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    疚，像是藏在身体里的瘤，年岁越久便越深，且这种事难于启齿又耿耿于怀，若他能帮着悄悄寻回故人遗孤，无异于戳中景明帝心底里最脆弱的地方。

    贴心而聪慧的儿子，比起太子那时常令景明帝头疼的行径，哪个更讨欢心，一目了然。

    且若能借此拉拢怀王叔，四方夹击下，太子纵有天大的本事，怕也难挽颓势。

    永王思来想去，觉得还是该尝试一次。

    硬的不行就来软的，毕竟是个娇滴滴的姑娘，法子多着呢。

    第32章 第32章

    魏州城里， 玉嬛这些天暂且在帮谢鸿整理书楼。

    谢鸿自幼爱读书， 这些年下来，虽说大半俸禄都花在了铭文碑文上， 也积攒了不少新书， 都藏在书楼里。先前事情忙， 也没顾得上这儿，如今暂时松口气，将书楼整个翻看一遍，竟有不少受潮。

    正好秋高气爽， 一家三口便带了仆妇随从们， 忙着将书搬出来曝晒。

    甬道被打扫干净，铺了一道道木板，上头整整齐齐摆着受潮的书卷，玉嬛蹲在旁边挨个翻开，听见孙姑说有寄给她的信时， 颇为意外——哥哥谢怀远修的家书都是寄给谢鸿， 淮南那边也是， 若说会给她寄信的， 就只好朋友季文鸳，可两人昨日才见过面，哪需书信往来？

    疑惑着起身， 接过石榴递来的帕子擦了擦手， 撕开腊封迅速扫了一眼， 心下洞然。

    信上说秦骁的案子已办结， 永王称病在府，太子安然无恙。

    极简短的三句话，底下没有落款。但这封信出自谁的手，其实显而易见。

    玉嬛没想到梁靖会寄信过来，遂拿着进去给谢鸿夫妇看，等到晌午吃完饭，一家人在厅里喝茶歇息时，谢鸿便屏退旁人，提起此事来。

    “永王这回督查八州军务，差事办得漂亮，按说该受奖赏才是，如今既是称病，怕是受了责罚寻的借口。真是没想到——”他将那简短的信翻来覆去地瞧，向来温雅的脸上带着几分嫌恶，“他瞧着平易和气，竟是条毒蛇。”

    冯氏亦摇头叹道：“笑里藏刀的人多了。倒是晏平，梁家跟永王踩着一条船，他却能戳穿永王真面目，行事着实叫人意外。”

    “他本就是个有主意的人，跟太子殿下交情好，能抛下家族荫蔽，自去军中历练，闯一番天地，确实与众不同。”谢鸿啜了口茶，叹道：“这一点上，我不如他。”

    朝堂上虽行科举之制，但靠着家族庇护谋职的世家子弟仍旧极多，哪怕是科场考试，世家子弟也因与考官的交情赏识，占极大的便宜。过后礼部选拔任用，没门路的去穷乡僻壤，有门路的留在京城或是富庶之地，即便同是科举入仕，前路也是悬殊。

    谢鸿当年中了进士后，便是靠着家族荫蔽，在几处清平富庶之地为官，没吃过苦。

    以梁靖那一身本事，有武安侯府撑着，再跟永王卖个好，这会儿早不知哪里高就去了。

    他却是花了三年时间历练，如今立场又跟家族背道而驰，这份胆气就令谢鸿自愧弗如。

    这边感叹着，玉嬛手指绕着绣帕，目光在博古架上乱扫，心里却在想旁的事。

    这回若不是梁靖出手，一家三口的性命怕是都得搭进去。哪怕侥幸活着，也都是蒙在鼓里，憎恨秦骁、怀疑太子，而后转过头去感激永王查明真相。细想起来，那人可真是条毒蛇，只是——

    “永王暗里指使秦骁谋害父亲性命，明面上又数次招揽，他究竟什么打算？”

    玉嬛蹙眉回身，偏头瞧着谢鸿，耳畔珠钗微晃。

    冯氏亦担忧道：“是了。上回去丹桂湖，他还单独召见玉嬛，格外青眼的样子，难道是察觉了什么？”

    “若说是为玉嬛的身世，太师那事儿……他该避之不及才是。”

    想来也是，盖棺定论的罪臣之后，哪怕是个冤案，也有污名在身。永王有夺嫡的野心，哪会蹚这浑水？思来想去，谢鸿也只能想出一条理由来——为了拉拢淮南那边。

    朝中夺嫡暗潮云涌，如日中天的萧家和魏州的梁靖都对永王忠心不二，淮南谢家居于富庶之乡，虽也帮着永王些，到底不是死心塌地。在太子和淮南间挑拨离间，便可坐收渔利。

    之后秦骁失手，永王那般示好，怕也是心虚所致。

    想到这节，一家人自是对永王有了芥蒂防备。谢鸿本欲修书回府，又恐留了痕迹泄露出去，索性派个心腹管事南下，带了许多魏州风土特产，亲自向淮南族中众人问安，再同谢老太爷当面禀明此事，请那边留个心眼。

    ……

    管事派出去没多久，便是重阳佳节。

    这一日素来有登高赏菊的习俗，衙署里休沐一日，更是添了热闹。

    玉嬛清早起来，穿了身轻便装束，到日上三竿时，谢鸿从衙署走了一遭回来，便带母女俩一道去登高。到得城外，官道上人来人往，尽是趁着佳节散心的百姓，往四面山上蜂拥而去。

    谢家要去的是燕子岭。

    魏州城外四面皆被群山环绕，峰峦叠嶂，高低起伏，这燕子岭并非最高处，也未必是风景最妙的地方，但它占着一样好处——离梁家别苑颇近。

    梁家别苑的花圃是魏州有名的，四时花卉不断，到金秋时节，那秋圃里菊花绽放，千姿百态，各色花卉延绵，就着山水风光，着实是赏菊花的好去处。日子久了，梁府每年重阳也会在别苑设宴，邀请常往来的男客女眷，共赏佳景。

    谢鸿一家子正跟武安侯府议亲，当然也在受邀之列。

    车至山脚，因登山的人大多都在这时辰，已是停了许多雕车香轿。

    一家子循着山路往上走，到山腰处，那座道观里香火极盛，便打算暂时歇歇脚，顺道上柱香。玉嬛跟在冯氏身后，还没进观门，就见季夫人迎面走出来，那张圆润的生得和气，平常总代笑意，今日却似有郁郁之态。

    两位夫人招呼过，玉嬛也含笑行礼，“季伯母。”

    “好一阵子没见玉嬛，还是这样讨人喜欢。”季夫人抚着她发髻，笑意却没能渗到眼底。

    玉嬛诧异，左顾右盼没见好友，便道：“文鸳呢，没跟夫人过来吗？”

    “来了，就是心绪不大好，那儿散心呢。”

    玉嬛随她所指瞧过去，就见季文鸳站在远处山坡上，临风而立。她站在背光处，因山间风冷，那边晒不到太阳，几乎没什么人。身旁虽有仆妇丫鬟陪着，那身影却又似孤零零的，站了半晌也没挪动半点，是相识以来从未有过的孤单落寞姿态。

    季夫人叹了口气，“她有心事，又不肯跟我说，散散心也好。我在这边等她，里头人多挤着呢，你们快进去吧。”

    因梁家邀请的多是高门贵户，女眷出门自是前呼后拥