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    不会做官……去年在洞庭湖南边的沅水之战，官军丧师十万，连武阳侯薛禄也差那么一丁点就丢了脑袋，武阳侯那是从永乐帝起兵就拿命效忠朱家的功臣勋贵，现在已经丢官回乡养老了，完全是因为宣德帝看在皇祖父和其它武臣勋贵的颜面上才饶他一命，否则肯定不会被轻饶；但是同样参与此事的胡滢，当时还是湖广巡抚节制军政的位置，屁事没有，现在还干着兵部侍郎的职位，不能不说是能耐。

    胡滢和杨荣认识很久了，但以前交情不深，否则当初拥立护住之功时胡滢也不至于被排斥在权力圈子之外；不过去年胡滢忽然出任兵部的官职后，干得很好很得兵部赞赏，以兵部侍郎兼湖广巡抚，遇事不决都是急报兵部裁决，是对中枢权威的一种尊重姿态。后来他能无罪，也有这些交情不深的同僚之功。

    这时杨荣说道：“老夫注意到源洁（胡）的消息中，江西吉安府去年底的一桩事，说来也是四海提醒了老夫……”说着淡然地看了一杨四海，“源洁以为在江西起兵失败的人真是建文太子？”

    胡滢既然早有心理准备，此刻应对便很快，不过他并不说自己的看法，只用陈述的口吻说：“当年太宗命我追查之事，缘起‘靖难之役’结束后在南京未找到建文帝及太子的下落；皇宫大火扑灭后，其中几具烧焦的遗骸经仵作详细检验，并没有建文父子。老夫查的主要便是这两个人。去年底听闻江西有人打着建文太子的旗号，老夫便忍不住私自派幕友燕若飞出行去探个究竟。但是没赶上时候，人到吉安府地界时，其叛军已经土崩瓦解。不过燕若飞带回来了两个很有用的消息。”

    他说罢转头对随从说道：“萧六，你将实情再向杨部堂禀报一番。”

    “是，大人。”萧六抱拳道，“件事，叛军溃败之后，吉安府官军缴获了大批火器，那些东西自然不是地方官府能造得出来的，更非朝廷下拨的军需，理应来自‘湘王’叛军，与以往叛军使用的火器别无二致；燕兄又寻机联络上官府查问，方知这批军火是从湖广长沙护送过来的东西。第二件事，建文帝真身出现在武昌城，刚到的时候曾从马车上下来，现身众目之下；咱们的人看到之后，照着模样画了一幅像。”

    萧六说完，胡滢便从身上摸出了一卷纸来展开，“这便是燕若飞等人见到的建文模样，他已经二十多年没出现过了，但是看起来确像本人。此外，江西那股叛军和‘湘王’有关系，但并非称作朱雀军的一帮人，战斗力相差太远。”

    杨荣听完沉吟许久，口上只道：“确有道理，有好几分道理。”并不过多表态。

    这时四海开口道：“学生进言，理应知会锦衣卫南镇抚司陆佥事，让他派人进一步细查江西叛军留下来的蛛丝马迹，让锦衣卫去查，即有权要求官府协助，人手也够，学生认为最是恰当。以目前咱们掌握的消息，能够进一步从旁佐证之前的推论，但缺乏凭据证实，虚实不祥的内容也便不好呈送到皇上面前，也不便作出相应的对应之策。”

    “四海所言极是，这么办便甚为妥当了。”杨荣看了胡滢一眼，笑道，“后生可畏啊。”

    胡滢听罢也相视微笑。在一瞬间他确是有些羡慕起年轻的杨四海来，虽然四海现在的位置比他要低，但刚入官场不久，机会还有很多的，好好把握就能走得更远；而自己的仕途抱负却也几乎到头了。不过在胡滢对杨四海有数不多的几次结交看来，此人天资聪明、确实火候太欠，具体什么地方欠火候一时说不上来，总之是种感觉，就看他以后的造化了……人的造化，也不一定是年龄越大阅历越多就高的，一个老头子比不上个三十来岁年轻人的事也常见。

    四海得到了杨荣的褒扬，表现得不骄不躁，但说话明显更加积极主动起来，“湖广湘王，‘号称’建文三子，起兵谋反定然怀有野心；他奉建文为帝，左右也查实也多有建文余孽，却自握实权，定然与建文以及其太子有相互猜忌之心。如果朝廷真能找到其中的芥蒂，稍用离间，轻则能让叛军内部自顾不暇；重则让他与建文帝结盟破裂相互攻击，致使其欺世盗名的名分荡然无存，将其谋逆卑劣的狼子野心昭示于世人面前，届时朝廷兴兵荡寇，奉天而行之大道也。”

    “欸……”杨荣口里发出一个意义不大的语气词，似有阻止之意，不过已经来不及了。如此明白地说出算盘，胡滢就在面前，看来这回若是能立大功，就完全没法再将胡滢排斥在外了。

    不过杨四海的这番谋划是深得杨荣之心的。

    看起来好像是什么阴谋诡计，但这种招数堂堂大明朝是惯用的手段，分化对手势力内部，巧用手段，让他们相互牵制拖后腿，诡计上升到战略。在蒙古、交趾、西南藏区、西北边地，朝廷一直在施用这种策略，只不过有时候凑效了，有时候没凑效的区别。要是没凑效，再以皇帝亲兵武力征讨，削弱其整体实力。

    在这些朝廷诡计或战略中，大臣杨荣是其中的主要人物之一，积极谋划布局，干过太多“坏事”。所以在大明前中期，帝国周围的势力几乎没有坐地发展壮大的机会，刚有苗头就被算计了；朝廷给外番制造了很不利的国际环境。就算外番偶然抓住了朝廷困局时期的机会进取，却只是一时的，长期仍是处于被抑制的状态。

    自汉代武帝击破北方匈奴以来，强大的危险暂时消除，但中原王朝外围诸多势力此消彼长从来没消停过。唐有吐蕃、河北胡化、北方回纥；宋面临的局势就更恶劣了，西夏、辽、金、蒙古轮番崛起，武力咄咄逼人，燕云要地从来没收复过。千百年来称臣的儿皇帝、做贤弟的兄弟之邦，至于送女人送钱帛割地给保护费求平安，更是屡见不鲜。

    当然形成那些局面的原因较多，历史遗留、世道时运、不一而足，不只是帝国战略问题。但大明开国到积弊丛生烂到没救的至少两百年内，没有一个外番势力能真正崛起，其朝廷战略还是或多或少有一定影响的。

    杨荣坐在椅子上看着窗外的日光，手把胡须若有所思，似乎陷入沉思。

    许久，胡滢才道：“锦衣卫的陆佥事在湖广时与下官多有来往，继续追查之事，便由下官出面商议如何？请部堂示下。”

    “行，就托源洁实办。”杨荣点头道。事到如今不可能让胡滢置身事外了，他愿意出力，顺着他的意便是。

    胡滢起身拜道：“如此，下官便不多叨扰了，告辞。”

    杨荣忙客气起身作势要送，胡滢忙道：“不敢不敢，请杨部堂留步，下官位低、于礼不符。”杨荣这才喊道：“来人，送客。”

    四海稍微稳了一会儿，见杨荣没有留的意思，想来是没什么好在私下再议的事，也起身告辞。

    杨荣又独自静坐了片刻，然后走到墙边的一张案前，看着上面的一盘围棋残局，伸手过去捻起一枚黑子落下。

    第三百六十三章晁错难寻

    冬去春来天气变暖，加之江淮地区的二十万京营陆续撤军，秦淮两岸的歌舞升平又渐渐恢复了。夜幕已经降临，但在那河岸风景上好之地，管弦之声隐隐从风中吹来；河面上的画舫也亮着灯光，在暖暖的灯火之中似有婀娜舞姿在夜色中跳动，远远看去隐隐约约如梦里看花。

    东城皇宫中的汉王此时却正心情烦躁，江西那边的事到现在他大概已经搞清楚详细过程了。当初派去增援九江的大将王仕顺，本来是很得汉王朱高煦赏识的，认为是一员猛将，却