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    王？

错了，他好端端的一个人凭什么给这厮当坐骑！

不过阿娘确是还说过，魂若掉进了忘川里是要生生世世给阎王爷当坐骑的。唯有家中人去纸马铺里请来纸画烧了，让画中的人化作他的样子来替他，方才能上岸。

“你放过我，我，待我回去叫家里人金山银山都烧与你。”

身下水波温柔的涤荡，他无力的随波浮沉，身上之人端着一副天高云远的寡淡模样，倒不似话本里的阎王爷那般的凶神恶煞。他略一俯下身凑了上来，贴在耳边的话却凉过身下的水，“呵，吾要这些作甚？且不说你几时有的家人，忘川之上没有回头路，你若是想下去与这河里的地缚为伴，吾倒是乐意成全。”

乔淮自是不愿再下去添砖加瓦，惊吓之余竟伸手拉住了那人的衣袖。好你个连奚，骗我喝了药就翻脸不认人了是吧，那咱们就这么耗着好了，好歹黄泉路上也有个伴。

心里这么腹诽，出口却是自己听得都想要拿头抢水的哭腔，“呜呜呜我现在把面还给你，还来得及否？”

2.

睁开眼，窗外天光初开，恍若隔世。

乔淮抹了把脸上的冰凉，看着手心里一汪泪，登时就黑透了一张脸。

自打那日着了那小子的道，乔淮草木皆兵了两日余，甚至比之平日还起的早了些，未曾落下一顿饭，断不给那乘人之危的小人丝毫可乘之机。

里说的好，“敌不动，我不动，敌若……”，奈何对方也深谙三十六计走为上计之策，连日来非但不见了人影，他倒是日有所思夜有所梦，接连做了几场光怪陆离的噩梦，梦境里那张冷清的皮囊之下分明生就一副恶鬼的嘴脸啊。

“那人莫不是是背地里偷偷给我下了降头？”

啪嗒。

有什么东西从窗柩与墙的缝隙间掉了下来，乔淮打了一个激灵。

他拾起那物什细瞧，是一片质地偏硬的桑麻纸，对了两道折。

上面一笔一划写着他的名字。

3.

今日院里久积的雾气被山风吹散了不少，当连奚背着包袱穿过长长的回廊时，忍不住驻足流连于这院落里斑驳的摇曳春光。

回廊下，三两滩浅池才生出了翠汪汪的一层浮萍，盖去了池底厚积的枯叶，给西厢平添了一丝难得的绿意。

山间春来晚，山下已是埯瓜点豆的时节，而此处却还是乍暖还寒时候。像是两重天。

告了两日假下山帮忙嫁秧的少年着一身粗呢布，连日曝晒在日头下面色却未变分毫，个头如时笋蹿的正高，收拢的衣袖有些短了便多缠了几圈布，一身线条清爽利落。

待他信步绕过回廊的转角，一只手忽的从廊柱后伸了出来，一把拽过他手腕将人拖了进去。

一番天旋地转，连奚跌坐在地上，而他的身上正跨坐着一位素衣少年。那张无甚血色的脸庞上镀了一层毛茸茸的细碎春阳，白的几近透明。

怀中的触感已不陌生，只是上一次隔着半道墙，而这一次却是呼吸相闻，连奚的心中只闪过一个念头，他太瘦了。

可眼前这双光华流转的杏目里此刻却燎着火星子，少年的手依然紧攥着他的，“呵，你还好意思回来？”

连奚面无表情的看着他。

而乔淮咬着下唇恶狠狠的瞪着他。

二人一时僵持不下。

这时，两个丫鬟一前一后自回廊这边匆匆行过，“真是奇了，少爷一早不知上哪儿去了，这四下都寻遍了。”

“少爷一贯是在房里歇着的，这能上哪儿去？老天爷保佑千万别是想不开寻了短见。”

“啊呸，仔细传到椋叔耳朵里回头扒了你的皮！还是到绕到院子外再寻上一寻罢。”

待二人走远了，连奚方才放开身后之人。

“哈，你怕什么？现在知道做贼心虚了？”乔淮被抵在墙角，气极反笑。

他怕什么？也不知这小少爷的邪火又是打哪儿来的，今日一见便觉得有些不对劲。嗯，连奚还真怕他冲上去扯了那两个丫鬟的辫子。

“你还觉得我是贼？”

“你不是贼，贼可没你胆子大。看看，这里的人一个两个都在背后咒小爷我呢，你就不一样了，你比他们做的都到位。”

连奚闻言身子一僵，乔淮见他不言语，一股道不明的烦闷顿生，他掏出袖中的纸符掷在地上，“你自己看看这是什么？”

怪不得，怪不得噩梦不断，可是为什么是他呀。煮面、劝药、修窗，原来都只是障眼法么。那晚的光景不过是水中月，镜中花，而他才是那梦里人，杯里客。

他，果然讨厌我。

良久，眼前人却什么解释的话也没说，只是从那被扯落的包袱里拿出一个系着红绳的纸包，在手里掂了掂，递了过来。

“我在镇上的集市买了包冰糖，天热了容易化，你好生收着。药苦，喝完了含上一颗就偿不出苦味了。”

“别不喝药，你的病不会保护你，活下去才能保护自己。”

他的目光依旧平淡，不怒不喜，不卑不亢，活像是戴了一张面具。

乔淮偏过头不看他，也不接。

“这纸符不是做害人用的，你若不喜，丢了便是。”连奚终是微不可闻的叹了一声，把纸包放在他身侧，起身走出了这条迂回曲折的长廊。

少年猛地把头扎进膝弯里，十指用力扣着耳后的青丝。

那个人凭什么做出一副受伤的样子啊？！凭什么对他指手画脚？！凭什么……

凭什么，他明明什么表情都没有，而他还这般自作多情。

第五章鸣鸠拂其羽（中）

1.

今日，西厢的老少不约而同都看了眼日头，确认了太阳并未打西边出来。于是他们得了结论：乔家小少爷若不是脑子病糊涂了，就是被人下了降头。

先是老连家那闷葫芦小子从镇上回来，前脚踏入屋子未多时，后脚便见得一个鬼鬼祟祟的人影在院门外徘徊不前，细辨之下竟是那一早便首尾不见的乔家讨债鬼。

——这人，当真是那被尊供在深阁里的活菩萨？

——有道是一丈高的房子，丈八长的菩萨，看他这架势怕不是要翻天呐。

——可怜这老连家的小子有的苦头吃了。

远观的众人各自在心中腹诽完，便四散忙活去了。

2.

乔淮也不知自己为何要跟来。

他胸中堵着一口闷气，自觉这事儿不算完，不能就这么轻易放过那小子。

遂把手往身后一负，佯装在院中闲庭信步。

院子里花飞蝶舞确是不同于话本里的黑白铅字，一呼一吸间皆是馥郁芬芳，常年闭门不出的乔淮瞧着新鲜的很，不由的便绕着偏院多转了几圈。

奈何看尽了长安花，也没等来那个栽花人。