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    艾斯的存在，现世也会成为永夜城的退路。

    每一瓶星辰药剂都必须发挥出它的作用，艾斯不可能为了炼制龙王角就用出三瓶星辰药剂。就是比尔还可以炼制，那些材料短期内他们也搜罗不来。

    艾斯语气冷淡、甚至有些嘲讽，“您的话，也不知道三瓶星辰药剂够不够？”

    天盾剑圣丝毫没有生气，道：“以后，自然会有人提供给我星辰药剂。那就不需要我费尽心思去取了。”

    艾斯听着天盾剑圣老神在在的声音，简直气极了，真觉得他到了尼斯港后诸事不顺。现如今，能制作出星辰药剂的只有比尔，艾斯虽然清楚炼制药剂的步骤，但他要想独自动手成功，至少要他成为八级亡灵法师。天盾剑圣这话，可不就盯上艾斯、比尔了。

    天盾剑圣：“你可以先听听我的建议。”

    艾斯不甚感兴趣道：“什么？”

    天盾剑圣：“你听说过人类与魔兽签订的平等契约吗？”

    艾斯、比尔的眼神同时露出惊讶。

    平等契约，所有的魔法师都清楚。因为魔法师近战极弱，一旦被剑士近身，非死即伤，大多强大的魔法师都会有人近身保护，但再忠诚的剑士，也没有契约绑定的魔兽来得更好、更让人放心。

    然而，高智慧、实力强大的魔兽，宁死都不会愿意成为人类的奴隶，这个时候，魔法师们就会考虑与魔兽签订平等契约。在魔法师在世的时候，魔兽保护魔法师，魔法师给它们提供口粮、进阶所需的材料。虽然很多高级魔兽还是不愿意放弃自由，依附人类，但这也给了它们除了死亡之外的其它选择。

    不仅魔法师如此，千年以前，也有许多剑士如此，他们中实力尤为强大的，签订魔兽品种特殊的，还被称为龙骑士，常常出现在吟游诗人的诗歌中，少女的幻想中。

    艾斯没有想到，天盾剑圣会主动提出平等契约。在魔兽的世界，更信奉强者为尊，魔兽不管跟人类签订哪种契约，一般人类本身的实力都是要强过魔兽的。

    如果契约成立，艾斯的确有义务尽他所能帮助天盾剑圣。

    一位圣阶的效忠，艾斯也的确无法拒绝。

    艾斯问道：“除了星辰药剂，我还需要做什么？”

    艾斯觉得，天盾剑圣定然还有其它要求的。这个世界上固然有天降馅饼的事，但艾斯可不觉得会轮到他。

    果然。天盾剑圣道：“我需要你承诺或者达成三件事。”

    艾斯：“你说。”

    天盾剑圣：“第一件事，我需要足够的药剂，包括但不限于星辰药剂。我不会强人所难，只需要你保证，你会尽你所能提供给我进阶需要用的材料。我知道我需要的药剂数量极大，这些年，我在米莱街道有不少积累，只要你需要，你都可以拿走。如果我店铺里没有的，你列出清单，我也会给你收购。”

    艾斯：“完全可以。”

    天盾剑圣：“第二件事，千年前，我受到魔法岛通缉，米莱图书馆庇护了我。我答应米莱大学者，除非我效忠米莱图书馆的某位大学者，不然我永远不会离开米莱街道，必须守护米莱街道。你想要我为你效力，必须成为米莱图书馆的大学者。”

    艾斯皱了皱眉头，道：“米莱图书馆的大学者极其稀少，每百年才出现几位，这太难了。”

    天盾剑圣的guitou缓缓地摇了摇，他说道：“对别人而言可能是的，但对你而言，没有那么难。米莱图书馆认证的学者的确是博文多学之人，但大学者比其他学者有识在哪里，我可看不出来。”

    艾斯想到他几次见到米莱大学者，道：“米莱大学者的气度的确令人心折。”

    “他不一样。唯有获得米莱封号的大学者是不同的。”天盾剑圣道：“我在米莱街道上待了千年，这千年获得大学者封号的人我都见过。米莱图书馆在外人眼里可能很神秘，但它的事很难瞒过米莱街道上的人。比如梅隆大学者，他醉心帝都政事，这些年学识上面毫无长进；又比如迈伦大学者，只是个傻瓜老好人罢了，平庸至极。”

    “米莱图书馆赐予学者封号，肯定与他们的才智有关，但赐予大学者封号，那可未必。”天盾剑圣道：“我听米莱大学者提过你，艾斯·诺依曼，我想米莱大学者不会排斥你成为大学者的。但他们到底是通过何种方式，选拔大学者的，我的确不知道了。”

    “我可以试试。”艾斯道：“但，如果我不能成为大学者呢？”

    天盾剑圣：“三瓶星辰药剂我给你炼制龙王角，并签下保密契约。如果后面两件事你不能做到，我也不会泄露有关星辰药剂的事，但也不会依附与你。”

    艾斯想了想道：“可以。第三件事呢？”

    天盾剑圣：“第三件事跟魔法岛，还有我的种族有关。我想要救援我的族人。这件事，等你到了圣阶，你自然会明白。”

    艾斯看向比尔，比尔摇摇头，他从未听说过魔法岛上有圆盾龟，想来的确是圣阶才能接触到的秘密。

    艾斯沉默片刻，他之前就已经猜到，圣阶魔兽不是这么好契约的，天盾剑圣提出的要求也没有超出他的预料太多。

    艾斯说道：“你的三个要求我都可以答应。但是，我需要对契约做出修改。我们契约的时间不是以我的生命为终结，而是以你的生命为终结。”

    “也就是说，只要你还活着，不管数百年后，我是魔导士，还是巫妖，你都要效忠我。就算你死了，只要你的灵魂之火没有熄灭，你变成亡灵生物后，你与我的契约也不会断。又或者我的灵魂之火熄灭了，你也要效忠我的家族，直到永远。”

    “作为回报，在你死后，我会尽我所能地保护你的灵魂完整，记忆无缺，并帮你提升实力。”

    “天盾剑圣，你可愿意？”

    天盾剑圣：“吾愿。”

    ……

    艾斯把龙王角留给天盾剑圣，离开了杂货铺。

    天盾剑圣告诉艾斯，虽然炼金师可以炼化龙王角，但想要让这把匕首发挥出最大的力量，变得浑然天成，最好不要用炼金师的手段。天盾剑圣会用兽火去除龙王角的杂质，再封印其上的威压，再给它装上剑柄。

    龙族的角是天生的武器，其锋利自然不可匹敌。

    因为天盾剑圣从未听说过有人炼化龙角，更何况是龙王角，所以他也不确定需要多长时间。他只是答应艾斯，匕首打造好后，会尽快找人给他送去帝都。

    艾斯自无不可，就带着比尔离开了。

    此时，尼斯港的夜已经很深了，就是城中心西本王子府邸的魔法灯都熄灭了，海市上也没了人影。唯有米莱街道上，还有零星的店铺开着。

    艾斯抬头，他看到米莱图书馆顶上有微弱的灯光，就像是颗小星星。

    艾