她一双眼睛温吞地落到苏毓身上，慈和又平静。老太太话也不多，上上下下打量了苏毓便问了一些她这些年在外头的生活。事实上，苏恒在金陵的时候也有寄信上京。不过信件能写的东西很有限，老太太只晓得苏毓早已嫁人，除了肚子里这一个，还有一个跟苏泽曜差不多大的长子。

    “是姓徐是吧？”老太太只晓得苏毓的男人姓徐，是个寒门才子，“听说年纪不大？”

    苏毓有些尴尬，看了一眼苏楠修，点点头：“跟三弟一样大。”

    “哦？”老太太是听说徐宴年纪小，没想到小这么多。苏楠修跟苏毓可是差了六岁。她扭头看向没忍住笑的苏楠修，忆起徐宴跟老三似乎是好友来着，“你倒是说说看，这宴哥儿是个什么脾性。”

    这要是让苏恒来说，那定然没好话。但老太太会问，正巧问的是苏楠修。

    苏楠修拄唇咳嗽了两声，两人信件往来不少，他自然知晓徐宴与苏恒的莫名不对付。在苏恒冷冰冰的瞪视下，言简意赅地用了三个词来形容：“芝兰玉树，才貌双全，求知若渴。”

    苏恒眉头拧成了一个结，老太君却笑了：“这么说，人还不错？”

    苏楠修自然是点头。

    老太君满意了，只要徐家小子人不错，小点儿就小点儿。想着又问了徐乘风。小屁孩儿还未露面就得了老太君的喜欢，这不是苏恒早在信件里的好一通夸奖。从相貌夸到脾性，从头夸到脚。又是长得好，又是资质聪颖的，老太太这可不就对这个小外曾孙子惦记得厉害？

    “乘风其实也皮，年纪没多点儿大，话比谁都多。”苏毓当娘的，当然不好自夸。此时笑眯眯的自谦，“等明年他上京城，老太君可别嫌他聒噪。”

    老太太正愁没人说话呢，那感情好：“让他早点来，太奶奶等他来。”

    坐了没一会儿，老太太累了。扶着老太太睡下，三兄妹一道从鹤合院出来。

    昨日没给苏毓接风洗尘，今日自然还是得尊卑一下。原本这认亲该设宴的，邀请一些长辈来府上。但苏恒考虑到那对不靠谱夫妇的性子，届时指不定闹出什么叫苏毓难堪，便做主取消了认亲宴，改成家宴。他也不邀不相干的人，就兄妹三人聚一聚。

    苏楠修本就是为苏毓回府认亲特地从书院赶回来，此时自然不会推脱。兄妹三人于是就随苏恒一道去了繁华院，由正经的嫂子苏李氏备一桌子好菜，一起用顿饭。

    与此同时，未央宫里，白皇后的身体是终于有了起色。她扶着把手靠在软榻上闭目养神，手边摆着苦涩的药。芍药铃兰看她不肯用，都急得满头大汗。

    皇后娘娘的身子倒也不是什么大病，就是年轻时候生孩子伤到底子。这么多年养着，看似好了，实则身子骨还是有些虚。这回自打接到长公主的信就一口气憋在胸口，从金陵到京城，越憋越伤。结果回了京城要处置那混账女儿，一口气没出出来呢，反倒被武德帝糊涂透顶的决定给气得两眼一抹黑晕了。外头传得风言风语，传什么她重病卧床，一病不起，都是假的，只是她不想见晋凌云父女罢了。

    “娘娘，您这心里不舒坦，也别为难自个儿的身子。”芍药如何就不晓得她心里苦闷？她们这些近身伺候的，比谁都晓得皇后的苦。但无论如何，长公主的一条命是保住了，“听说苏家又认了个女儿回来。”

    整日呆在深宫，她们也只能找点事情来给主子逗趣儿。

    芍药也是听别宫的宫人嘀咕的，说苏贵妃还特地赏赐了东西给苏家的那个新认回来的女儿。苏家这几年认了几个孩子回去，中间还认错了一个。旁的不说，如今苏家的后院跟个破风的筛子似的，成了京中出了名的大笑话：“听说是从金陵带回去的，苏恒亲自去接。这回应当是真的。”

    白皇后本来对苏家之事不感兴趣，但听到是苏恒亲自去金陵接的，倒是睁开了眼睛。

    铃兰几个就怕白皇后萎靡，这会儿见她感兴趣，忙不迭将听来的闲话说给她听。也不知是真是假，反正都是道听途说：“听说这回听说也是凑巧。原本不过是金陵传言，传来传去的，这不就有人起疑么？刚好那女子跟老爷子沾亲带故，老爷子觉得实在