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    然是想让李湉湉去作陪，李夫人却听出些意思，故作诧异道：“这是怎么说？你家安生不是说定了我家二丫头，难不成你还看上了其他人。”

    林夫人连连摆手，一副惶恐的样子，“这可是折煞我，这怎么说，我只是请您帮忙招待，顺带看看那几位姑娘。唉，既如此，我就直说罢，人家一来打听的便是小将军，我可没这福气。”幽幽的叹口气。

    李夫人却道：“今日是你的好日子，我家怎能喧宾夺主？说起来，周家那位小姑子办事还是这样由着性子来。”

    “谁说不是呢。”林夫人嘟囔了这一句，两人叽叽嚓嚓商量了半晌，李夫人这才随人到后头。

    楚楚早进了后屋，果然已经到了许多人，周夫人领着几个女孩子。李湉湉一来便被簇拥进去，同姑娘们亲亲热热的坐在一处玩耍。

    楚楚便跟李纤纤坐去僻静的地方，李纤纤四下打量一番，小声道：“林家新房子果然比原来的大气多了。”

    “好歹是归德朗将府，自然气派不少。”楚楚道。

    李纤纤轻笑一声，揶揄道：“还是你运气好，若真跟林大哥成了，什么都有了，他人也那么好。”

    楚楚眉心微蹙，不大乐意跟李纤纤说这个，旁边一个清凌凌好奇的女音插进来道：“原来你们就是李家的姑娘。”

    姐妹两一道转头，倒是个美貌的小娘子，先前是跟周家姑娘坐在一起的。姐妹两对视一眼，李纤纤俏脸无情，楚楚朝她笑了笑，点点头。

    那姑娘主动坐过来，“我叫邱书慧，周敏敏是我表妹。”

    邱书慧挨着楚楚坐，先看了被众星捧月的李湉湉一眼，“那是不是你们嫡姐？”

    楚楚点头，她又道：“我看着倒是你更亲切些，我就喜欢你这样的温柔性子，本来我也是你这样的。”

    李纤纤暗暗瘪嘴，朝楚楚使了个眼色。邱书慧轻轻拉住楚楚的手，闲聊一般道：“我听说你家还有个哥哥，还是个将军呢，真是厉害。”

    醉翁之意不在酒，李纤纤吃吃笑了两声，了然的眼神转过来。楚楚闷不做声的，邱书慧也没叫她冷淡的态度吓退，谈话的兴趣颇高。

    李轸的事情不说家喻户晓，官家子弟谁不知晓，有必要来问嘛。邱书慧捧着一杯茶，“我要是有个这样的哥哥就好了。诶，赶明儿我去找你们罢，我也没什么手帕交，咱们一处也热闹。”

    不经过李夫人意见，楚楚本来不敢随意应承，转念想了想，便也同意了。李纤纤瞪大眼睛，等邱书慧走了道：“你答应她干什么？黄鼠狼给鸡拜年，你还把她请进家里。”

    楚楚有自己的想法，敷衍道：“咱们本来也没什么朋友，人家要来，接待就是了，有什么要紧。”

    李纤纤气哼哼的，也不说话了。

    在林府一待大半天，晚上回府已经掌灯，李夫人今日很是高兴，陪着林夫人前前后后的招待宾客，醉的倒在丫头身上扶着进了门。

    在花园月洞门上分开，夜晚的凉风一吹，清醒了几分，楚楚摸了摸发烫的脸，轻呼出口气。由如月陪着往回走，还没进门，屋里小丫头先迎出来，“姑娘可回来了，姨娘等着呢，半下午了。”

    还没问话，张姨娘也出来了，一把拉住楚楚险些一个趔趄，如月忙在后头扶着。一口水没喝，张姨娘先哭上了。

    楚楚连带着如月又手忙脚乱的劝，好容易安顿好，张姨娘这才开始说缘由。原本说过，张姨娘也是普通人家的女儿，因着被李老爷看上这才给人当了小，不然嫁个老实本分人，日子定也富足。

    张家儿女不少，张姨娘的哥哥张善荣借了妹子的光，先几年在李家铺子里做个掌柜，后来张姨娘去了庄子，李夫人自然将张家人清了干净。

    张家背靠李家这许多年，一朝再靠不住，一时没了主意，家里人见天儿闹腾，他不知怎么搭上了一个通往西域与中原的商队，在里头谋了份差事。

    日子长了，混熟了，便自己跟人合伙帮忙运货。前些时候，局势紧张，货物稀缺，张善荣跟人从内地贩了一批上好的药材准备近些时候弄出去。

    谁知商队刚走到嘉同，就叫巡检的营缮郎给查出来，里头私藏了兵器。这一下，一顶通敌的大帽子扣下来，张善荣立时便被逮捕扣留了。

    “……你外家急的什么样儿的，家里就靠你大舅舅，本来丢了掌柜的差事就够寒迫了，如今这不是雪上加霜？咱们要不帮一把，不定怎么叫人戳脊梁骨。”

    楚楚头疼的很，拉住张姨娘道：“那倒是要怎样呢？总要先把人弄出来，就没找人去打点？既然是李家的姻亲，断不该连面都见不到。”

    张姨娘眼神闪烁，到底不一味的哭了，“我倒是想找夫人呢，只是你也知道她最不愿意见我的。何况这个事情落在她手里，万一夫人大义灭亲，更不美了。”

    说到底还是怕夫人拿张家作筏子整治她，不过依着李夫人面甜心苦的做派，也保不准。楚楚定定的坐着，脸色沉静，烛光映照着一道隐约的美人影。

    张姨娘期期艾艾的，看楚楚似乎很为难的模样，忍不住出主意，“我想你自小养在夫人身边，跟你大哥总比我们亲近，你去找他说说。我是不相信你舅舅胆大包天，知法犯法。”

    那也保不齐他心存侥幸，剑走偏锋，捞那些来路快的钱财。张姨娘盯着楚楚，见她似乎往后缩了一点，原本恬淡安宁的气质瞬间也沉郁了些，还是劝说，“你要不搭把手，你亲娘我可是半点退路也没有了，好歹那是你亲外祖家。”

    如月一直陪楚楚听着，张姨娘不知道楚楚的难处，可也太理所当然了些，忍不住道：“姨娘这话叫人听见该打姑娘脸了，姑娘正经的外祖家可不姓张。”

    张姨娘眼睛一瞪，随即又焉下来，讪讪道：“不管什么身份，总归是你嫡亲的亲人，你可不能不管。”

    如月看了一眼楚楚，都替她作难。楚楚粉白的指尖掐住手指，低声道：“那我明日去问问。”

    张姨娘朝她跟前靠近了些，急道：“你舅舅都没消息一天了，我在这等了半日，这会子左右还早，不然现在就去问问。”

    时间长了，保不齐传到夫人耳朵里，她跑这一趟还有什么意义。张姨娘招呼如月赶紧给楚楚找衣裳，收拾出门。

    见她身上还是赴宴的打扮，衣裳也都还整洁，又道：“这样就挺好了，不必收拾了。我算到你们回来定是喝了酒，早叫熬了醒酒汤，你送去给你大哥。”

    楚楚道：“姨娘想的周到。”

    张姨娘笑了笑，将小丫头送上来的篮子递进楚楚手里，拥着她出了门。

    刚过酉时，府里巡夜的婆子将灯笼高高的挂起来，橙黄的光晕照亮门前的一片。夜里寂静，楚楚站在树下，清透的