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    只管遵从下令便是。”

    众人只见于谦脸上面无表情，好似深藏玄机。不乏一两个人见状心里多想，猜测是不是武昌受到汉王的威胁了，所以湖广各地要尽量保存实力之类的。

    这种情况下，于谦又坚持下令，大伙便爽快地答应了谋划大军撤出常德府。

    不过他们刚刚出来，王俭就追上来了，向薛禄拜道：“方才侯爷等刚走，恩师就说了几句话，在下觉得应该说给侯爷听听。薛禄道：“王先生请说。”

    “恩师言，大丈夫者，能屈能伸。世间懂得放弃的人少，知进退的人更少。”王俭道。

    薛禄等人正在琢磨这句话时，王俭又道：“巡抚不愿意让将士们无谓送命，是期望诸位将军知耻而后勇，带日后勇于建功一雪前耻啊。”

    薛禄听罢顿时神情肃然，向行馆门里望了一眼，对着大门恭敬地拜了一拜。而其它官将则要夸张得多，赵知府已然跪伏在台阶下痛哭失声，哽咽道：“于大人面如铁石、心如菩萨，下官只恨不能在他老人家的门下做一书童，习得内修之万一！于大人不仅是咱们为官者之表率，更如同官民再生父母……”

    赵敏出身寒门磕磕碰碰做到知府级别，红袍加身，眼下的事不可能看不明白；他的激动一面是出于死里逃生的感激，另一面也着实在心里对于谦产生了敬意。

    有人说要知交情真假，用钱便可一试；而在官场上，功过利弊更加见效，趋利避害人之本能。赵敏不得不服。

    不久后薛禄也在军中发话训斥：从高都到辰州，再到常德，官军一败再败，只有澧州之战才小胜一场，叛贼坐大武将都负有责任，如果不能剿灭贼军平定地方，在场的所有人都应该向皇上请罪，而不是厚颜无耻地推卸责任。

    第二百五十八章责任（4）

    马长得很快，几个月时间冯友贤推荐的“千里雪”明显大了一圈，张宁骑在它的背上，它昂起的头颅与征服者趾高气扬的气势十分相配。张宁抬头看在战火蹂躏后的破败城楼，一队士兵已经把黄底朱雀旗插上城头。

    而城门外跪伏在路边的官吏，已经尊严丧尽屈膝求生，连正眼都没被看上一眼。常德府里许多官员已经跑了，但仍然剩下有许多官吏，这些多半是当地的地头蛇，他们家族财产都在常德，平时在百姓头上作威作福，是直接掌握基层权力的人。

    皮鼓的敲击声中，一队队朱雀军将士队形整肃正式开拔进入常德府城。无数的铁鞋整齐地践踏在地面上，发出震慑人心的响亮脚步声，光是这种充满力量感的声音，就仿佛昭示着武力。就近的桃源、武陵等地已快速地投降，相信西南面的龙阳县也会投降的。各府县可能不太拥护“叛军”的进占，但他们也不想为这场内战做出无谓的牺牲彰显气节。

    “非常人做非常事，也只有于谦敢这么下令。”张宁回顾左右感叹了一声。

    大伙随即零星笑了起来，多半带着一些嘲意，也只有胜利者才有资格这样嘲笑他人。不过他们大多误解张宁的意思了，张宁并没有嘲笑于谦的意思。

    他想起了史料上于谦在北京保卫战中的表现，当时京营几十万精锐几乎丧尽，满朝都笼罩在悲观的气氛中、甚至有人主张迁都，但于谦成为了主战派受命于危难；而这次他却这么轻易就放弃退却，着实与张宁印象中不太相符。不过在张宁理性的思维里，从战争本身的角度于谦这么做无疑是最好的选择，朱雀军的火器方阵已经领先了这个时代的军事发展，官军的常规步军通常情况下是不可能战胜火器方阵的。

    一个明朝人难免思维局限于当时，何况是一个文人，于谦能这么快认识到战争形势，而不是固执在兵力数量的观念上，这也让张宁有些意外。

    就在这时，永定营指挥韦斌不动声色地说了一句：“只可惜马兵团没能及时追击，否则战果要大得多。”

    韦斌明显是针对冯友贤表示不满和责怪，除了对事，恐怕也对人。冯友贤本来就是新近加入的人，却一来就身居重要位置，难免和朱雀军内的老人有些隔阂。

    陈盖是韦斌的部下，本就是个口无遮拦的人，此时也用似乎玩笑的口吻道：“冯指挥不会是不忍心追打穷寇，故意放了一马吧？”

    冯友贤的脸色十分难看，这句“玩笑”连张宁都觉得有点道理，冯友贤极其投诚部将对官军确实不够狠……不过这在张宁看来是十分合情合理的，说明冯友贤不是一个丧心病狂的极端之人。

    张宁便为冯友贤说了两句：“连我也没想到官军真要跑，事前你们谁会这么想？等到确认事实了，才调冯指挥用马兵追击，他一定是担心冒进中计才走得慢……冯将军，是不是这样？”

    当时官军主力除了从水路撤走一部分，大部分经龙阳城向益阳撤退，丢弃了大多辎重却带走了大量的马匹。张宁中军从诸多迹象才断定他们确实要跑，即刻调马兵团追击扩大战果，而骑兵指挥正是冯友贤。

    冯友贤正色道：“王爷明鉴，正是如此。我军出动越过龙阳城之后，敌军大部可能已经接近益阳了，当时不仅龙阳县诸城仍在官军之手，益阳等地守备也不弱。我骑兵孤军深入，周围都不是我们控制和清楚的地方，末将心里有些担忧，以至误了事，请王爷责罚。”

    “谨慎一些也不是多大的错，虽然结果因此失了战机。”张宁点点头，然后伸手和气地拍了拍冯友贤的膀子，对左右说道，“不管怎样，石场湾一战，决定全局。冯将军当之无愧的首功，诸位有谁不服？”

    冯友贤急忙放低姿态拜道：“不敢当，末将实在当不起首功。若非王爷统筹全局、韦大人（韦斌）善断战机，末将哪里能立功？末将不过听命行事，做了分内事而已，不求有功但求无过。”

    他是一口官腔说得尚算老练，表情姿态也极尽谦虚真诚，但张宁实在不觉得这番话是出自冯友贤的本心。他冯友贤正当青壮，如果真那么谦虚没有野心和上进心，就应该在家种地、而不是转投朱雀军重新出山；冯友贤这么说，恐怕只是不想得罪人而已。

    张宁也不点破，只是语重心长地说道：“前路仍旧艰险，望诸位勿忘大局，凡事以公正，不能让有能力有功劳的人寒心。”

    这句话明面上是对冯友贤说的，实则是说给在场的文官武将听。

    终于有个将领开口道：“冯指挥领首功，兄弟服气。”众人纷纷附和。

    韦斌最后才开口道：“说起石场湾之战，某人也认冯指挥的能耐，改日稍闲了，营中的兄弟设酒给你庆庆功。”冯友贤忙拜道：“下官恭敬不如从命。”

    张宁笑道：“喝高兴便好，烂醉伤身。”

    朱雀军开拔进常德城，控制了所有的交通要道，官军武装全部缴械投降。第二天，连同南部断后阻击朱雀军的几支小股兵马也投降了。

    对于俘虏，一些武将嚷嚷着砍了祭澧州死难的兄弟，因为这批官军战俘中就有人是参与澧州之战的覃有胜的部下。但张宁想都不用想就马上拒绝了那些武将的要求。参议部很快就下令，首先清点俘虏身份名册，总旗官以下的官兵全部释放，让他们回家与家人团聚。军官则要受到审判，一些参与过屠杀的武将被处死，参议部首次使用了一个新的罪名“战犯”。

    张宁要释放俘虏的士卒理由很简单，人们被释放后不太可能对朱雀军造成什么威胁，这只是一场内战；同时通过杀